Ирина Щеглова - Праздни и будники (сборник)

– Но зачем? – я готов был заплакать.

– Что «зачем»? – отпивая чай, спросила она.

– Зачем Вы все это делаете? – взмолился я.

– Живу я так, – просто сказала ведьма, – никому не мешаю.

Кот довольно урчал, скреб меня лапами по брюкам, в общем, – идиллия.

– Я Вам не нужен? – опять засомневался я.

– Ничуть, – кокетничая, сообщила ведьма, покачивая стройной ножкой в дорогой туфельке из кожи неизвестного мне животного.

– Дракон, – поймав мой взгляд, объяснила ведьма.

– А-а-а, – протянул я, ничего не понимая, во все глаза глядя на изрядно помолодевшую хозяйку.

– Гребень не сниму, – коротко сообщила ведьма, – и так уже хорош! – Она смеялась открыто.

– Издеваетесь?

– Придумал! – хохотнула она.

– Не смейте больше летать по ночам! – Я был взбешен.

– Тебя забыла спросить. – Собеседница явно наслаждалась разговором, или я ничего не понимал. Вполне возможно, что жертвы, типа меня, регулярно посещали ее мир, и ведьма от скуки не прогоняла их, хотя, что я знаю о ведьмах!

– Давайте не будем ссориться! – уже миролюбиво произнес я. Удивленный взгляд был мне ответом.

– Я имею в виду: Вы меня больше не будете искушать по ночам, я заживу прежней жизнью, и мы останемся хорошими друзьями, – я плел ерунду, понимал это, но не мог найти выход. Я не хотел, чтобы она исчезала из моей жизни, я желал продолжения истории, ее развития. Я хотел заглянуть в финал, понять развязку. А чего хотела она?

Молодая прекрасная женщина смотрела на меня с равнодушным выражением на лице, я стал ей скучен и неинтересен, совершенно! Поняв это, я растерялся.

– Так ты хочешь прежней жизни? – сквозь зубы проговорила красавица.

– Не-е, не знаю, – промямлил я.

– Не знаешь? – она вдруг оказалась совсем рядом, ее зеленющие, как у кота глаза вспыхнули… Через минуту я очнулся, напротив сидела милая седая старушка и маленькими глотками пила чай, придерживая двумя пальчиками невесомую чашку. Кот валялся на ее тапочках, пушистых домашних тапочках.

– Вы удивительная! – выдохнул я, понимая, наконец, с каким чудом мне выпал шанс столкнуться.

– Хороший мальчик, – доброжелательно пропела старушка. – Можешь приходить в гости. Я дам тебе кое-какие книги. У меня много книг…

– Правда! Можно? – я уже проникся к ней сыновней любовью и откровенно восторгался ее безграничными возможностями. Женщина, которая могла взять меня с потрохами и погубить, вдруг пожалела несмышленого человечка и отпустила его с наградой.

С тех пор я выздоровел. Иногда, чтобы не надоедать, я хожу к моей милой ведьме, и мы сидим под теплым абажуром, в маленькой комнатке, пьем чай, и она рассказывает мне удивительные истории.

А по ночам, я приветствую ее взмахом руки из своего окна, и она, пожелав мне кивком головы «спокойной ночи», улетает во тьму, по каким-то своим, никому не ведомым делам.

Друзья мои, наверняка каждый из вас, знает не одну, а множество историй своей семьи, своего рода. Зачастую, эти истории больше похожи на легенды, или даже сказки.

Вот, одна из таких семейных легенд.

Прадед моей свекрови был из крестьян, но крестьян зажиточных. Он имел мельницу, землю, большой дом в деревне и еще много всякого добра. Свое семейство, взрослых сыновей с их супругами и чадами держал в кулаке. Сыновья так и не отделились от сурового родителя, работали сообща, и все, что зарабатывали отдавали отцу. Дисциплина была железная, никому бы и в голову не пришло противиться родительской воле. Мельник решал все: кому и где работать, что покупать, на ком жениться и за кого выходить замуж. Ясное дело, он лично подыскивал и выбирал женихов и невест для подрастающих внуков и внучек, так же, как когда-то женил и выдавал замуж детей.

И подросла у Мельника внучка, уже шестнадцать исполнилось. Девка видная, работящая, опять же, и приданое большое. От женихов отбоя нет. Мельник подумал-подумал и высмотрел внучке будущего мужа в соседней деревне.

Не знал мельник, что внучка его полюбила гончара, сына вдовы. Кроме небольшой избенки, да мастерской при ней, не было у парня ничего. Одним словом – голь перекатная, а не жених.

Внучка страшно боялась деда, но любовь сильнее страха. Прибежала она к гончару и рассказала о грозящем замужестве.

Гончар на следующий день заслал к мельнику сватов. Мельник же, узнав о самоуправстве внучки и гончара, не только не разрешил им повенчаться, но выгнал сватов с позором, на всю деревню ославил. А внучку потаскал за косы и велел из дома не выходить до самой свадьбы с богатым чужаком.