Ирина Насонова - Экспресс-брак. Серия «Друзья»

Лишенная в детстве отцовской любви, Лера прежде всего ценила в мужчине постоянство и в своём спутнике любила именно это качество.

Родители разошлись, когда Лере было пять лет, и с тех пор про отца ни она, ни её мать больше ничего не слышали. Мама замуж больше так и не вышла и даже не приглашала в дом других мужчин, однако от недостатка внимания Лера не страдала. Конечно, в детстве, глядя на других детей, она хотела иметь полную семью, но, признаться, особых неудобств по этому поводу она никогда не испытывала. И хотя жили они довольно скромно, мама трудилась в отделе кадров крупного завода, на хлеб с маслом всегда хватало. Так что и детство, и юность у Леры были полноценными и счастливыми. Никаких серьёзных проблем, ссор или потрясений – обычные люди с обычными жизнями.

Однако знакомство с Катей очень оживило жизнь Леры. Подруга таскала её за собой по всевозможным мероприятиям и вечеринкам, и, хотя девушки были очень разными, они дополняли друг друга как нельзя лучше. Но вот в одном они никак не могли найти общий язык.

Катя, хоть и состояла в родственных связях с Антоном, никогда не одобряла выбора подруги. Что между ними произошло, Лера так и не смогла выяснить, но всегда чувствовала себя словно меж двух огней. Эти двое и порознь не могли друг о друге слышать, а уж когда волей судьбы встречались, пространство вокруг них тут же превращалось в поле битвы.

Вот и на этот раз, как только Катя заявила, что Лера едет с ней в Венецию и никаких возражений не принимается, Антон устроил некрасивую сцену, и Лера до сих пор по этому поводу переживала. Она не любила ссориться, но красноречивое молчание возлюбленного ясно говорило, что на этот раз он обиделся серьёзно. И хотя Лере очень нравилась поездка, чувство вины не оставляло её ни на минуту, потому она на всякий случай не хотела лишний раз высовываться и напоминать о себе. Ведь Катя обязательно поведает своему брату о том, как им было без него весело, и чем меньшее количество раз всплывёт её имя, тем лучше.

– Пойми, Лера, – читала нотации Катя, сидя в самолёте и заказывая уже не первый бокал вина, – Антон – редкий придурок! Вот увидишь, неделя в Италии, и ты забудешь про этого малодушного. Найдём тебе страстного ухажёра, тогда и поймешь разницу!

– Ну зачем ты так, это же как-никак твой брат.

– О, ну что я тебе такого сделала, что ты не даёшь мне об этом забыть? Тебе мало было прошлого года и той истории с его пассией?

– Она его просто подвезла, – проворчала Лера. Тот случай, о котором говорила Катя, до сих пор имел неприятный осадок, и Лера старалась о нём не вспоминать. Она в тот раз уезжала с мамой на дачу к друзьям, а вернувшись на день раньше, тут же поспешила к любимому в надежде устроить приятный сюрприз. Лера едва дотащила до его квартиры тяжёлые дачные угощения, но сюрприз ждал как раз её, потому что Антон был не один. Как он объяснял после, он был на вечеринке и очень напился, а эта девушка, имени которой, как он утверждал, он даже не помнит, довезла его на такси домой. Но, так как было очень поздно, и она тоже была сильно нетрезвой, она осталась у него ночевать. Да и вообще он этого не помнит и так же сильно удивлён, как Лера. И хотя Катя убеждала подругу, что всё это наглая ложь, Лера упорно не хотела верить в предательство любимого.

– Антон – маленький, тощий, злобный хорёк! – продолжала нотацию Катя. – И я просто настаиваю, чтобы ты сразу же, как приземлимся, нашла парня получше. Да любой парень будет лучше его! Бери первого попавшегося: таксиста, грузчика, лётчика. Хотя нет, бери лучше лётчика, – дальше Катя в свойственной ей манере пустилась в долгие размышления об идеальном мужчине, не забывая подчеркивать, насколько не соответствует этим критериям Антон. А Лера, которая не любила это обсуждать, пожала плечами и, как всегда, предпочла помалкивать.

Она, чтобы ни говорила подруга, в идеальных мужчин не верила и уж точно не была способна на мимолетный роман. Лера вообще не привыкла к вниманию мужчин, да и не стремилась к нему. С самого детства она всегда робела перед сильным полом и со временем поняла, что обращать на себя внимание – это не для неё. Она скромно одевалась и до институтских времён считала образ серой невзрачной мышки самым оптимальным. Невысокая, худая, с частыми веснушками в весенне-летний период, Лера не особо себе нравилась. И хотя студенческая жизнь избавила её от некоторых комплексов, так как уже на первом курсе у Леры стали появляться поклонники, природная скромность так и осталась на месте, и девушка до сих пор краснела от любого, даже мимолетного, комплимента. Прислушиваясь к разговорам, для себя Лера вывела следующее: почти все окружающие её молодые люди оценивали женщин по правилу трёх «г»: глаза, губы, грудь. И если по первым двум пунктам ей было что показать, на последнем очень многие потенциальные поклонники сразу теряли к ней интерес. Лера была худенькой и пышными формами похвастаться не могла. Хорошо, что Катя за последнее время сильно повлияла на её образ, и, как ни странно, комплименты подруги придавали ей уверенность. Но как бы то ни было, об открытых платьях и высоких каблуках речи пока не шло, и Лера, как ни старалась подруга, всё равно одевалась так, чтобы по возможности слиться с массами. Вот почему сейчас она изо всех сил старалась увильнуть от просьбы Кати. Она боялась, что на этом маскараде её не только заставят выступать перед большим количеством людей, пусть и знакомых, но и вынудят натянуть на себя какой-нибудь откровенный наряд.