Элиза Бетт - Человек в бумажном переплете

***

Вечером мы встретились в парке, около маленького, поросшего тиной пруда. Солнце еще не село за горизонт, оно спокойно и медленно раскрашивало наш город багрово-золотыми красками; окунало в краски деревья, многоэтажные дома, наш маленький пруд, автомобили и пешеходов.

Вечер был тихим и спокойным, что нельзя было сказать обо мне. Помню наша утренняя встреча так меня встревожила, что весь день я только об этом и думала, все падало из рук. Обычно твердый и спокойный – голос твой дрожал в тот момент, а глубокий взгляд твоих голубых глаз скользил и блуждал по поверхности.

– Давно стоишь? – ты подошел сзади так тихо, что я вздрогнула от неожиданности.

Не дожидаясь моего ответа, ты пошел и сел на скамейку около пруда. Я села рядом, спросила, что с тобой происходит. Признаюсь, я была напугана твоим поведением. Обычно веселый и жизнерадостный ты словно сломался. Я смотрела тебе в глаза: все такие же голубые и добрые, но во взгляде, всегда открытом и нежном, чувствовалась усталость, угнетение и скорбь. Так сгорает человек…

Мы общались с тобой с самого детства, лет с пяти, но только в тот день ты открылся мне до конца, только тем вечером ты доверил мне себя настоящего. Если бы ты был сейчас рядом со мной, тебе было бы неприятно вспоминать все это снова. Извини, что ворошу прошлое, но его не стоит бояться. Прими его, прими и отпусти, давая дорогу своему будущему, своему новому лучшему завтра.

Еще до того, как я уехала из нашего родного городка учиться в университет, еще когда я девченкой ходила в школу, до меня доходили неясные размытые слуху о твоей семье, тем более мы жили на соседних улицах.

Помню однажды (я училась тогда в пятом классе и честно говоря мало что смыслила в жизни) к маме пришла её подруга, моя крестная. Все трое, мы сидели на кухне, пили чай (крестная принесла кучу сладостей и мне было абсолютно безразлично, о чем они говорили, я сидела и уплетала одно пирожное за другим). Но что мне запомнилось, так это мамина фраза, которую она сказала крестной: «Знаешь, я порой жаловалась тебе и обвиняла судьбу в том, что мы с Алисой одни, но теперь я понимаю, что лучше жить так, чем каждый день бояться за себя и своего ребенка. Да… бедный мальчик!»

Тогда я не поняла, о чем и о ком шла речь, что мама имела ввиду. Я точно поняла, что речь идет о моем отце, когда мама сказала: «Мы с Алисой одни», но кого касалась вторая часть фразы, для меня была загадка. Потом я забыла об этом дне, забыла об этом разговоре. Единственно, что не давало мне покоя, это мамины глаза в ту самую минуту, когда она загадкой говорила о нас, о моем отце, точнее о его отсутствии. Помню позже, когда я немного подросла и начала задавать ей вопросы, она рассказала мне кто он и как получилось так, что он ушел. Но, друг мой, история эта банальная и ты ее знаешь: сначала молодость, встреча, страсть и «вечная» любовь, затем свадьба, работа, рождение ребенка, работа, работа и еще раз работа, стрессы, проблемы со здоровьем, раздражение, ссоры с женой, отдых на стороне, с друзьями, новое увлечение, снова раздражение в семье и наконец – развод, он ушел от нас…

Но не об этом сейчас.

Лишь в тот майский день, в парке, в памяти моей всплыло то детское воспоминание на кухне и мамина фраза, сказанная с болью и сочувствием. И я поняла, я поняла, что речь шла о твоей семье и ты тот самый бедный мальчик! Не раз убеждалась – каким же сильным ты был с самого начала Савва. Ты никогда не жаловался, все скрывал и при этом не переставал заряжать всех ребят своей энергией и позитивом!

– Теперь ты знаешь все Алиса, все. Но знаешь в чем моя проблема? Я не знаю, когда наступит конец отцовскому беспределу и наступит ли он вообще??

Я положила голову тебе на плечо, и мы долго сидели молча, слушая легкий плеск воды и отдаленный шум вечернего города.

Солнце давно село, нас окутали сумерки, когда ты проводил меня до моего общежития и пошел в свое. На прощание ты сказал, что решил уехать и искать работу в нашем родном городке, как только через месяц окончишь колледж. Ты хотел быть ближе к матери. На всякий случай – сказал ты.

Конечно все слова поддержки в мире не смогли бы исправить ситуацию и как-то помочь тебе, но, когда я крепко обняла тебя на прощание, в твоих глазах я увидела хоть и маленький почти крошечный, но лучик света. Ты даже слегка улыбнулся, ведь мне не показалось? А тебе так идет улыбка, Савва…

***

Летом, после получения диплома, ты уехал к себе домой. Мне же оставалось сдать пару экзаменов и сессия будет закрыта. Помню, я с легкостью с этим справилась. Третий курс был окончен, и я приехала на каникулы домой, к маме, в наш тихий спокойный провинциальный городок. Лето проходило без приключений: только чтение, дом и прогулки по вечерам. Ничего особенного. Но вот однажды мы с сестрой и ее парнем, который гостил у нее на выходных, организовали пикник. Шел август месяц и, желая насладиться прощальными жаркими днями, мы наспех собрались, взяли с собой перекусить и поехали на песчаный берег местной глубоководной реки.