Ольга Реймова - Эхо (сборник)

Степан накинул куртку, взял свою затрапезную папку с множеством исписанных формулами листочков и на выходе встретил Алекса.

– Степан, меня никто не спрашивал?

– Спрашивала некая своеобразная девица с песней про Пепиту.

– Ах, как неудобно получилось, я забыл, что договорился с ней здесь о встрече и ушёл, вспомнил, когда уже в автобус садился, пришлось вернуться. А она ничего мне не передала?

– Нет, ничего. А кто она?

– Я с ней на конференции познакомился. Она с химфака. Тоже занялась исследованиями с применением математических методов.

– Ого, умная значит!

– Пока не знаю, мало ещё знаком с ней. А что ты так заинтересовался, зацепила?

– Просто спросил.

Степан всю дорогу думал об этой девушке. «Пепита! А что это я не спросил, как её зовут? Вот растяпа!!! Думаю, ещё увижу её. Роскошная девица, нечего сказать. А Алекс каков, а? Ничего про неё не рассказывал». Жил Степан в общежитии, недалеко от университета. У него была отдельная комната.

Алекс красивый брюнет, высокий, с изящными манерами, высокомерен, из профессорской семьи. Степан иногда заходил к ним в гости и каждый раз восхищался обилием книг в этом доме. Кругом стеллажи с книгами от пола до потолка. Алекс говорил, что все стеллажи мастерил отец сам. Книги были везде, в каждой комнате и даже под потолком в прихожей подвешены книжные полки над вешалкой. Все свободные места на стенах использовались для книг. Отец Алекса был географ, профессор, доктор наук. Но кроме специальной литературы, было много и художественной литературы русской и зарубежной классики. Они жили в доме старой постройки, где потолки до четырёх метров и очень просторные комнаты. Степан любил у них бывать, такое обилие книг он видел только в библиотеках. В доме у них всегда царили чистота и уют.

Алекс, как и Степан, занимался численными методами. Обычно они говорили только на эту тему, правда, иногда шутили над сотрудницами со своей кафедры, но не зло, а как-то по-мальчишески. Ещё любили обсуждать новые фильмы. Серьёзных отношений с девушками не заводили. Многим девушкам они нравились, но сами они считали, что у них всё ещё впереди. Никто не смог завлечь их сердце.

А тут в их жизнь ворвалась новая струя – Пепита, с сильным напором и безудержной стихией.

Наутро, встретившись на кафедре с Алексом, Степан всё-таки спросил:

– Как имя этой девушки?

– Какой? – делая удивлённое лицо, спросил Алекс.

– Той, которая вчера прибегала за тобой на кафедру?

– Альбина.

– А я прозвал её Пепита.

– О, как! – как-то криво ухмыльнулся Алекс. И похоже расстроился таким вдруг интересом к этой девушке со стороны Степана, – кстати, сегодня мы с ней идём в кино, присоединяйся, если хочешь.

Алекс сказал, а сам смотрел на Степана с надеждой, что тот откажется.

– Нет, сегодня не смогу, как-нибудь в другой раз. Кстати, а что за математический метод она хочет использовать в своих исследованиях?

– Какой-то разностный, может быть, и твой метод прямых ей подойдёт. Я не очень внимательно её слушал и не совсем понял. Обещал разобраться. Потом с тобой вместе посмотрим, не против?

– С удовольствием и с интересом, для такой Пепиты и время не жалко, – как бы обрадовался Степан, а Алексу не понравилась эта усмешка и он пожалел, что предложил разобраться в её работе вместе.

Теперь уже почти каждый день Алекс намекал Степану, что был в интересном обществе с интересной девушкой, не называя её имени, тем самым пытался добиться, чтобы Степан сам его расспрашивал, но Степан со свойственной ему чертой характера ничего в отношениях не уточнять, не вникать в такие дела, делал вид, что ему это не интересно.

– Алекс, как твои дела с работой? У меня всё получилось, результат обнадёживающий, в среду на Совете буду докладывать. Скорее бы всё завершить и отдохнуть.

– У меня всё как всегда прекрасно, – заносчиво поглядывая на Степана, выпалил Алекс.

– А у Альбины?

И в это время влетает на кафедру Альбина, опять помпезно, с вызовом. Вроде того: «Вот – Я!»

В этот же день состоялась, можно сказать, судьбоносная встреча. Алекс засуетился, а Степан смотрел с восхищением на удивительную девушку, от которой исходила неудержимая жизненная энергия и хотелось жить и радоваться.

– Познакомьтесь: Альбина и Степан, – представил их друг другу Алекс.

– По-моему мы уже знакомы, – Альбина цепким взглядом охватила Степана и уже больше на Алекса практически не обращала внимания. А после того, как сели обсуждать вопросы, связанные с Альбиниными исследованиями, Алекс отошёл совсем на последний план. Обсуждение вели двое Степан и Альбина. У неё взволнованно горели глаза, а он был поглощён её темой. Это было новое поле для исследований и применения его любимого метода прямых. Алекс слушал их, пытался что-то сказать, добавить, но его слова повисали в воздухе, как не услышанные. Вскоре Алекс встал и сказал: