Айра Уайз - Испанские страсти

Джасмин побледнела как полотно. Она еще не забыла кошмары и унижения прошлого, и гнусные нападки Инес попали в цель. Молодая женщина подняла умоляющий взгляд на мужа. Ответь ты, читалось в ее глазах, у меня не осталось сил сражаться дальше!

Но позади него стоял кто-то еще. Стоило Эстебану сделать шаг навстречу жене, и Джасмин увидела Эльвиру, бледную, возмущенную, сжимающую кулаки Эльвиру.

— Инес, прекрати! — с непривычной для нее решимостью воскликнула сестра Эстебана. — Не понимаю, как ты только посмела…

— Ах, ты не понимаешь! — Инес смерила подругу уничтожающим взглядом. — Конечно, где тебе! Твои братья насмеялись над моими чувствами и я этого не потерплю!

Братья? Все взгляды обратились к сеньорите Ортуньо, Куда только подевалось ее напускное спокойствие, ее бесстрастная собранность? Теперь она и впрямь напоминала кобру — кобру, вставшую на хвост и изготовившуюся к смертоносному прыжку.

— Всю жизнь я завидовала тебе черной завистью! — прошипела она. — Балованная любимица стольких мужчин: отец и братья в тебе души не чаяли! А меня твой брат отверг, забыл, точно ненужную вещь!

— Инес, я никогда в жизни…

— Да не ты! — топнула ногой Инес. — Не ты, а Фернандо! Четыре года назад Фернандо от меня отказался! Сказал, что мы еще слишком молоды, чтобы знать, что такое любовь, и сделал мне ручкой! Меня же увезли в Португалию. Теперь он женится на Хасинте Тенорьо, а я осталась ни с чем! Ты залечивал сердечные раны в Египте, прятался на своей яхте. Ну что ж, подумала я, отчего бы нам не утешиться в объятиях друг друга? Ты, к слову сказать, думал о том же, знаю, что думал! Лги своей жене сколько угодно, но я-то знаю, что бракоразводный процесс ты затевал только ради меня!

— Кажется, это все зашло слишком далеко, — раздался новый голос, голос сеньора Хуана Тенорьо, отца Инес. — Эстебан, ты, надеюсь, сделал все, чтобы фотографии не появились в газетах? — поинтересовался он. — Вот и славно. А теперь будь так добр, оставь нас. С дочерью я сам поговорю.

По дороге назад все молчали, Эльвира с удрученным видом сидела на заднем сиденье «порше». Джасмин, бледная, изможденная, расположилась рядом с мужем. Сначала Эстебан завез домой сестру. Машина остановилась у великолепного особняка, раза в три больше и роскошнее его собственного. Прежде чем выйти, девушка горячо зашептала Джасмин:

— Прости меня, пожалуйста, прости. Я ни когда не думала…

— Позже, Эльвира, — перебил ее брат. — Мы обо всем поговорим позже.

— Но ведь это я во всем виновата! — горестно воскликнула Эльвира. — Я всячески поощряла Инес, целыми днями твердила, что ей непременно нужно выйти замуж за одного из моих братьев… и тогда мы станем настоящими сестрами!

— Детские фантазии, — успокаивающе произнес Эстебан.

— Я жаловалась ей, что терпеть не могу Джасмин! — Эльвира, всхлипнув, перевела дух. — Я ей доверяла все свои секреты, обо всем ей рассказывала, а она все запоминала и вон что устроила. Просто выразить не могу, до чего мне стыдно!..

Джасмин тут же представила, как девушки на пару сокрушаются о бедном Эстебане, что сердце навеки разбито злобной мегерой и ведьмой. И обе проклинают тот день, когда эта мегера и ведьма родилась на свет.

— Но я ничего, ничего не знала про нее и Фернандо… — потрясение выдохнула Эльвира.

— А там и знать нечего, — перебил ее брат. — Они какое-то время встречались — ты тогда в колледже училась, — но Фернандо сразу насторожила ее властность и стремление манипулировать людьми. Так он ей и сказал. А Инес восприняла разрыв весьма болезненно. Когда родители увезли ее в Португалию, Фернандо вздохнул с облегчением… Я буду тебе весьма признателен, если Фернандо ты обо всем этом не скажешь, — очень серьезно предупредил Эльвиру брат. — Не хватало еще портить ему настроение перед свадьбой!

Сестра энергично закивала, затем опасливо тронула Джасмин за руку.

— Правда ведь, — пробормотала она смущенно, — мы с тобой можем попробовать начать все сначала? Ты ведь дашь мне шанс?

Еще один шанс, повторила про себя Джасмин, и глаза ее затуманились. Все вокруг стремятся «начать сначала», но кто знает, сколько еще безобразных скелетов вывалится из темных шкафов, прежде чем я почувствую себя в безопасности и научусь доверять этим людям?

Но если тебе протягивают руку дружбы, можно ли не принять ее?

Джасмин ласково улыбнулась Эльвире.

— Ну конечно, — мягко произнесла она, и голос ее дрогнул. — А ты… ты — мне?

Едва сестра вышла из машины, Эстебан нажал на педаль газа, и «порше» с ревом сорвался с места. Эльвира отступила на шаг, бледная, встревоженная, удрученная. Но вот она подняла руку и неуверенно помахала невестке.