Маша Трауб - Соня и Александра

Там расположились домработница Надя и повар Макс. Домработница была хороша как никогда – в вечернем платье, накрашенная. Ей очень шел макияж, а платье обозначало достойные формы. Интересная женщина, которая в молодости наверняка слыла красавицей. Макс, хоть и в поварском фартуке, тоже выглядел иначе – ласковее, спокойнее, благодарнее. Рубашку он украсил галстуком-бабочкой и выглядел как шеф-повар роскошного ресторана. Теперь Владимир поверил, что у Макса за плечами осталось блестящее прошлое, что своими соусами он принес ресторану славу и звезды, что его салаты из двадцати ингредиентов действительно улучшают потенцию, мозговое кровообращение, нормализуют давление и являются панацеей от всех болезней. Владимир был готов съесть любое блюдо из рук этого великого человека. Именно так и выглядел Макс – достойно, скромно, немного застенчиво.

Надя заботливо поглаживала Макса по руке. Тот смотрел на нее с нежностью и не без мужского интереса. Они казались красивой парой, счастливыми людьми, подходящими друг другу как нельзя лучше. Владимир закашлялся, почувствовав тяжесть в груди и зависть. Обычную человеческую зависть, добрую, без тени злости. Зависть к чужому счастью, чужой судьбе, такому удивительному согласию.

– Знаете, что он сделал? – спросила Владимира Надя.

– Даже боюсь предположить, – ответил он.

– Он повесил мою фотографию на защитный козырек от солнца в машине! – воскликнула Надя. – И теперь все время смотрит только на меня.

– Замечательно, – ответил Владимир.

Макс поморщился и потер левую сторону груди.

– Что, опять прихватило? – обеспокоенно спросила Надя.

– Она опять переборщила с орегано, – буркнул Макс, ковыряя вилкой в закуске, стоявшей на столе. – Как можно класть столько орегано?

– Ну, не придирайся к девочке. Она же старалась, – ласково успокаивала его Надя, – Елена сегодня готовила закуски по рецептам Макса. Он ей все продиктовал, а она обещала сделать все точно по его рекомендациям, – объяснила она Владимиру. – Попробуй, по-моему, вкусно, конечно, не так, как ты делаешь, но очень похоже.

Надя положила овощную пасту на кусочек хлеба и всем своим видом демонстрировала, что это можно есть.

– Я не собираюсь ничего пробовать. Мне достаточно на это, – Макс ткнул пальцем в закуску, – посмотреть. Девчонка все испортила орегано! Я же ей говорил, что нужно чувствовать! Ну как можно определить, сколько класть – пол-ложки, ложку? Невозможно!

– Ну, перестань, пожалуйста. Сегодня такой хороший вечер, – Надя принялась снова гладить Макса по руке, – праздник, Елена старалась, в том числе для тебя, чтобы ты отдохнул. Она за тебя переживает. И я переживаю.

– Если она так переживает, пусть не заходит на мою, МОЮ кухню! И не портит мои рецепты! – заявил Макс.

– Конечно, без тебя тут все как без рук. Ты это знаешь, и все знают. Ты же гений. Кстати, ты разве не знаешь? Ирэна решила включить в меню твой фирменный салат из двадцати ингредиентов! Разве ты не рад?

– Не нужно мне делать одолжение, – все еще бурчал Макс, но было видно, что он очень доволен.

Повар сделал знак Константину, пробегавшему мимо, и тот без лишних слов поставил перед ним стакан с виски. Потом Константин подумал и тут же вернулся еще с одним – для Владимира.

На поляне появилась Ирэна и позвала Надю – та извинилась, поцеловала Макса и побежала.

– А ваша невеста? – спросил Владимир после того, как они чокнулись.

– Она меня бросила, – ответил Макс. – То есть я ее бросил. Она меня обманывала. Ей не нужны были серьезные отношения. А я ведь чуть не сделал ей предложение! Где были мои глаза? О чем я думал? Как я, с моим опытом и знанием женщин, мог так ошибаться? Ведь я что думал? Она – богатая вдова. Предлагала мне уехать. В Англию. Или в Австралию, не помню. Или Германию? Но не в этом дело. Я думал, открою собственный ресторан и буду там хозяином. Строил такие планы! Так надеялся! И что оказалось? Она не вдова и у нее нет денег!

– Может, у нее и муж имелся?

– Естественно! Он – рогоносец, а я – идиот! Ну почему мне все время встречаются порочные женщины? А как она врала! Так красиво, что даже я поверил! Нет, это была выдающаяся женщина! Роковая! Другие, увы, меня не привлекают.

– Может, вы ей тоже рассказали то, чего не было? – осторожно спросил Владимир.

– Конечно! Я же должен был себя подать! В блюде подача имеет немаловажное значение! Мужчине это позволительно! Конечно, я ей сказал, что у меня собственный бизнес – гостиница и ресторан. И что я работаю исключительно из любви к искусству. А разве вы бы сказали другое, если бы хотели произвести на даму впечатление? Мне же нужно было ее завоевать! Но про свои прошлые заслуги я не врал! Не мог же я предположить, что она настолько корыстна! Что ей нужны были мои деньги, а не я?!