Сьюзен Филлипс - Помечтай немножко

Гейб подозревал, что отношения между Деннисами и Боннерами навсегда останутся напряженными, но, по словам Этана, у него постепенно наладился контакт с Бобби и Кэрол. Бобби, в частности, перестал винить Рэчел во всех своих бедах, и это было отрадно. Если бы Гейб считал, что этот подросток по-прежнему представляет для его супруги опасность, он тем или иным способом, но обязательно вышвырнул бы его из города, несмотря на то что Бобби находился под духовной опекой Этана.

— Кэрол хочет, чтобы Бобби с августа начал посещать колледж, да и сам Бобби не против, — сказал Этан. — Он неплохо окончил среднюю школу.

— Я все-таки не могу понять, как это Рэчел могла навещать его в больнице, — сказал Кэл и покачал головой. — У этой женщины большое сердце, но совершенно нет мозгов. Вы ведь знаете, что люди об этом говорят, не так ли? Что, если бы Рэчел его не навещала, он бы не…

— О Господи, перестань, — простонал Гейб.

— Кстати, хорошо что вы мне напомнили. — Этан посмотрел в окно на свою супругу, которая в этот момент прикладывала ручонку Рози к своему животу, чтобы девочка могла почувствовать, как шевелится в чреве Кристи ребенок. При виде этого зрелища преподобный Боннер невольно улыбнулся, после чего вернулся к прерванному разговору. — Мне нужно, чтобы вы помогли мне уговорить Рэчел сделать одну вещь. Понимаете, Бренда Миэрс уже давно болеет пневмонией и никак не может выздороветь. Я хочу, чтобы Рэчел ее навестила.

— Ну вот, опять началось, — с ухмылкой бросил Кэл и вытянул ноги.

Гейб, который считал, что они с Этаном в этом смысле давно уже обо всем договорились, бросил на младшего брата мученический взгляд.

— Этан, я уже сказал тебе, что не намерен вмешиваться в эти дела. Ты же пастор Рэчел, вот с ней и говори.

— Как ты думаешь, сколько времени ей придется доказывать, что все это чушь? — спросил, обращаясь к Гейбу, Кэл.

— Думаю, еще лет сорок.

— Не надо все валить на меня, — сказал Этан, примирительно подняв руки. — Я не знаю, действительно ли она обладает даром исцеления. Но факт остается фактом: многим людям становится лучше после того, как она побудет с ними какое-то время.

То же самое можно было сказать и о больных животных.

Гейб совершенно сознательно, подчас прибегая к различным уловкам, добивался того, чтобы Рэчел ухаживала за ними под его присмотром и руководством. Как это у нее получалось, он не понимал, но было совершенно очевидно: те животные, за которыми она ухаживала или к которым она хотя бы прикасалась, выздоравливали значительно быстрее.

— Тоже мне, кудесница в изгнании, — фыркнул Кэл.

Поскольку состояние его здоровья было выше всяких похвал и в помощи Рэчел он не нуждался, подобные разговоры его порядком забавляли. — А вообще-то после чудесного выздоровления Эмили ни один человек в городе не скажет про Рэчел плохого слова. А уж когда Бобби Деннис оклемался после травмы позвоночника, хотя врачи сказали, что он на всю жизнь так и останется парализованным…

— Люди ее просто обожают, — подхватил Этан. — Странно все-таки получается: Дуэйн всем внушал, что он умеет исцелять болезни, но на самом деле этого не умел; а Рэчел всех убеждает, что не имеет такого дара, но люди действительно выздоравливают.

— Ну, мы точно не знаем, имеет она к этому какое-то отношение или нет, — возразил Гейб. — Может, все это просто совпадения. Короче, Этан, сделай то же, что и обычно в таких случаях, — расскажи Рэчел, что Бренда очень больна и нуждается в том, чтобы ее немножко подбодрили. Ты ведь знаешь, она тебе не откажет.

— А она ничего не заподозрит? — засомневался Кэл. — Что-то уж больно часто Этан просит ее кого-нибудь навестить.

— У нее голова настолько занята Чипом, перестройкой коттеджа, предстоящим рождением ребенка, ее занятиями да еще планами, как использовать деньги, вырученные от продажи бриллиантов Дуэйна, что ей, по-моему, не до подозрительности.

Голова Рэчел была еще забита и им, Гейбом, но он не стал об этом говорить. Ему было неудобно хвастаться перед братьями. Впрочем, причиной тому была его природная скромность, а не опасения, что братьям в этом смысле похвастаться нечем.

Рэчел в самом деле с увлечением посещала курсы по нескольким финансовым дисциплинам в местном колледже, хотя и притворялась, что делает это только из-за того, что ее приводит в отчаяние бестолковость Гейба в обращении с деньгами. Она частенько заявляла, что если мужу доверить семейные финансы, то их семья очень скоро разорится и будет вынуждена просить милостыню.