Ольга Реймова - Эхо (сборник)

– Пожалуй пойду, мне нужно ещё к алгебраистам зайти, вы я вижу без меня разберётесь. Пока-пока.

– Пока, Алекс, – одновременно ответили эти двое, которые уже исписали кучу листов бумаги длинными формулами и уравнениями и никто им не был нужен.

Альбина и Степан остались вдвоём, но почему-то именно это, что вдвоём, их немного напрягло.

– А я тебя прозвал Пепита, когда увидел впервые и услышал, как ты эту Пепиту воспроизводишь, – тихо хриплым голосом сказал Степан.

– А ты на меня не произвёл никакого впечатления, лишь то, что махровый математик, – рассмеялась Альбина.

– А можно я тебя буду называть Пепита?

– Да, ради Бога! – смешно всё это, – ну всё, не отвлекайся! Если у нас получится такая система с таким количеством уравнений, как мы их решим?

– Запросто, я напишу программу. В принципе у меня есть такая, надо её только доработать для этого случая.

– Ура, Степан, ты умница!

Степан часто был занят Альбиной, её делами, вдвоём ходили в кино, она часто приходила на заседание их кафедры, потому что теперь её, кроме самого Степана, интересовали обсуждения на кафедре темы его диссертации, где много говорилось о применении метода прямых.

Алекс пытался восстановить резко оборвавшиеся отношения с Альбиной. Она редко принимала его приглашения, чаще говорила: «У меня другие планы!» Она как бы обоих держала за руки, никого не выпуская.

В канун нового года у Альбины был день рождения. Она пригласила много друзей и в том числе Степана и Алекса. Степан был в замешательстве, что подарить. Спросил у Алекса.

– Слушай, даже не знаю, что Пепите подарить.

– А ты наверное знаешь, что она любит, подумай и подари, – сухо ответил Алекс.

– Она много что любит, например, классическую музыку, по-моему Глюка, что-то говорила об этом. И на фортепиано играет вполне прилично. Я в этих делах не очень разбираюсь.

– Тогда пойдём в музыкальный магазин, выберем грампластинку, может угадаем, что ей понравится.

В магазине выбрали грампластинку с записью арий из оперетты «Вольный ветер». Степан как услышал, «Да, я была Пепита дьявола, а дьяволам, а дьяволам на всё плевать!»

– Вот – это то, что надо!

– Так ты про Глюка говорил.

– А Глюк у неё есть.

В день рождения Степан приоделся в хороший костюм, галстук, взял пластинку, хотел цветы купить, но передумал. Как-то не мог он цветы нести, почему-то ему неловко это, мужчина и с цветами. Да ещё мороз такой, цветы завянут. Альбина была счастлива, что Степан пришёл, а подарок её совсем насмешил, когда увидела пластинку. Просто расхохоталась:

– Степан, ты неисправим!

Алекс пришёл поздно, принёс большой букет белых роз и открытку с признанием в любви. Алекс решил, что лучшего намёка на любовь, как букет белых роз, и быть не может. Чтобы розы не завяли приехал на такси. Поздравил и ушёл, сказав, что не может остаться.

Открытку Альбина ещё не прочитала, положила на стол и пошла набирать воду для роз. Розы были такие нежные и красивые, что ей даже не по себе стало и подумала, как это он в такой мороз умудрился их сохранить.

Открытку прочитал Степан нечаянно, случайно. И подумал: «Даже Алекс в неё влюбился, а я всё думаю». Тогда же решил, что Альбину никому не отдаст, даже другу. Сам ещё в себе не разобрался, но уверен, что с Альбиной не расстанется.

Степан и Алекс успешно защитили свои кандидатские диссертации в начале лета. Отпраздновали, и Алекс сказал, что его пригласили почитать лекции один семестр в Парижский университет. Он дал согласие. Степан немного позавидовал, но подумал, что Альбину не оставит ради Парижа.

Перед отъездом Алекс решил встретиться с Альбиной. Для неё это было большой неожиданностью, она хранила открытку с его признанием, но уже полюбила Степана со всей силой своей неукротимой натуры. Звонок в дверь. Она думала, что пришёл Степан, открыла дверь, а там Алекс, растерялась немного:

– Проходи, Алекс! Такая жара на улице, ты когда уезжаешь? – опередила его Альбина.

– Альбина, я пришёл сказать тебе, вернее спросить, – пот лил по лицу, он его не утирал, – ты, то есть у меня есть хоть какая-нибудь надежда на взаимность?

Альбина смотрела на него с растерянностью, не зная как выйти из этого дурацкого положения, и этот пот, что тёк по его лицу и не понятно пот или слёзы.

– Алекс, я Степана люблю.

– Может быть у тебя это пройдёт, дай мне хоть какую-то надежду!

– Нет, Алекс, никогда не пройдёт, я люблю его на всю жизнь. Понимаешь, навсегда люблю! – безжалостно, спокойно сказала эта Пепита дьявола, глядя на него с удивлением: «ну зачем он только пришёл, зачем!»