Цви Миркин - Люди с хвостами и без

– А может, это первый? – предположил Заместитель.

– Тоже возможно. Разговор перехватить удалось?

– Да, господин Старший наблюдатель, но только отрывки. Похоже, они на свою планету доклад посылают. Странное что-то.

– Что странное?

– Да не пойму я их. Говорят, что здесь по результатам осмотра с орбиты никаких рептилоидов не обнаружили и просят сообщить, не прознали ли рептилоиды на их планете о запуске.

– Да, действительно странно. Ладно, продолжайте действовать по инструкции.

Снизившись недалеко от предполагаемого места посадки странного корабля, они спрятали флайер за скалой, сами же, следуя указаниям, замаскировались под камни и стали ждать. Через некоторое время сверху послышался гром. Посмотрев наверх, наблюдатели поняли, что гремит реактивный двигатель космического корабля. Ещё через некоторое время показался сам корабль. Зависнув на несколько секунд в нескольких десятках метров над поверхностью, он начал снижаться, пока не коснулся её. Пламя, бившее из дюз, исчезло, двигатель затих.

– Так, и что теперь будет? – поинтересовался Младший наблюдатель. – Очередное сооружение на колёсах?

Заместитель Старшего наблюдателя проигнорировал вопрос напарника, посчитав это необходимым для укрепления собственного статуса. Хотя его тоже снедало любопытство, он счёл несолидным его демонстрировать. Оба молча продолжили наблюдать за загадочным кораблём.

Через некоторое время в нижней части корабля открылся люк, небольшие размеры которого несколько удивили обоих наблюдателей. Из люка спустили лестницу, а затем в нём показалось странное существо. У существа были две верхние и две нижние конечности. Хвоста не было. Одето оно было в громоздкий скафандр белого цвета.

Оба наблюдателя задумались. Стало окончательно ясно, что ситуация развивается в направлении контакта, но что делать, было совершенно непонятно, ибо полученные ими инструкции подобного не предусматривали. Первым нашёлся Заместитель старшего наблюдателя:

– Продолжай наблюдение, я доложу Старшему, – приказал он, после чего переключился на волну связи с базой и описал ситуацию, не забыв добавить, что ждёт указаний. Теперь задумался уже Старший наблюдатель – ему было некому докладывать, и приходилось решать самому.

– Идут в нашу сторону, господин Старший наблюдатель, – доложил Заместитель.

– И что вы делаете?

– Лежим, замаскировавшись. Если попытаемся уйти – они нас увидят. Надеемся, что до флайера они не дойдут.

– Сколько их там?

– Мы насчитали троих, господин Старший наблюдатель!

– Наблюдайте дальше. Себя не обнаруживать!

Старший наблюдатель прекратил связь.

Обдумать ситуацию, однако, не удалось. Заместитель вскоре снова вышел на связь:

– Проблема у нас, господин Старший наблюдатель. Они до скалы дошли, и теперь её обходят.

– До какой скалы?

– До той, за которой мы флайер спрятали. Ещё немного – и найдут же. Что с ними сделать? Может, всё-таки, уничтожить?

Старший наблюдатель почувствовал, что чешуя, покрывавшая его голову, встала дыбом.

– Подожди пока уничтожать. Это ты всегда успеешь. Если уж так пошло – придётся попробовать с ними в контакт вступить. А Младший пусть тебя сзади прикрывает. С бластером.

Выслушав указания, Заместитель Старшего наблюдателя и Младший наблюдатель переглянулись, но, будучи весьма дисциплинированными, не стали выражать своего мнения о полученных указаниях, а встали и медленно двинулись вперёд.

Как раз в этот момент их заметили космонавты с загадочного корабля. Поражённые, они остановились. Заместитель Старшего наблюдателя воспользовался их замешательством и пошёл прямо по направлению к ним. Не доходя двух десятков шагов он остановился и поднял вверх передние лапы.

Оппоненты застыли на месте. Заместитель немного поэкспериментировал с переговорным устройством своего скафандра и смог настроиться на их частоту, после чего настроил на ту же частоту переводящую машину. Он только собрался поинтересоваться у них, кто они такие и откуда прилетели, как машина, подумав, донесла до него фразу одного из космонавтов:

– О Боже! Рептилоид!

После некоторой фразы машина донесла фразу второго:

– И тут они!

Заместитель стал обдумывать ситуацию. Хотя машина и не передавала интонаций, он догадывался, что космонавты сильно изумлены. Основываясь на первой реплике, он предположил, что изумлены они его внешним видом. Учитывая то, что, судя по данным исследований, контактов с другими цивилизациями у жителей третьей планеты до сих пор не было, подобная реакция была вполне ожидаемой.