Ольга Шлыкова: Химера. Сборник фантастических рассказов

– Как ни странно, но ты подобрал правильный образ. – Улыбнулся Майкл. – Если бы она выжила, она бы была удивительно живучей. Именно благодаря крепости своих генов, она так долго сдерживала натиск иммунной системы Керолайн.

– В каком смысле живучей?

– Видишь ли, организм Керол, распознал ребёнка точно так же, как распознаёт раковую опухоль, и бросил все силы на её уничтожение. Но, так как, иммунитет любого человека редко может справиться с опухолью, то включается механизм самоуничтожения организма. Другими словами иммунная система убивает раковую опухоль только вместе с человеком. По-другому она не умеет. Теперь понятно, что на протяжении всей беременности девочка боролась с натиском материнского иммунитета, и судя по результатам вскрытия, весьма успешно. Она была практически здорова…

– Слишком много слов, Майкл. Я не понимаю, к чему ты ведёшь?

– Я начал с того, что специалисты из Хьюстона выдвинули гипотезу, что наша Энни была человеком, но другого, нового биологического вида. – Майкл умолк и проследил за моей реакцией на его слова. А я просто открыл рот от удивления, и отчим довольный тем впечатлением, что произвёл на меня, продолжил: – Вернее, вида – это сильно сказано, хотя всё может быть. Скорее всего, слияние генома разных рас, укреплялось в каждом новом поколении, и в результате получилась новая раса человека разумного. Ведь в её геноме не нашли ничего необычного, кроме поразительной устойчивости к внешним условиям, а проще говоря живучести, а такая живучесть свойственна скорее животным, чем человеку.

– Ты хочешь сказать, что моя дочь обладала уникальным для человека слиянием генетических способностей человека и животного?

– Именно. И хьюстонцы сделали такое предположение не на пустом месте. Дело в том, что Энни уже не первая…

– Значит, уже рождались такие дети?

– Да. Известно несколько случаев. По крайней мере, доказано и изучено рождение четверых, включая Энни.

– Кто-нибудь из них выжил?

– Кажется только один. Но он не «убил» свою мать.

– Но ведь Энни умерла ещё в утробе, из-за того, что в пуповине остановился тромб, перекрывший её питание.

– Тромб был следствием лимфомы Керол. Круг замкнулся.

– Замкнулся? Но мама сказала, что-то не сходится в эпикризе Керол.

Майкл посмотрел на мою мать, свою жену и коллегу и почти прошептал:

– Если верить результатам генетической экспертизы, Керол не была биологической матерью Энни.

– Что? – Я почувствовал приступ тошноты, и правая рука потянулась к челюсти Майкла. Но мать положила мне руки на плечи.

– Успокойся, сынок. Этому есть, по крайней мере, два разумных объяснения.

– Да. – Продолжил Майкл. – Керолайн могла быть кровяной химерой. Кровяная химера – это человек, обладающий двумя разными типами крови и тканями, производящими новые кровяные тельца обоих типов. Кровяные химеры встречаются как среди животных, так и среди людей, но очень редко. Все известные человеческие химеры – близнецы. Считается, что каким-то образом еще в матке происходят три очень странные вещи. Кровь делится между двумя плодами, они обмениваются тканями, производящими кровь, а нормальная реакция иммунной системы – отторжение чужой крови – подавляется.

– Керол и Синди близнецы, и я готов поверить, что так и было. – Успокоился я. – А какое второе твоё разумное объяснение?

– Яйцеклетка, которую ты оплодотворил, была донорской. И Керол выносила ребёнка, как суррогатная мать.

– Чушь. Мы зачали Энни естественным путём. Насколько я знаю, суррогатные матери вынашивают детей зачатых «в пробирке».

– Вот это и не укладывается в общую картину. В документах из Хюстона нет подтверждения тому, что Керол была кровяной химерой. – Вздохнул Майкл. – Возможно, что их просто тебе не прислали, а прислали только Керол. Ведь эти данные касаются только её.

– И что мне делать со всей этой информацией?

– Можешь забыть, и жить дальше. А можешь, – Майкл протянул мне визитку, – обратиться к доктору Руперт. Не торопись. Сначала зайди на сайт её исследовательской группы, ознакомься с тем, над чем они работают, а потом решишь, как быть.

– А может, лучше сначала попробовать найти конверт из Хьюстона, который прислали Керол?

– Где ты его теперь найдёшь? – На этот раз вздохнула мать.

– Я поговорю с Синди. В последнее время Керол жила в её пустующем доме. И Синди неспроста меня спросила, что я чувствовал, когда прочитал последнее письмо Керол, о котором я на тот момент не знал. Значит, она знала, что мне написала Керол. А можно послать запрос в этот центр Андерсона, и попросить уточнить информацию.