Андрей Виноградов - Кофе на троих (сборник)

А он ей в ответ:

– Врешь ты, родная, как конь деревянный!

Однажды после обеда, пока отец сладко посапывал на канапе в кабинете, бессознательно опустив на лицо недочитанную газету (в Америке, в Сан-Франциско, куда семья перебралась с рождением Эвы, он не оставил привычку южанина вздремнуть после обеда), Эва стянула из его пиджака ключик на золотой цепочке и спрятала в карман своего фартука. Но уже часом позже – увы и ах! – едва не рыдала с досады, когда он с первой попытки угодил прямо в точку…

– Так нечестно, нечестно! Ты все подсмотрел! Ты, папочка, жульничал!

И ведь была совершенно уверена, что отец близко не подходил к пиджаку. Собственноручно вынула из пиджака телефон и подала отцу, когда так некстати раздался звонок, разбудивший хозяина дома. Другого объяснения фантастической родительской догадливости, кроме как притворный сон и подглядывание из-под газеты, у девочки не было, недаром прозорливость считается привилегией возраста. Да и как было ребенку додуматься самому, что и в самовольно взятом ключе, и в портмоне из крокодиловой кожи, равно как и во всех отцовских наручных часах, брелоках, каждой паре его обуви и даже в швах нижнего белья спрятаны миниатюрные передатчики, непрерывно, днем и ночью, пеленгуемые охраной. Суровые дядьки в строгих костюмах и разношенных башмаках всегда оказывали Эве скупые и не очень умелые знаки внимания, но как бы далеко ни простирались их чувства к ребенку, преданность отцу была вне конкуренции.

Отец к его чести почти тут же нашелся («Вот же выпалил, не проснувшись как следует, madre mia!») и сослался на сон, в котором добрая фея подсказала ему содержимое дочкиного карманчика.

– А разве встречаются добрые феи, которые против маленьких девочек?

– Конечно же нет, но есть феи, которые так любят маленьких девочек, что подсказывают их папам во сне, где те напроказничали. Правда, при этом заставляют пап клясться, что те не будут наказывать маленьких девочек, даже если те заслуживают порядочной взбучки.

– А я заслуживаю?

– Но я же дал фее слово?

– Прости, папочка, но мне так хотелось победить. Я, честное слово, больше никогда-никогда в жизни так не буду.

Понятное дело, никто не спешил раскрывать девчушке секреты тайного наблюдения, сделавшие бы честь самым продвинутым параноикам. И в последнюю очередь потому, что пришлось бы перед ней повиниться и рассказать, что в ее, Эвиных, личных вещах, как собственно и в одежде, и в обуви, и в аксессуарах… да и бог знает в чем еще всех без исключения домочадцев и их прислуги, такой чудо-техники тоже хоть отбавляй. Эву в ее нежном возрасте вся эта шпиономания нисколечко бы не заинтересовала, куда более интригующая история произошла с ее кошкой – та толстела, толстела, а потом неожиданно в кошачьей корзине поселились восемь маленьких и смешных котят…

Родня приняла бы весть о присмотре за ними скорее всего с пониманием, если не за заботу. Во-первых, вряд ли ожидали чего-то иного. Во-вторых, большие деньги во все времена обязывали к осторожности, а деньги у отца Эвы и в самом деле были серьезные. В-третьих, на деньги отца Эвы вся родня и жила. Так что, если кого и смутило бы «вмешательство в частную жизнь», «смущенные» громче других выражали бы благодарность. Обслуга? Та, пока ей исправно платили, ко всему относилась как к должному, то есть с пониманием, то есть безразлично.

А вот маму Эвы новость точно ошеломила бы. До такой степени, что могла бы женщина сгоряча в петлю влезть, пока не подоспели с услужливой «помощью» мужнины «псы». А может, рванула бы наутек, не имея ни единого шанса и зная об этом, но все же с надеждой… Потому что это так по-людски! Или, еще вариант: попыталась бы убедить мужа в том, что кругом завистники, враги и обман – «Да прозрей же ты наконец, жалкий слепец!» Так по-женски… Кто знает, что взбрело бы на ум поддавшейся панике женщине, а по-другому и быть не могло, прознай она вдруг, что муж, оказывается, в курсе ее… проделок? Трудно подобрать более неподходящее слово, но именно муж даже про себя в угоду обожаемой очаровательной женщине назвал весьма впечатляющую коллекцию ее тайных романов… «проделками».

Отец Эвы всё обо всём давно знал. И до свадьбы знал, как всё сложится, не питал насчет суженой никаких иллюзий. Не мальчик, мужчина с опытом и тремя браками за спиной, увы, так сложилось, бездетными. Сокрушительная статистика убедила отца Эвы в том, что это он виноват в отсутствии потомства, хотя доктора и настаивали, что все не так безнадежно. «Продажные… – уверял себя. – Этим гиенам лишь бы счета выставлять за лечение. Потом скажут: практика гарантирует излечение в девяносто восьми случаях из ста, но ваша история, к сожалению, попадает в оставшиеся два. Простите». Да и пути лечения предлагались категорически неприемлемые. Что значит бросить пить, ну и… все остальное, хотя бы на время примиряющее с действительностью? А жить как прикажете? Он даже тест на ДНК, когда родилась Эва, втайне устроил и… простил жену за всё, что знал, и за то, что еще предстояло узнать, – тоже. Наперед простил. В конце концов, старше ее вдвое, к выпивке ну о-очень неравнодушен, потом травки, порошки… И вообще не орел… известно где. Уже и с подспорьем из аптек… всё равно не орел, так – воробышек. И воробышек – так себе… «Пусть гуляет, – рассудил нетривиально. – Но с одним условием – не на глазах». То есть за пределами его дружеского и делового круга. О принятом решении, как и об ограничении, никто ничего не знал, точно не жена, возможно, охрана догадывалась, но их не для дедукции нанимали, так что прикидывались тупыми. Сам же соблюдение условия ревностно контролировал. Выходило похожим на странную игру, в которой о правилах осведомлен лишь один участник, второй даже не догадывается, что он в игре, и еще на айкью тест.