Маркус Уэллс - Три стороны. Часть первая. Враждующие кланы

Претенденты вновь вышли на арену. Дарий по своему усмотрению разбил всех на пары и как обещал вручил каждому по тренировочному мечу, затем под аплодисменты толпы удалился. Звук гонга вновь оповестил мужчин о начале схватки. Напротив Джека стоял стройный, чернокожий парень и уверенно держал меч в руках. – Похоже с ним будет не просто… – Подумал про себя он и сжал рукоятку сильнее. Чернокожий ринулся в атаку, Джек отчаянно защищался. – Держи удар, держи удар! – Вертелось в его голове. Его противник был быстр и маневренен, он не давал шанса Джеку перейти в наступление, заставив его заботиться только о своей защите. Позади его послышался треск. Джек отскочил назад и повернул голову. Лоренсо лежал на земле с приставленным к горлу мечом противника. – Жаль тебя брат. – Подумал он. – Но я продолжу стоять за нас обоих! Щелчки стукающих друг об друга деревянных мечей разносились эхом по арене. Вскоре девять из десяти лучших были выявлены и теперь все наблюдали только за Джеком и чернокожим. Блондин уже несколько раз получил мечом по голове и туловищу, но продолжал стоять в глухой защите. – Да падай ты уже наконец! – Скрепя зубами завопил чернокожий, вытирая от усталости пот со лба. – Хренушки тебе! – Засмеялся Джек, провоцируя его еще сильнее. Чернокожий перестал контролировать свои силы и решил сделать ставку на свою мощь, чтобы как можно быстрее победить противника. Заметив это, Джек перестал принимать удары на свою защиту и начал просто уворачиваться от размашистых выпадов соперника. – Этот парень похоже снова придерживается выжидательной тактики. – Поглаживая свой подбородок подумал про себя Дарий. – Хоть я и не мастер владения мечом, но атаковать им умею! – Воскликнул Джек и перешел в контрнаступление. – Какая свежесть в его действиях и мыслях… – Он чувствует своего противника и выбирает тактику согласно его состоянию! – Не переставал удивляться Дарий. В конце концов, после пятнадцати минут ожесточенной схватки, Джек нанес оглушающий удар по уху чернокожему, тот схватился за него и выронив с рук свое оружие упал на колени корчась от боли. Довольный зрелищем Дарий вышел в центр арены. – Уважаемые жители Валентис! – Вы довольны?! – Подняв руки вверх спросил он. – Дааа!! – Послышалось в ответ. – Тогда продолжим! – Вот наша десятка лучших воинов турнира! – Они уже считай стали членами отрядов, но на закуску мы оставили вам самое вкусное, верно?! – Уважаемый Дарий! – Послышалось сзади него. Тот обернулся. – Кто меня перебивает?! – Это я, Джек. Дарий медленно приблизился и осмотрел его с ног до головы. – Чего ты хочешь? – Как смеешь прерывать меня, когда я обращаюсь к зрителям?! – Простите, что выбрал столь неудачный момент, но прошу заметить, мой друг Лоренсо хоть и проиграл в схватке на мечах, зато прекрасно владеет луком! – Разве в отряды не требуются отличные снайперы? – Дарил приподнял бровь и развернулся. – Кто из вас Лоренсо?! – Крикнул он. – Это… – Это я! – Неуклюже поднимая руку отозвался он. – Иди сюда! Лоренсо приблизился. – Уважаемые дамы и господа! – Простите за столь неловкое отступление! – Уверяю, сейчас оно будет с лихвой компенсировано! – Обратился Дарий к публике. – Что он задумал? – Наклонившись к сыну спросил Роберт. – Скоро узнаем. – Положа в рот очередную виноградину ответил он. – Стража! – Принесите мне яблоко со стола! – Скомандовал он. Через мгновение яблоко оказалось у него в руке. – И так, если ты настолько уверен в своем друге, я готов предоставить ему шанс доказать твои слова! – Говорил он во всеуслышанье. – Какие слова? – Шепотом спросил Лоренсо у Джека. – Уже неважно. – Ответил тот с недовольным выражением лица. Дарий поставил на голову Джеку яблоко. – Стой смирно! – А вы, новички, отойдите от него подальше, чтобы в случае чего вас шальная стрела не зацепила! – Распоряжался он. – Лоренсо? – Да наставник! – Я тебе еще не наставник, салага. – Простите. – Лоренсо, дуй к тому стражнику, что стоит на той стороне арены, у входа и возьми у него лук. – Ззачем?! – Дрожащим голосом, предугадывая, что произойдет дальше спросил он. – Ты хочешь попасть в отряд?! – Да! – Очень! – Уверено ответил моряк. – Значит делай то, что я тебе говорю! Лоренсо неуверенно побрел в указанное место и остановился, взяв лук у стражника. – Слушайте меня все внимательно! – Я при людно обещаю, что если этот человек, попадет в яблоко на голове у блондина, я их обоих возьму на службу! – Ну а если не попадет, то пролетают оба! – К тому же блондина могут вынести вперед ногами! – Засмеялся Дарий. – Толпа заревела от предвкушения. – Мне не следует трепать своим языком… – Не следует трепать своим языком! – Повторял как молитву про себя Джек, зажмурив глаза. Лоренсо смочил слюной палец и поднял руку вверх, затем взял стрелу в руку и натянул тетиву. Медленно выдохнув, он затаил дыхание, чтобы ничто не помешало ему выстрелить точно в цель. – Да там же расстояние пятьдесят метров, не меньше. – Раззявив рот промолвил Ричард. Джек услышал пронзающий слух свист стрелы, затем почувствовал боль. Кровь быстрым потоком полилась по его лбу, а затем лицу. В данный момент ему показалось, что время остановилось. Обернувшись в паническом шоке, он увидел яблоко пронзенное стрелой. Роберт и Ричард де Круз встали и начала хлопать отваге героев сегодняшнего турнира, в след за ними встала вся арена и последовала их примеру. Лоренсо приблизился к Джеку. – Спасибо, что поверил в меня, друг. – Произнес он и положил свою руку на его плече. – Если ты так и в отряде будешь стрелять, боюсь, что поубиваешь своих, вместо монстров! – Вытирая рукавом кровь пошутил Джек. – Я между прочим еще и гарпуном отлично стреляю! – Решил похвастаться Лоренсо. – Скажи, еще что рассечение моей головы было спланировано! Мужчины засмеялись и обнялись, затем последовали на последний перерыв, перед финалом.