Владимир Иванов - Надежда в тумане

К царящей вокруг какофонии давно добавились звуки автоматных очередей и громкие хлопки взрывов. Тени стали мелькать совсем близко и Сергей понял, что его медленно, но верно окружают. Фокус с факелом, по всей видимости, не сработал. Он поднял автомат и дал длинную очередь веером перед собой. Раздались визг и рычание, и прямо на него из тумана прыгнуло нечто, напоминающее большую собаку. Он слегка пригнулся, не останавливая бега и нырнув в сторону, выстрелил в нее. Тварь завизжала и приземлилась на бок. Коротко обернувшись, Сергей успел заметить, как к ней из тумана бросились сородичи, начав отрывать от нее куски плоти. Это дало ему еще несколько секунд. Часть из них, проигнорировав собратьев, бросились в дальнейшую погоню, но не приближались, лишь рычанием обозначая сове присутствие. Такое же рычание раздавалось со всех сторон. Сергей понял, что его, как какого-нибудь оленя, загоняет целая стая этих собакоподобных существ. Но они гнали его к стенам города, наверняка понимая, что там для них опасно.

Лай и другие звуки вокруг вдруг стали удаляться. До стен оставалось не более ста метров, были слышны периодические хлопки выстрелов и короткие трели очередей. Но все звуки тумана вдруг стали удаляться и появилось ощущение, что он совсем один и вокруг нет никого. Он замедлил бег и двигался быстрым шагом, пристально вглядываясь в туман. Стало как будто холоднее, туман еще больше сгустился, и на расстоянии пяти шагов была видна лишь сплошная серая дымка. Сергей начал ступать совсем осторожно и медленно, чувство страшной опасности обострило нервы до предела, стук сердца громом отдавался в ушах. Внезапно он понял, что слышит только свое дыхание, а вокруг полная тишина. Его как будто накрыли колпаком, отсекавшем все звуки извне. Он остановился и осмотрелся вокруг. Его окружала сплошная серая стена, непроницаемая со всех сторон. Он достал навигатор, который показал, что он немного сбился с пути и нужно взять чуть левее, чтобы выйти прямо к воротам. Сергей положил прибор обратно в сумку, когда вдруг раздалось низкое приглушенное рычание. Впереди загорелись два красных огонька, которые медленно и бесшумно приближались. Сергей вскинул автомат к плечу, неотрывно наблюдая за существом очертания которого медленно вырисовывались в тумане. Подул легкий ветер, и серая дымка слегка рассеялась. Существо постепенно проявлялось из тумана, и Сергей прицелился, готовясь выстрелить, как только оно подойдет ближе. Но когда он увидел его, на мгновение у него захватило дух.

Волк, вышедший из тумана, был огромен. Его глаза находились на уровне груди Сергея, они горели в темноте злым красноватым цветом. Зверь глухо зарычал, обнажив клыки размером с охотничий нож. Все его тело было покрыто короткой шерстью, под кожей бугрились мощные мышцы. Это несомненно был вожак стаи этих собакоподобных существ и именно к нему гнали Сергея как дичь.

Следопыт знал, что стрелять этому зверю в голову бесполезно. Его черепные кости достаточно крепки, чтобы не дать ему умереть до того, как он совершит прыжок и не достанет до горла жертвы. Несмотря на размеры, волк проворен и очень быстр – его рефлексы и скорость движений превосходят человеческие. Единственное, что давало Сергею преимущество – человеческая хитрость. Вожак стаи таких существ, как правило, подвергся самым большим изменениям. Его размеры и сила появились у него в ущерб разуму, инстинкту самосохранения и звериному чувству опасности. Единственное что бьется в его голове – ярость, которое горит ярким огнем, вынуждая нападать на все что движется и уничтожать без остатка. В этом его главная слабость, потому что он теряет бдительность и часто не может понять ситуацию, которая разворачивается вокруг него.

Сергей быстро достал из сумки сигнальный факел и, выдернув чеку, бросил его в стороны. Еще в воздухе факел вспыхнул, осветив ночь вокруг яркой вспышкой. Волк зарычал и бросился на ослепившую его вещь, пытаясь достать ее зубами. Сергей сделал быстрый шаг в сторону, одновременно выпуская в бок зверя половину обоймы из автомата. Волк издал короткий рык и бросился к нему, но его движения уже были скованы болью и Сергей успел отпрыгнуть в сторону, одновременно выпуская в зверя оставшуюся часть обоймы. Быстро отщелкнув магазин, он, не отрывая взгляда от тяжело приземлившегося существа, достал другой, но волк внезапно извернулся и из последних сил бросился на него. В последний момент Сергей успел поставить перед страшными зубами автомат и податься телом в сторону, пытаясь уйти из-под тяжести падающего на него тела. Волк все же сбил его с ног и вырвал и рук автомат, но Сергею удалось упасть в сторону и не остаться под зверем. Он быстро перекатился и встал на ноги, доставая из кобуры на поясе пистолет. Волк стоял перед ним его красные глаза горели болью и яростью, весь левый бок был залит кровью, передняя левая лапа перебита – зверь ее поджимал. Все его мускулы внезапно напряглись и он прыгнул. Сергей был слишком близко и не успевал отпрыгнуть в сторону. Стремясь выиграть еще мгновение, он упал на спину, одновременно выпуская в зверя патрон за патроном. Казалось, время вдруг потекло в сотни раз медленнее. Зверь постепенно закрывал своим мощным телом все пространство перед Сергеем. Он успел подумать о том, что это конец и что страшные волчьи зубы вот-вот откусить от него половину тела. Огромное тело сбило его с ног, клыки клацнули прямо над правым ухом: волк придавил ему всю правую половину тела, выбив весь воздух из легких. На мгновение он потерял сознание, а когда голова прояснилась, он понял, что зверь не движется, но он так тяжел, что скоро раздавит его. Сергей начал извиваться всем телом, стараясь высвободиться из-под огромной туши. Сначала он сумел вынуть правую руку и отодвинуться от головы зверя. Он увидел что она разворочена выстрелами – Сергей попал в нее не менее трех раз. Вся нижняя челюсть была раздроблена, а одна из пуль прошла навылет через голову ближе к уху. Сергей попытался вытащить ногу, но почувствовал в ней сильную боль где-то в колене. Сжав зубы, он уперся свободной ногой в землю, а руками в тушу зверя одновременно вытягивая ногу и превозмогая боль. Наконец, после пары минут усилий ему это удалось. Осмотрев ногу, он убедился, что переломов и вывихов нет, но сгибать ее было больно – похоже, была потянута связка. С трудом он встал на ноги, ища глазами автомат. Тот валялся в стороне, и по его виду было понятно, что он не пригоден к использованию. Заменив обойму в пистолете, Сергей кинул последний взгляд на огромного зверя. Вся левая половина его мощного тела была залита кровью, правая лапа была перебита выстрелами, а нижняя часть головы превратилась в кучу костей, мяса и плоти. Но даже при всех увечьях, исковеркавших его тело, он оставался страшен и по своему великолепен. Это был достойный противник, жестокий, ловкий, сильный и даже после смерти его глаза выражали ту же звериную ярость и жажду жизни. Сергей немногих таких встречал в своей жизни, полной схваток не на жизнь, а на смерть. Всех их он помнил и почти каждый оставил на нем свою отметину.