Борис Давыдов - Наблюдения провинциала

– А хулиганы, драчуны…

– Э-э, как без них? У нас не райский сад, а первостепенной важности полигон, откуда меня и моего шефа обещают на другую планету перевести – более благодатную. Но про все эти тонкости я потом тебе расскажу, когда испытание пройдёшь. И, если вытерпишь, можешь тут остаться, на низшей должности, а нет – на второй испытательный полигон попадёшь. Вот там жернова так жернова, о-о. Но может быть и ещё страшнее – отсюда тебя в ад сразу прокатят.

– В ад?!

– А что? Сам к этому шёл. Вот если бы ты не брал, не жульничал, тогда бы… Да, чую я, хотел ты недавно спросить: почему здесь женщин нет, которые мужьям изменяли? Отвечаю: предаваться измене, а попросту говоря утехе и быть предателем – абсолютно разные вещи. Измена, выскажу тебе своё мнение, мелкое согрешение, что-то вроде незначительного обмана, обвеса в магазине или обсчёта. А предательство, как и корысть, взяточничество, казнокрадство – это большой, непоправимый грех. И ещё скажу…

Не слушая, покрывшись холодным потом, Анатолий в эту минуту пытался представить ад, где его на вертеле будут поджаривать, а сначала могут и ногти сдирать, да кроме этого жилы тянуть станут, другие бесчинства делать. Представив всё это в воспалённом воображении, ему уже не страшно было по прозрачному полу идти и с необъятной высоты смотреть вниз. Затряс он головой от отчаяния и дрожащим голосом сказал. То есть хотел сказать, что готов к следующему испытанию. Но глаза опустил книзу – в голове круги пошли. Что делать, как страх побороть? А лучше бы – откупиться. Но это не земля! Там бы…

Пока он думал, а прошло-то всего ничего – меньше секунды, как почувствовал: его поливают чем-то вонючим и жиденьким. Вздрогнув и закричав, за это, наверное, и получив по загривку, заскрежетал от злости и бессилия. Только душа или что-то другое захныкало внутри его. В следующую секунду он уже ходил по прозрачному полу, писаясь от испуга, падая, получая то по хребтине, то по загривку, а то горячие тычки в зад.

Сколько времени прошло, неизвестно, однако все конечности у взяточника болели, вонючая масса на теле затвердела. Но что осталось неизменным – это пронзительный ужас в каждой клеточке ослабевшего тела.

Наконец один из старожилов, тот, что командиром дивизии был на земле, безапелляционно сказал, как отрезал:

– Помойте агнеца.

Самый плюгавый мужичок, к тому же злой, как самая мерзкая гиена, немедля ткнул его чем-то под левое ребро, показав, куда идти. Поставили Анатолия в угол, где сразу же сверху пошла тёплая вода.

Помывшись и хотя бы на мгновение почувствовав себя человеком, услышал голос плюгавого:

– Теперь готовься, я на попа тебя буду ставить, а потом клоуна из тебя же начну делать…

Через сутки (так во всяком случае ему показалось), Анатолия повели в стаю обезьян – и обезьяны, оказывается, здесь водились.

Анатолий был уверен, что уже ничего не боится, но увидев радостно подпрыгивающего, гигантского примата – вожака обезьян, в очередной раз задрожал. «Заездит ведь до смерти», – мелькнуло в голове.

Неожиданно ему пришла мысль, как можно воздействовать на своих мучителей. Он стал плачущим голосом говорить, что у него дома дети, больная мать, им помощь нужна. Мать жены упомянул, бабушку… Пообещал больше не брать взятки, быть честным и беспощадным к злу, взяточникам и прочим стяжателям. Стуча себя в грудь, просил дать ему любые поручения, он их все выполнит на земле. Много он говорил и долго, красноречиво и без запинок, как по писаному. И опять же неожиданно начальник группы, мужчина с командирским голосом, невозмутимо сказал:

– Хорошо, во имя спасения больных, ради многих несчастных, мы отправим тебя на грешную землю. И отправим с благородной миссией – сеять добро и свет среди людей. Ты будешь помогать всем своим знакомым и всем тем, кто нуждается в разной помощи. Словом, все свои деньги будешь тратить на рядовых граждан, себе будешь оставлять лишь на самое необходимое. Но если не выполнишь поручение, – громовым голосом продолжил, – будешь хитрить, увиливать, снова попадёшь к нам. Тогда не жди никакой пощады. Солдаты! – обратился к своим подчинённым. – Помойте гостя, да помойте так, чтобы наш дух он никогда больше не забывал. А потом отправьте его на землю, ради полезных дел.

Во время тёплого душа, стараясь быстрее забыть свои физические и душевные страдания, предвкушая скорую встречу с родным домом, Анатолий не заметил, как оказался в домашней постели. Оглядываясь вокруг, не веря глазам, вдруг понял, что весь мокрый. Тут же вспомнил: «Я же недавно мылся…» В следующее мгновение почувствовал: всё тело, каждый его миллиметр болит; стал думать: что делать? Выполнять полученные извне указания или спустить всё на тормозах, забыть, выкинуть этот кошмар из головы? Он был довольно хитрым, коварным до сего времени. И в один миг, как по мановению волшебной палочки, стать праведником?!