Михаил Веллер - Кавалерийский марш с вариациями

58. Это играет пластинка на проигрывателе. А старик в комнате мальчика читает какую&то тетрадку. Хмыкает и едет к ванной.

– Я тут прочитал у тебя про эту Леру, – говорит, открыв дверь.

Мальчик вскидывается, опрокидывая в воду яства с доски:

– Кто вам позволил! Как вы могли!..

– Мы родственники. Мужчины. Чего такого. – Старик невозмутим. Вылавливает пирожное и нашлепывает мальчику на голову:

– Не мандражэ. Пригласи ее в гости, сыграй на скрипке, угости шампанским. Ты талант, бабы это любят.

– Это вас не касается! Чужой дневник! – мальчик возмущен.

– Предпочитаешь страдать и заниматься онанизмом в ванной? – осведомляется старик.

Вылавливает плавающую бутылку и выливает остатки лимонада в ванну:

59. Старик придирчиво смотрит на весы, где стоит мальчик:

– Ну вот… полета баксов ты уже заработал. К снаряду!

Мальчик измученно приседает с гантелями, падает.

– А что у вас… с ногами?.. – спрашивает он, сидя.

– Подойди, – говорит старик. – Задери штанины.

60. По лицу мальчика текут слезы. Это он режет лук на кухне. Старик руководит приготовлением яичницы:

– Теперь разложи колечками по сковороде… А сверху колбаску…

Мальчик разбалтывает и льет на сковороду яичную смесь, масло брызжет, он отскакивает, спотыкаясь, плюхается старику на колени.

61. Едят в комнате за столом. Старик наливает рюмки – себе больше.

– Яичница требует водочки, – наставительно говорит он, чокается: – Будем здоровы! – Выпивает.

Мальчик отчаянно проглатывает и замирает с открытым ртом.

– Ты запей, – советует равнодушно старик.

Мальчик наливает лимонада, и старик отбирает у него стакан:

– От него толстеют.

62. На плите вскипает кружка воды. Рука старика нечувствительно снимает ее с огня, всыпает сверху пачку чаю, помешивает ложкой и ставит обратно. Лезет пена; снимает кружку и накрывает блюдцем.

– А накрывать зачем? – спрашивает пьяноватый мальчик.

– Чифир должен запариться, – поучает старик.

Закуривает, дует на кружку – и через затяжку схлебывает глоток. Протягивает кружку и сигарету мальчику:

– На-ка… хватани.

Мальчик неумело повторяет.

– День был неплохой… на свежем воздухе… – рассуждает старик, щурясь в дыму. – Взбодримся, – отхлебывает. – Теперь неделя курорта… сиди себе да кури, пока соберутся.

– Кто соберется? – спрашивает мальчик.

– Меньше знаешь – дольше живешь, – неприязненно отвечает старик, шаря в пустой пачке. – Сбегай-ка за сигаретами.

Накинув курточку, мальчик вопросительно ждет.

– Ты еще здесь? – раздражается старик. – Чего?

– А… деньги? – мнется мальчик, виновато теряясь под его взглядом. – У меня нет больше…

63. Мальчик на лестничной площадке – в чужую открытую дверь: – Витька, ты что, четыре тыщи всего. Ну ты же мне должен, ты же обещал отдать… У, жила! – Дверь захлопывается.

64. Мальчик переминается в веренице мелких продавщиц на улице: у них водка, колбаса, сигареты, косметика.

– Водочка! Холодная водочка!

– Сахарные трубочки!

Мальчик упорно косится на сигареты у старушки рядом.

– Авторучка. Хорошая авторучка, – несмело говорит он. – Всего за три тысячи.

Толпа людей идет мимо.

– Копченая колбаска! – выпевает голос.

– Простите, вы бы не поменялись со мной – за авторучку пачку сигарет? – просит мальчик старушку-соседку-сигаретницу.

65. На перекрестке у светофора пацаны лет десяти моют стекла останавливающихся машин, берут деньги.

Мальчик смотрит, достает носовой платок, мочит в луже и бросается к вставшему лимузину, трет лобовое стекло, развозя грязь.

Вдруг его лицо обдает струйкой воды из&под дворника.

– Ты что мне, говнюк, стекло мажешь? – орет шикарный парень за рулем и срывается, обдавая мальчика грязью из лужи.

Замерев среди потока мчащихся машин, он не может пересечь полоску пространства до тротуара.

А когда, наконец, машины встают на красный и он достигает тротуара – тут же получает в глаз.

Ударил взрослый парень, а пацаны прыгают рядом и жалуются: