Джеки Коллинз - Убийственно прекрасная

Часов нигде не было, и Алекс подумал, что их могла спрятать Линг. Это было на нее похоже — он хорошо помнил, как она напряглась, когда прочла надпись на крышке, и тут же объявила его часы «вульгарными». Это «Филипп Патек»-то!

В действительности дело было, конечно, не в часах, а в том, что это был подарок Лаки. И этого хватило, чтобы Линг приревновала его в очередной раз. Впоследствии она не раз пускалась на разные хитрости, пытаясь сделать так, чтобы он надевал часы как можно реже, и сейчас Алекс с каждой минутой все больше убеждался, что и на этот раз она нарочно их куда-то засунула. Основательно разозлившись, он открыл чемодан Линг и принялся рыться в его содержимом. Часов он не нашел, зато под руки ему попался какой-то конверт. Конверт был не запечатан, и Алекс заглянул внутрь. В конверте лежало несколько открыток от Картье, и на каждой было написано «Умри, сука!», причем последнее слово было написано другими чернилами, словно писавший обмакнул перо в свежую кровь.

Что за черт, удивился Алекс. Откуда эта дрянь?

Потом он вспомнил, как за ужином Лаки рассказывала ему о странных посланиях, которые каким-то таинственным образом попадали в ее почтовый ящик.

О господи!.. Неужели это Линг посылала Лаки открытки с угрозами? Алекс не верил своим глазам, не верил, что женщина, с которой он жил уже почти два года, могла оказаться законченной психопаткой. А может быть, она просто сошла с ума от ревности?

Как бы там ни было, теперь у него уж точно есть все основания от нее избавиться.

Руководствуясь присланной по почте картой, полицейские отыскали в пустыне неприметную могилу, а в ней — труп молодой женщины, завернутый, словно в саван, в несколько слоев пластиковой пленки. Труп доставили в город, где убитую опознал бывший муж.

Это была Тасмин Гарленд.

У нее оказалась сломана шея.

И Дайана Франклин знала, кто убийца.

Макс не успела убежать далеко. Генри в два прыжка нагнал ее, повалил и прижал всем телом, удерживая ее руки в своих.

Для человека, который прихрамывал на одну ногу, он двигался удивительно быстро и был на редкость тяжелым и сильным.

— Что тебе от меня нужно?! — крикнула Макс. Про себя она сразу решила, что больше не испугается этого психа, даже если он снова будет тыкать ей в лицо пистолетом. В конце концов, она дочь Лаки и не должна сдаваться без боя. Девочки могут все — мать научила ее этому еще в раннем детстве, и теперь Макс готова была действовать.

— О, Мария!.. — прогнусавил Большой Псих, и Макс почувствовала на своем лице его омерзительное дыхание. — Почему ты все время убегаешь от меня, Мария? Неужели ты до сих пор не поняла, что мы созданы друг для друга?

Макс невольно содрогнулась. Этот человек был законченным психопатом, теперь она это знала точно. Что делать? Как спастись? Нужно было думать, и думать быстро.

— Как тебя зовут? — спросила она. — Только по-настоящему…

— Лорд Грант к твоим услугам, — ответил он.

— Лорд Грант… — повторила Макс.

— Да, — продолжал он. — Я специально приехал за тобой, чтобы отвезти туда, где люди оставят нас наконец в покое.

— Какие люди?

— Лаки Сантанджело, — с неожиданной злобой ответил он. — Эта женщина недостойна быть твоей матерью. Она тебя развратит, испортит. Но Бог послал меня, чтобы спасти тебя, Мария.

«Бог-то тут при чем? — подумала Макс. — Или он не только сексуальный маньяк, но и религиозный фанатик?»

— Разве ты знаешь Лаки? — спросила она, пытаясь незаметно выбраться из-под него.

— Да, я знаю Лаки очень хорошо! — с ненавистью произнес Генри. — Лаки Сантанджело погубила мою жизнь. Впрочем, нет худа без добра, и теперь у меня есть ты.

Макс снова пошевелилась, подумав, что теперь по крайней мере ей известно, почему этот сумасшедший выбрал именно ее. У него, похоже, были какие-то счеты с ее матерью, и каким-то образом она оказалась втянута в эту войну.

И где, черт побери, Туз? Где он ходит, когда она нуждается в его помощи?

Перед самым началом модного дефиле Рени извинилась перед Сьюзи и вышла из зала, чтобы сделать телефонный звонок. Такер Бонд заранее дал ей номер, по которому она могла звонить в крайнем случае, и сейчас Рени набрала одну за одной цифры, которые, не рискуя делать записи, выучила наизусть.

— Все отменяется, — сказала она, когда Такер взял трубку. — Отбой, ты понял?!

— Отменяется? — удивленно переспросил он.

— Да. Ничего делать не нужно.

Последовала продолжительная пауза. В практике Такера уже бывало, что клиенты меняли свое решение, но только не в последнюю минуту — не когда все было уже готово и оставалось только нажать на кнопку.