— Какие яйца? — спросила я.
— Ты скажи мне. — Слова парня удивили меня, и я подняла глаза.
— Извини?
— Угадай, — сказал он.
Я уставилась на него сквозь пряди волос, до сих пор прикрывающие мое лицо.
— Ты хочешь, чтобы я угадала, как тебе приготовить яйца?
Он улыбнулся.
— Почему нет?
И этим вопросом был принят вызов.
— Не жаренные, — сказала я, думая вслух. Яичницу слишком часто заказывали, а этот парень был тем, кому нравится немного отличаться. Не слишком, поэтому исключаются вареные — по крайней мере, в таком месте, как это.
Глазунья была слишком беспорядочная для него, а прожаренная с двух сторон недостаточно.
— Болтунья, — я была уверенна в выборе настолько, насколько уверенна в цвете его глаз. Он улыбнулся и закрыл меню.
— Ты собираешься ответить мне, угадала ли я? — спросила я, не потому что нуждалась в подтверждении, а потому что хотела увидеть, как он отреагирует.
Парень пожал плечами.
— Тогда какое в этом веселье?
Я хотела остаться там, смотря, пока не поняла бы его, но не сделала этого. Я приняла его заказ. Я принесла его еду. Я обслуживала другие столики, и к тому времени, как я вернулась проверить его, парень у окна ушел. Он даже не дождался счета — просто оставил двадцать долларов на столе. Я взяла их, и решила, что он мог заставить меня играть в угадывание, чтобы я отработала свои чаевые в двенадцать долларов, и затем поняла, что деньги были не единственной вещью, которую он оставил.
Здесь была визитная карточка.
Я взяла ее. Белая бумага. Черные буквы. Обычный шрифт.
Было уплотнение в верхнем левом углу, но относительно мало текста: имя, должность, номер телефона. Наверху было три слова, три коротких слова, которые выбили из меня дух так же сильно, как удар в грудь.
Я убрала визитку и чаевые. Я вернулась на кухню. И затем снова посмотрела на визитку.
Имя: Таннер Бриггс .
Должность: специальный агент .
Федеральное Бюро Расследований .
Три слова, но я уставилась на них с таким вниманием, что у меня перед глазами все расплылось, и я могла разобрать только три буквы.
Что я сделала такого, что привлекло внимание ФБР?
Глава 2
После восьмичасовой смены, мое тело устало, но мой разум был встревожен. Я хотела запереться в комнате, свернуться на кровати и выяснить, что за ерунда произошла в этот день.
К несчастью, это было воскресенье.
— Вот где она! Кэсси, мы как раз собирались отправить мальчиков искать тебя. — Моя тетя Таша была самой нормальной среди братьев и сестер моего отца, так что она не подмигивала мне и не спрашивала, если у меня парень, с которым я провожу время.
Этим занимался дядя Рио.
— Наша маленькая сердцеедка, а? Ты там разбиваешь сердца? Конечно же, да!
Я была главным предметом обсуждений на воскресных ужинах, с тех пор как социальная служба высадила меня на пороге дома отца — в переносном смысле, слава Богу — когда мне было двенадцать. Спустя пять лет, я все еще ни разу не слышала от дяди Рио вопроса, на который он бы сам не ответил.
— У меня нет парня, — сказала я. Это был обычный вопрос, и мой обычный ответ. — Клянусь.
— О чем вы говорите? — спросил один из сыновей дяди Рио, рухнув на диван в гостиной и свесив ноги.
— О парне Кэсси, — повторил дядя Рио.
Я закатила глаза.
— У меня нет парня.
— О тайном парне Кэсси, — поправился дядя Рио.
— Я думаю, ты путаешь меня с Софией и Кейт, — сказала я.
При нормальных обстоятельствах, я бы не подставила моих кузин, но отчаянные времена требовали отчаянных мер.
— Более вероятно, что у них есть тайные парни, а не у меня.
— Ба! — сказал дядя Рио. — Парни Софии никогда не были тайной.
И понеслось — добродушные подколы, семейные шуточки. Я играла роль, позволяя их энергии заразить меня, говорить то, что они ожидали от меня, улыбаться в ответ. Вокруг царило тепло, счастье и безопасность, но это было не мое.
И никогда не было.
Как только я была уверенна, что больше не нужна, я нырнула в кухню.
— Кассандра. Хорошо. — Моя бабушка, по локоть в муке, с собранными в свободный пучок седыми волосами на затылке, одарила меня теплой улыбкой. — Как работа?
Несмотря на внешность старой маленькой леди, Нонна управляла семьей как генерал, направляющий свое войско. Прямо сейчас, я была той, кто вышел из строя.
— Работа как работа, — сказала я. — Неплохо.
— Но ведь не хорошо, — она прищурилась.
Если я не отвечу правильно, то в течение часа получу десять предложений работы. Семья заботится друг о друге — даже когда «семья» могла идеально позаботиться сама о себе.
Читать дальше