Ольга Лесняк - Письма к Элизе. Пока пишешь – живёшь

Все эти затейливые куски картона, подписанные одинаковым размашистым почерком, Элиза хранила с единственной целью – не забыть о предательстве.

Элизе попалась на глаза открытка, на которой светлячками ночных огней сверкал Париж. Два слова на обороте породили шторм воспоминаний, который, впрочем, утих так же скоро, как и поднялся. «Любимая, жди!»

Она ждала двадцать лет. Надежду сменило отчаянье, его залила ненависть, ненависть растаяла в череде рутинных дней.

Мысли об утренней встрече немного взволновали Элизу. «Эдвард» – вспомнила она…

*****

Это началось через месяц после её появления в городе – маленький аккуратный идеально белый конверт Элиза обнаружила на почте в своём абонентском ящике. Внутри был сложенный вчетверо кремовый листок бумаги. Сначала она не придала письму никакого значения, сочтя нелепой ошибкой. Но с тех пор каждый понедельник Элиза находила в своём ящике по конверту. Это не пугало, но немного беспокоило…

Несмелый звонок в дверь рассеял задумчивость Элизы. Секунду поколебавшись – прятать бумажные воспоминания или оставить на столе – Элиза пошла открывать.

Не ожидая подвоха, она потянула за ручку двери…

Мальчик лет семи стоял на пороге дома и взволнованно смотрел на Элизу. Школьный рюкзак за спиной с распятым Спайдерменом был туго набит.

– Здравствуйте! – с придыханием поздоровался мальчик и выжидающе вцепился взглядом в Элизу.

Элиза оценивающе оглядела визитёра и решила, что перед ней отличник, который решил заняться благотворительностью.

– Добрый день, молодой человек! Я ничего не собираюсь покупать у Вас и не дам денег. Я не злая и не жадная, просто у меня свои принципы!

Мальчик изумлённо смотрел на Элизу. Наконец он обрёл способность говорить:

– Ого! Я думал, Вы совсем бабушка, а Вы ещё вполне… Я ничего не хочу Вам продавать.

– Надеюсь, можно считать это комплиментом, но я решительно не понимаю – что тебе нужно.

– Я – Фрэнки! Я отправил Вам письма, и Вы на одно ответили. Сейчас покажу распечатку.

Фрэнки сбросил рюкзак и принялся лихорадочно искать доказательства того, что имеет право стоять на пороге дома Элизы.

– Бог мой! Ты тот самый мальчик, который прочёл мою сказку и написал мне?!

– Да, это я!

– А как ты меня нашел?

– На Вашей страничке в Интернете написан город, а тут уж я поспрашивал – Вас все знают.

Мальчик перестал копаться в рюкзаке и явно ожидал приглашения войти.

– Проходи…

Элиза, как во сне посторонилась, и Фрэнки осторожно переступил порог дома.

– Чего же ты хочешь, Фрэнки? Автограф?

– Это, конечно, тоже неплохо, но у меня есть Ваше письмо. По-моему, это лучше автографа…

– Логично. Тогда зачем ты приехал?

Элиза понимала, что задавать такой вопрос невежливо, но решила выяснить сразу.

– Я хочу у Вас пожить… – с опаской произнёс Фрэнки и на всякий случай надел рюкзак.

Элиза подумала, что ослышалась.

– Пожить?

– Ну, да… Я поссорился с мамой и папой, а Вы написали мне такое хорошее письмо… Я решил, что мы теперь друзья!

Голос мальчика дрогнул, но Элиза не собиралась сдаваться без боя.

– Послушай, Фрэнки, вежливость – это не дружба. Мне понравились твои письма, и я ответила. Вот и всё. Я старалась быть любезной, не более того.

Мальчик опустил голову, и Элиза поняла, что он пытается скрыть слёзы. Не представляя, как утешить ребёнка настолько, чтобы он убрался восвояси, она решила предложить ему попить.

– Хочешь сока?

Фрэнки расценил сказанное как приглашение.

– Конечно! – мальчик поднял к писательнице счастливое ещё незаплаканное лицо, и рюкзак снова пополз с плеч.

Элиза поняла, что совершила ещё одну ошибку и с досадой махнула рукой.

– Идём за мной!

Бодрые шаги Фрэнки раздались за спиной Элизы.

Пока он пил сок, крепко держа двумя руками огромную кружку, Элиза судорожно пыталась найти выход. Она прекрасно понимала, что не может просто так выставить маленького мальчика за дверь, но и обзаводиться жильцом она не собиралась. Тем временем Фрэнки допил и осторожно поставил кружку на стол.

– Спасибо! – На здоровье!

«Нужно было дать ему кастрюлю сока» подумалось Элизе, которой так и не пришло в голову ничего путного. И тут её осенила, как показалось, спасительная мысль.

– Фрэнки, давай позвоним твоим родителям! Они наверняка волнуются.

– Вы понимаете, я был так расстроен, что оставил сотовый дома.

– А живёшь ты, насколько я знаю, не близко…

– Да, я сюда три дня добирался! А номера телефонов я на память не помню.