Кора Кармак - Притворись (ЛП)

Бетани положила на колени салфетку и тихо сказала:

- Я никогда раньше не слышала такой молитвы.

- Это было восхитительно, родная, - похвалила Макс ее мать.

Макс тихо поблагодарила ее, и это было все, что она сказала на протяжении всего ужина. К счастью, Бетани ни на секунду не умолкала. Она болтала о работе Майкла, их доме и том, что они почти готовы завести детей. И я стал понимать, как ей удается оставаться такой худой - она много говорила и мало ела. Макс отвлекала себя тем, что ковырялась в еде, я - тем, что наблюдал за Макс.

Когда ужин закончился, миссис Миллер выгнала нас в гостиную, чтобы убрать со стола.

А без отвлечения на еду, напряжение все нарастало. Мистер Миллер решил показать мне чучела животных, одни из которых висели на стенах, а другие были расставлены по комнате. Я вырос в Техасе, а там на каждом углу подобные экспозиции, но я вдруг представил, каково было другим парням, которых Макс приводила домой. Перед глазами тут же возникло лицо Мейса, он смотрит в стеклянные глаза за двенадцать долларов и еле сдерживает смех.

Мы стояли перед диким кабаном, и мистер Миллер стал рассказывать о его путешествие, когда я услышал, как Бетани разговаривает на диване с Макс.

- Знаешь, плохо, что вы уже на ранней стадии начинаете ругаться. Я имею в виду тот спор наверху и неловкое молчание за ужином. Я даю вам неделю. Может, две, а потом вы разойдетесь.

К моему большому удивлению, Макс была спокойна. Она смотрела вперед, и пальцами теребила торчащую из подлокотника дивана нитку.

- Тебе еще повезло, что на протяжении ужина я поддерживала разговор, а то твои родители что-нибудь да заметили бы. - Макс продолжала молчать. - Знаю, это тяжело. - Бетани положила руку Макс на плечо, и она вся напряглась. - Но не жди, что сможешь удержать первого порядочного парня, который посмотрел в твою сторону. Уверена, ты уже ошибалась и как-то оттолкнула его от себя, но в следующий раз будешь умнее.

Не знаю, что у Бетани было против Макс, но в ее тоне было что-то злое, и я понял, что она наслаждалась ситуацией. Я не мог больше этого вынести. Я повернулся к мистеру Миллеру и сказал:

- Извините, сэр, я на минутку. - И направился к дивану.

Я плюхнулся рядом с Макс, чем немного напугал ее, но она хотя бы перестала изображать статую.

- Привет, - сказал я, а затем наклонился и поцеловал ее.

И все только ради того, чтобы заставить Бетани замолчать. Я хотел сделать это еще с утра, когда впервые ее увидел. Макс застыла, а потом, через мгновение, закрыла глаза и ответила на поцелуй.

Мое тело ожило, и я боролся с желанием углубить поцелуй. Отстранившись, я закинул руку на плечо Макс и потянул ее к себе, чтобы опорой ей служила моя грудь.

- Прости, соскучился, - улыбнулся я и спросил: - О чем вы двое разговаривали?

Бетани что-то пробормотала, а Макс широко улыбнулась. И от этого мне стало как никогда хорошо на душе.

- Я просто рассказывала Бетани, какой ты замечательный.

- А это так?

- Конечно, ты почти так же идеален, как они сами.

Я рассмеялся и ответил:

- О, нет, это ты совершенна.

Она положила голову мне на грудь, и мне стало любопытно, слышит ли она, как учащенно бьется мое сердце.

- Думаю, мы идеальны друг для друга, - подытожила она.

Я обнял ее обеими руками и притянул еще ближе к себе.

Бетани встала и сказал:

- Простите меня. Пойду найду Майкла. Не понимаю, куда он запропастился.

Уверен, он куда-то смылся, чтобы насладиться компанией своего Блекберри. Когда Бетани вышла из комнаты, Макс, поколебавшись несколько секунд, уткнулась лицом мне грудь и попыталась заглушить смех.

- Официально заявляю - это мое самое любимое рождественское воспоминание, - выдохнула она.

- Почему она так тебя ненавидит? - не удержался я.

Уткнувшись подбородком мне в грудь, Макс посмотрела на меня. Когда она этого не делала, я легко мог притворяться, что это все игра, очередная роль, которую нужно сыграть. Но, смотря в ее глаза, я забывал обо всем на свете.

- Я же предупреждала, что она дьявол, да?

- Так это битва между добром и злом?

- Нет, это война против ненормальных.

- В это я поверю. Она наслаждается своим голосом. И так много говорит, чтобы только ее не посчитали социопаткой.

Глаза Макс, затрепетав, закрылись, и тогда я заметил, что перебираю ее волосы. Я даже не осознавал, что делал это. Я знал, как на ее это действовало. Я уже хотел убрать руку, но она щекой припала к моей груди и обняла за талию.

Если это не было разрешением, то я в этой жизни ничего не понимаю.