Максим Коляскин - Минус два *2. Роман

Пора было возвращаться, но дабы убедиться в правоте своих выводов, разведчик осторожно спустился по лестнице вниз. Дно пещеры, находившееся на семь или восемь метров ниже балкона, сплошь устилала каменная крошка. Похоже, здесь давно никто не ходил, но гипотеза Андрея подтверждалась: медальон открыл ему путь в неизведанное и… Именно туда, вероятнее всего, надлежало отправиться, чтобы найти кого-то или что-то, необходимое Харонычу. Но, мрак побери, тот говорил про библиотекаря! Может быть, настоящий Илья, если дело именно в нём, скрывается где-то в подземельях?.. И куда ведёт эта дорога, в принципе? По всей видимости, вниз… Во тьму?

Вернувшись в Архив, Андрей аккуратно вернул все предметы на прежние места и поднялся наверх. Нынешний Архивариус ещё не вернулся с совещания, но Андрею не хотелось дожидаться его, он предпочёл дойти до своего автомобиля, припаркованного недалеко от ворот на территорию Дворца, сесть за руль, закурить и не спеша обдумать создавшуюся ситуацию. Представлялось ясным одно: большие открытия только начинаются, и подступаться к ним нужно с разумной осторожность. Андрей похвалил себя за достаточно регулярное, пусть и без видимого результата, посещение Архива. Теперь, когда его визиты приобрели реальный смысл – подготовку к прорыву в неизведанное, мнимый Илья даже не заметит изменений в периодичности появления Господина Вершителя… «Какой же ты всё-таки мальчишка! – возражал сам себе Андрей, закуривая вторую сигарету подряд: – Ведь обжился здесь, серьёзным и нужным делом занимаешься – кинопроизводством. Сам же впустую мечтал о такой возможности когда-то в стародавние времена… Так нет же! Замаячили впереди приключения на собственную задницу – прорыв в неизведанное, так его во мрак и… Готово дело: вперёд и с песней! Когда же ты повзрослеешь и поумнеешь?.. Мало того, что ввязался в авантюру, а потом и отрезал себе короткий путь назад, а может, и единственный… Да и тьма с ним, с назадом! У тебя здесь не только дело, у тебя здесь люди!..»

Поздним вечером в отеле, когда его девчонки уснули, Андрей продолжал думать, рассуждать и накручивать себя по тому же извечному поводу: быть или не быть, плыть или не плыть, жить или не жить, рать или не рать… «Что же ты врёшь-то себе самому, Андрюша? Скажи прямо: мне здесь хорошо. Не холодно, сумрачно, мухи не кусают, потому что нет их вовсе! Ты же в этом Княжестве как сыр в масле катаешься: еда и питьё – первоклассные и в любой момент; девчонки – лучшие в мире, ты о таких и мечтать не мог; дело своё – настоящее, увлекательное, без финансовых проблем. Кстати, о деньгах… Когда у тебя были такие возможности?.. Что? Обязанности? Так это совсем небольшая плата за все блага здешней тёмной цивилизации. Да и адреналина добавляют твои Испытания, Господин Вершитель! Никуда ты отсюда не денешься… И никакой Хароныч тебе не указ».

Ничего Андрей не решил ни сразу, ни по прошествии времени… Будучи человеком неглупым и благодарным, он не мог забыть о просьбе Хароныча, а потому принялся регулярно, но не спеша, продолжать разведку открывшихся ему подземелий и готовиться к большой экспедиции для поисков библиотекаря или следов его пребывания там. Однако сроки длительного похода Андрей определять себе не стал, постановив, что и подготовка нужна серьёзная, и обстоятельства должны сложиться… Ругая себя за слабохарактерность и привычку плыть по течению, он ждал знака судьбы, после которого и решать-то ничего не придётся… Жизнь снова вошла в широкое, неторопливое русло: раз в неделю Андрей посещал Архив, раз в неделю старался совершать поездки по Княжеству, чаще в компании Сергея или кого-то из своих близких женщин. Большую часть времени и сил он отдавал своей студии, но не забывал и аккуратно, два раза в месяц, выполнять обязанности Вершителя…

– Где Вы откопали эту толстушку, Господин? – спросила со смехом Ольга, разглядывая на экране монитора новую Испытуемую, спящую в зелёной комнате.

– Ну, худышка-то у меня уже есть! – хохотнул Андрей и ущипнул девушку за бок.

– Ой! – взвизгнула Оля. – Вам не нравятся худенькие стройные женщины? С каких это пор?

– Нравятся, – он поцеловал её в щёчку и уселся на диван, – но в работе я предпочитаю разнообразие!

– Только в работе? – съехидничала Ольга. – А почему Вы не позвали меня в прошлый раз?

– Откуда ты знаешь, что было ещё одно Испытание, догадливая моя? – Андрей закурил, работать не хотелось. – В прошлый раз тебе забот на студии хватало, да и дело пустяковое было…

Читать дальше