Татьяна Полуянова: Приметы летнего счастья. Рассказы

Алексей повернулся и медленно пошёл в прихожую, не спеша, как будто о чём-то раздумывая, извлёк из-под чужих пальто свою куртку, надел шапку, шарф.

– Лешка, не дури! – крикнул показавшийся в дверях Трофимов, но тут же скрылся в глубине квартиры, увлекаемый в танце разгорячённой партнёршей.

Слегка покачиваясь, Алексей вышел из дому.

– Лиза, не унывай, – запел он себе под нос голосом Андрея Губина.

Свежий воздух немного взбодрил. Алексей закурил сигарету и посмотрел на часы: половина двенадцатого. Снег шёл крупными мягкими хлопьями, которые плавно ложились на дорогу, крыши домов, деревья, киоски…

– Киоски! Они же круглые сутки работают! – обрадовано вспомнил Алексей и торопливо побежал на бульвар, где стояло целое скопление торговых палаток. В витрине первой же из них он увидел апельсины. Они лежали за стеклом двумя ровными рядами и вызывающе блестели. Киоск был закрыт. Алексей побежал к следующему, но тот, хотя и работал, фруктами не торговал. Третий и четвёртый были закрыты.

«Совсем как у О. Генри», – иронично подумал Алексей после того, как безрезультатно обежал почти все киоски на бульваре.

В последней палатке гремела музыка. На витрине красовались вожделенные апельсины. Но окошечко было закрыто. Алексей постучал. Никто не отозвался. Приникнув лицом к стеклу, увидел, что внутри собрались несколько парней и девушек. В руках собравшиеся держали стаканы с желтоватой пенящейся жидкостью, разговаривали и смеялись, но громкая музыка заглушала все другие звуки.

Алексей ещё раз постучал. На сей раз окошко приоткрылось.

– Ну, чего тэбе? Нэ видишь, люди Новый год встречают, а ты отвлекаешь, – нэхорошо! – и подвыпивший киоскер попытался вновь закрыть окошко киоска.

– Продайте килограмм апельсинов! Пожалуйста! Очень нужно! – отчаянно завопил Алексей.

– Дай ему, Алишер, апельсинов, – вступился за Алексея девичий голос.

– Обойдётся, сейчас уже двэнадцать бить будет!

– Держи, парень, – девчонка схватила с витрины первый попавшийся апельсин и ловко кинула его Алексею. Окошечко тут же захлопнулось. В это время откуда-то издалека послышался бой курантов. Зажав в руке драгоценный фрукт, Алексей побежал что было сил. Почему-то он был уверен, что надо бежать как можно быстрее, хотя где-то в глубине сознания пульсировала мысль: «Поздно!», но он мужественно старался подавить её, повторяя на бегу как заклинание:

– Лиза, не унывай! Лиза, не исчезай!

До подъезда Трофимова оставалось несколько десятков метров, когда Алексей вдруг споткнулся и во весь рост растянулся вдоль дороги, сильно ушибив при этом колено. Апельсин вылетел из его руки и куда-то покатился. Алексей медленно поднялся, со вздохом потёр ушибленное колено, поднял и отряхнул шапку. Апельсина нигде не было. Алексей оглянулся.

В дверях подъезда напротив места падения стояла маленькая девочка лет шести и смотрела огромными круглыми глазами. В руках она держала апельсин, крепко прижимая к груди.

– Девочка, – ласково сказал Алексей, – это мой апельсин!

– Нет, мой! – ответила девочка.

– А хочешь, я тебе шоколадку дам? – Алексей торопливо зашарил по карманам. Он часто покупал Лизе шоколадки и был почти уверен, что хоть одна случайно завалялась в кармане.

– Хочу, – сказала девочка, быстро схватила шоколадку и моментально сунула её куда-то под старенькое и явно большеватое ей пальтишко, из-под которого выглядывали большие стоптанные валенки. При этом девочка ещё крепче прижала апельсин к груди.

– Девочка, я же тебе дал шоколадку, отдай мне апельсин! – Алексея уже начала забавлять сложившаяся ситуация.

– Нет, – сказала девочка, – и неожиданно спросила:

– Ты Дед Мороз? – и поскольку Алексей молчал, поражённый таким поворотом событий, произнесла шепелявым голосом, не лишённым, однако, нравоучительной интонации:

– А Деды Морозы подарков назад не отбирают!

– А где твоя мама? – растерянно спросил Алексей после некоторого молчания.

– Папку пошла искать, – равнодушно ответила девочка.

– А папка где?

– Водку пьёт, – как о чём-то само собой разумеющемся сказала девочка. Вдруг она неожиданно всхлипнула и потёрла грязным кулачком глаза, из которых прозрачными бусинками выкатились крупные слезинки. Апельсин девочка продолжала держать другой рукой.

– А хочешь, я тебе денег дам? – спросил Алексей, довольный тем, что ему в голову пришла такая удачная мысль.

– Нет, – твёрдо произнесла его маленькая собеседница и, почувствовав, вероятно, вопрос во взгляде Алексея, добавила совсем взрослым голосом: