Мара Паулини - Чистосередечное признание, или Птицы не умирают

Невысокая хрупкая Галина цыганской внешности с длинными прямыми чёрными волосами и яркими карими глазами вела себя соответственно и при каждом удобном случае бросалась погадать или поворожить любому желающему. Она в отличие от всех остальных коллег с высшим образованием кое-как закончила местный технологический колледж, но недостаток интеллекта успешно компенсировала цыганской хитростью и беспринципностью. Галина была поставщиком свежих и самых скабрезных анекдотов для скучающей компании и охотнее всего участвовала в обсуждении сексуальных проблем подруг.

Пышнотелая блондинка Наталья с огромными голубыми глазами, походившая на большую фарфоровую куклу, оказалась самой молодой, незамужней и единственной из всей компании недовольной собой. Она не один год безрезультатно старательно худела, устраивая себе разгрузочные дни, сменяющиеся периодами опробования различных диет и дробного питания, чем только раздражала сослуживец. Её оздоровительные процедуры стали основной темой разговоров с участием Натальи, а Карина с трудом сдерживалась, чтобы не дать ей самый полезный совет для осуществления мечты – не умирать от скуки в кабинете, а резко изменить образ жизни.

Уставшая почти десять лет совмещать учёбу с работой и воспитанием двух малышей, Карина ещё долго приходила в себя и во многом проигрывала новым коллегам, оказавшись в этом ряду красавиц последней. Но все эти инженеры ещё даже не могли подозревать о том, что невольно переживали подготовку к грандиозному конкурсу красоты, которому надлежало вскоре стать неотъемлемой частью производственного процесса.

Эпоха рукописного творчества не обеспечивала пока маскировки незначительной офисной нагрузки сосредоточенным вниманием к компьютерным экранам, а точнее – к сюжетам компьютерных игр, но создавала самые благоприятные условия для развития полиграфической и типографской отраслей. Для профилактики полного отупления инженерные работники имели возможность посвящать значительную часть своего рабочего времени полезному чтению книг, журналов и газет, а когда уставали от него – составлению кроссвордов с помощью популярной игры «Эрудит», состоящей из магнитных доски и фишек с буквами русского алфавита.

Окна большого рабочего кабинета выходили на южную сторону, что обеспечивало самые благоприятные условия для проживания в нём не только инженерам, но и многочисленным комнатным растениям, и здесь Карина поняла, что они – лучшее украшение любого человеческого жилища. Её соседки умели и активно занимались разведением декоративных растений, на что хватало и времени и пространства, и кабинет утопал в зелени, а Карина подсела на ещё один полезный наркотик, постоянно облагораживая и своё домашнее жилище. Энергетики обучили её основным правилам цветоводства, и теперь каждую весну Карина переживала рецидив заболевания, когда руки рефлекторно отщипывали на ходу побеги всего, чего она дома посадить ещё не успела.

У подруг и родственников Карины никогда не возникало проблем с подарками для неё: очередное комнатное растение всегда оказывалось кстати и гармонично вписывалось в общий домашний сад. Карина не верила в чудеса, но каждое растение странным образом олицетворяло своего бывшего хозяина, и когда с подарившим его случалась беда, начинало чахнуть и могло даже погибнуть. Но как она не старалась, многократные попытки вырастить так называемое денежное дерево, считающееся талисманом материального благополучия, оказались безрезультатными.

На новой должности психика Карины испытала что-то вроде резкого торможения, когда стремительное течение жизни на предельных скоростях, наполненная азартом и адреналином, вдруг сменилось покоем и однообразием, и она почувствовала себя утопающей в болоте. Но для того, чтобы все предыдущие крупные победы не воспринимались как бесполезные, судьба предусмотрела для её спасения менее значимые события и менее крупные победы, украсившие наступившее однообразное существование.

Особый колорит производственной деятельности придавало социалистическое соревнование, участие в котором было обязательным для всех участков, цехов и отделов. Оно считалось основным условием роста производительности труда и благосостояния народа, а за ходом соревнования наблюдал и оценивал его результаты специальный инженер, тоже женщина. Каждый месяц все подразделения завода заполняли специальные формы, в которых перечислялись отчетные показатели: выполнение плана, участие в общественной жизни, дежурство в добровольной народной дружине, количество поданных рационализаторских предложений, отсутствие нарушений и прочее. Успехи по каждому из показателей оценивались в баллах, а по итогам общих результатов распределялись призовые места, соответственно которым начислялись квартальные премии. Формализм и показуха этой канители были очевидны всем, но уклоняться от узаконенного и обязательного никто не рисковал.