Ольга Баталова - Сказки маленькому Я

– Эти маленькие Зебры… У них ведь нет полос, пока не вырастут, а они спешат, мечтают повзрослеть. Хоть одну удалось убедить, что жизнь прекрасна и без черных полос.

Жил-был Слон. Характер у него был сложный, и с годами он накопил огромный багаж недовольства, претензий, обид и разочарований.

Он часто ходил унылый, тяжело дыша, жалуясь на несправедливость судьбы. И даже когда случалось что-то хорошее, Слон находил повод для огорчения и ждал от будущего только худшего.

Казалось, вся его жизнь так и пройдет… Если бы не одна встреча.

Наш герой уныло шел с нелюбимой работы в конторе по продаже посуды и попал под сильный дождь. Громко возмущаясь, что прогноз погоды опять подвел, Слон забрел в кафе, которое находилось на полпути к его дому.

Тяжело отдуваясь, он взобрался на второй этаж и уселся на большой топчан в углу комнаты. Попросив горячего чаю, Слон заметил, что он не один: напротив в уютном кресле сидела маленькая, как Дюймовочка, девочка и корчила ему рожицы.

Слон надулся и развернулся к ней боком. Девочка заливисто рассмеялась и перепрыгнула на топчан.

– Привет, прекрасный Слон! Славная погода, правда? Пойдем побегаем по лужам?

Слон попытался игнорировать ее, но малышка продолжала щебетать.

– А хочешь, я научу тебя своей веселой песенке? Парам-пам-пам… – запела она.

– Ох, замолчи, – протянул нудным голосом Слон. – Голова болит от твоего пения, чего пристала…

Ничуть не обидевшись, девочка болтала дальше, рассказывая новому знакомому о своем хобби – собирать цветы и травы и заваривать ароматные чаи.

– А приходи ко мне в гости! – вдруг выпалила маленькая непоседа. – Я угощу тебя пирогом со сливами и вкусным волшебным чаем. Все, кто его пробовал, говорят, что в их жизни происходило что-то новое.

– Кто тебе сказал, что мне нужно это «новое»? Меня все и так устраивает, – пробурчал Слон. – И вообще, я не хожу в гости, это утомляет.

– Это ты стесняешься, я знаю! Пойдем, дождь надолго, а я живу прямо напротив кафе, – девочка вскочила и потянула Слона за собой.

К собственному удивлению, он поддался и понуро потопал за ней.

Малышка напевала песенку и перепрыгивала через лужи, приближаясь к уютному домику, покрытому вьющимся плющом. Стряхнув капли воды с волос и одежды, она открыла дверь и пригласила гостя войти.

Внутри пахло выпечкой с корицей, с потолка свисали букеты трав, на полках стояли всевозможные баночки, пузырьки, бутылочки.

Гостеприимная хозяйка усадила ошарашенного гостя на диван и принялась хлопотать у плиты.

На самом деле Слона еще никто не приглашал в гости. Он был одинок и смирился с таким положением вещей, прикрываясь маской нелюдимого существа.

Где-то в глубине души Слон очень хотел иметь друга, с которым можно гулять, петь песни, уплетать пышные пончики и сладкую вату в парке, хохотать над шутками и мечтать. И каким бы скептиком он ни был, внутри слабенькой надеждой шевельнулась мысль: «А вдруг мы сможем подружиться с этой непоседой? Она совсем другая – легкая, заводная, веселая… Может, и я научился бы радоваться и бегать по лужам?..»

Привычным усилием он попробовал отогнать эту мысль, как назойливую муху, и вернуться в обычное замкнутое состояние. Но то ли приятная атмосфера в доме девочки так действовала, то ли душистый чай в глиняной кружке, но Слон впервые за долгое время почувствовал себя спокойно и радостно.

Шел второй час их непринужденной беседы, и гость поймал себя на том, что ему очень хорошо в компании новой знакомой. Она рассказывала ему о городах и странах, в которых побывала, показывала сувениры и фотографии из далеких путешествий, подливала в кружку чай, который действительно влиял на Слона особым образом: он чувствовал себя умиротворенным и даже начал задумываться о том, чтобы выехать куда-то из города на пару дней, чего раньше никогда за ним не замечалось.

В какой-то момент девочка выглянула в окно и захлопала в ладоши:

– Смотри, смотри: там радуга!

Слон, как пушинка, вспорхнул с дивана, подбежал к окну и расплылся в счастливой улыбке.

– Какая красота, – прошептал он. – Я еще никогда не видел такого яркого солнца… Кажется, что я превратился в птицу и лечу, лечу!..

С того времени их часто видели вместе: маленькую, словно Дюймовочку, девочку и большого веселого Слона в разноцветных одеждах и смешной панамке.