Дмитрий Соснин - Времена и судьбы

Прошёл год, Андрей Иванович Кротик был вызван в кремль к царю Ивану Грозному. После недавней болезни царь был явно «не в духе», но немца принял без раздражения.

– Как, немец, твоя новая служба?…

– Весьма доволен, Государь.

– Ну а свадьбу что откладываешь, или передумал…

– Как можно, Государь. Этой осенью по русскому обычаю после уборки урожая.

– Стало быть осенью… А живешь где, гражник?

– На дарованной Вами земле усадьбу строю и другие строения. Будет поместье Кроты, оно вдоль Белого озера, недалеко от старого русского города Белозёрск. На запад, по берегу, двадцать верст.

– Так значит, выбрал Белозёрские земли. Что там тебе приглянулось?

– Семен Лагутин, бомбардир Ваш, присоветовал. Он с тех мест, Государь. Говорит, сочных трав, густых лесов много. Церквей много. Зимник до Архангельска проходит рядом. Пятьдесят верст, не более. Да и Вы туда велели.

– Да, да, – это мне ведомо. В Москве жильем обзавелся? – Когда бываю в Москве, живу, как и прежде, при пороховых складах в Сокольниках у боярина Пряхина. – Царь нахмурился.

– Не гоже, это. При крещении в церкви тебя записали под мое имя – Я разрешил. Стало быть, ты царев крестник. Тебе жильё в Москве надобно. Завтра же ступай к Адашеву, я ему скажу, что с тобой делать. Просить не стыдись. Под ним мой скарб и казна, он царев постельничий.

– Спасибо, Государь. Отслужу Верой и Правдой.

– Вот-вот, этого мне и надобно.

Царь надолго умолк. Его острый изощренный ум строил какие-то логические схемы. Из исторической характеристики Ивана IV почти начисто исключены его собранность и осторожность, внимательность к собеседнику, забота о близких людях. Но все это у царя было, когда гнев и болезнь отступали. Малюту Скуратова ценил за слепую преданность цареву делу и прощал ему самоуправство. Вторая рука Ивана в последние годы его жизни – злой гений, хранитель царского оружия и государственных тайн боярин Богдан Бельский. Этому Иван доверял самое сокровенное, по-своему любил его за верность и внимательную настороженность, посвящал в свои личные переживания.

Так, незадолго до смерти, предвидя свою кончину, Иван Грозный именно Бельскому, под строгим секретом, зимой 1583 года, поручил собрать беломорских колдуний, привезти их в Москву и выведать от них – много ли осталось. Те предсказали смерть Ивану в марте на следующий год. Царь освирепел и приказал именно в марте всех этих ведьм сжечь живьем, а до той поры держать в темнице под охраной. Однако, пророчество сбылось и предсказательниц, а их было двенадцать душ, отправили восвояси в Архангельск.

Были у царя и другие любимчики, например, не безызвестный Борис Федорович Годунов, впоследствии, погубивший династию Рюриковичей. Но все эти люди приближены по строгому отбору и за особые заслуги. Другом царю из них не стал никто.

Теперь этот немецкий инженер. Капитан-минёр. Иван своим гибким умом чувствовал, что этого иностранца можно приблизить.

Помолчав, продолжил разговор так:

– Ты молод, царю, мне, ровесник, честен, услужлив, по матери – русский, любишь Россию. Такой не изменит, не предаст, хоть бы и немец. Не так ли гражник? – Андрей молчит. Царь продолжил:

– Пожалуй так, Я тебя позвал вот по какому делу. Ко мне в гости заявился английский мореход и торговец Ричард Ченслер. Шел к нам по Белу морю и через Колмогоры. Говорит, что путь этот добрый. Там оставил товар и приехал в Москву за разрешением на торговлю. С сукном, с ружьями и другим военным товаром привез на пробу ядерный черный порох. Говорит, в тайне от военного ведомства. Риск небольшой, всего десять зарядов. Но рвет каждый за десять. К зиме, как встанут реки, снаряжай своих ратников в Колмогоры и разберись, что это за новость. Теперь нам нужны крепкие заряды не для войны, а сам знаешь. Дело это пока тайное, да и не всем по уму. Хочу тебе поручить, что скажешь?

Андрей Кротик ответил сразу:

– Доверие оправдаю, Государь. Все, чему я обучен, принадлежит Вам и России.

– Ладно, я твоей клятвы не забуду. А пока езжай домой и не тяни со свадьбой. Стройку в Кротах поручи тестю, он сам недавно строился. Передай, я велел. Надеюсь, чему учили тебя датские минеры, ты хорошо помнишь. Если этот Ричард не врет, дам ему особый пропуск и преимущества. Не только война, но и торговля расширяет наши границы. Запомни мои слова, Андрюша.

Так, в 1555 году Ричард Ченслер получил грамоту на право беспошлинного ввоза своих товаров и заложил основу постоянного торгового сношения России с королевской Англией. Строительство, а точнее говоря, капитальное подновление дороги на Колмогоры к 1557 году было завершено и с этого времени поселения вокруг местного Беломорского монастыря стали называться городом Архангельском. Этот город вплоть до открытия Балтийского морского пути из Петербурга в Европу (1704 г.) оставался единственным и главным российским торговым портом. За исполнение царского поручения Андрей Иванович Кротик получил службу в Посольском приказе и стал поместным дворянином.