Денис Никков - Человек, который знал об этом городе всё

Тревожные мысли о недалеком будущем и о таком, казалось бы, близком вчерашнем дне.

Иные вовсе не замечали то, чего уже так сильно боятся. Будто бы страхи вели их все это время сюда – на этот мост, чтобы каждый осознал, что давным-давно спрыгнул с него вниз.

Однако в то утро присутствовали с виду безучастные – такие, как Фрэнсис Стейп. И он не думал о том, что не хочет отдавать свое время полученной профессии. Глядя на Грейс Литтл, он тихо повторил слова из недавно прочитанной книги:

– Так или иначе, так или иначе…

Во всем были виноваты философствования вслух Бэнджамина Брукмана.

Цепная реакция – мать всяких глупых случайностей, которые липнут ко всем людям без исключения.

И Фрэнсис сейчас вдруг подумал о том, какая же глупая случайность завела его сюда, – на этот мост, ведь он не любит шумные компании, где каждый сам за себя. Однако причина все же имелась.

Фрэнсис Стэйп успел надоесть многим в тот вечер непринужденностью, некоторой отстраненностью, казавшейся многим наигранной. Впрочем, многие хоть и относились по-дружески нейтрально, но при этом считали его белой вороной.

Фрэнсис перевелся в этот университет на последнем курсе. Он уже успел побывать на государственной военной службе и не рассказал о ней ни одной истории, ни одного слова – именно так вспоминали о нем многие из тех, кого сейчас уже и нет в живых.

– Какой-то странный тип, который в компании общается то с одной, то с другой девушкой, но и та и другая новая, кажется, слушает его лишь любопытства ради, лишь потому, что никто в тот момент не говорит ничего. Взять, к примеру, даже Грейс Литтл. Сколько он за ней ходит, а она по-прежнему холодна. Поговаривали даже, что Стейп едва не согласился добровольно уехать на фронт, туда, где гражданская война выворачивает людскую сущность наизнанку. Он хотел принять участие в боевых действиях, протекающих в то время на юге соседнего государства. Государства, где он некогда родился. Крайне странный тип – так считали они.

О многом мне рассказала сама Грейс Литтл, когда нашел ее аккаунт в сети интернет и отправил электронное сообщение.

Позже я захочу написать ей снова, но виртуальная страница будет удалена, а иных я не найду.

Однако было еще кое-что, и что-то более странное, более интересное и весомое.

Но ни кому, наверно, не приходило в голову, что Фрэнсис не жаждал внимания к себе. Он всегда невольно стремился к общению, к новым знакомствам, – это было заложено в нем природой.

Желание общаться воспитало чувство меры, интуицию, внимательность. Мне, кажется: этот факт и явился затем одним из определяющих в истории.

Хороший рассказчик – прозрачен, не навязчив. Ты смотришь на него как на распахнутое окно, за которым шумят деревья. Твои глаза ловят их цвет и расслабляются, ведь они нуждаются в зеленых тонах. Какие пышные кроны! Вот тому дубу уже сто двадцать лет. Ошеломительно. Дыхание природы. Твой слух становится чувствительнее. Еще и еще! Начинаешь улавливать звуки и думать о том, что там, в ветвях деревьев происходит сейчас, невольно бросаешь взгляд в небо – а вдруг там тучи. А вдруг надвигается буря?

Буря…

Хотя о ней рассказчиком не было сказано ни слова, но ты ловишь себя на мысли, что это неотъемлемая часть этой картины.

Фрэнсис Стейп…

Однако в последние секунды рассвета только он подумал о том, что через несколько мгновений в мире не станет еще одного хорошего коллектива. Дело не в том, что кто-то может выглядеть хуже или лучше. Ведь именно хорошего, потому что постарается сохранить его таковым в своей памяти.

– Я не пытался в тот момент искать недостатки, это было просто то, что заметил или замечал прежде. Между нами встала юность. Нет, не хотел никого обидеть, лишь наблюдал за ними и сравнивал невольно все это время – так я устроен. Восход солнца. Мы стоим на мосту.

И вот пришла та минута, будто разделившая жизнь на «До» и «После». А я пожелал каждому из них удачи. Не вслух, но от души, – написано в записной книге Стейпа.

Еще там были следы неаккуратно вырванной страницы. Лишь обрывок бумаги хранил какую-то схему.

Вверху страницы было написано «Грейс Литтл», и от имени вниз шли две стрелки, исполненные шариковой ручкой. В верхнем правом углу имелась дата. Кажется, в этот день они и встречали рассвет. О чем могла идти речь?

Фрэнсис оглянулся. Показалось, что его кто-то окликнул. Он остановился и обернулся. Торопящиеся прохожие мегаполиса задевали, проходя мимо, порой отругиваясь.