Оливия Каннинг - Любовь моя

— Я… — он пытался говорить, несмотря на тяжесть в груди.

— Я пойму, если ты откажешься. Они совсем простые, я попытался их очистить. Такому богачу как ты, больше подошли бы платиновые кольца.

Отец Блэйк замолчал, и начал убирать кольца обратно в карман.

— Нет, — шепнул Эрик. Боль от того, что нечто такое ценное будет убрано обратно в шкаф — было сравнимо с ударом ножом в сердце. — Я хочу…

Отец Блэйк больше не сказал ни слова, лишь вложил в ладонь Эрика два почерневших от времени кольца. Они сидели, молча глядя друг на друга. Эрик хотел поблагодарить за кольца, за то, что он одобрял брак с его дочерью, но эмоции просто зашкаливали, и он не хотел опозориться перед своим почти-уже-тестем, хныкая, как девчонка.

— Я до сих пор считаю, что ты для нее высоковат, — нарушил тишину Отец Блэйк, — но также знаю, у тебя доброе сердце, и ваша любовь намного важнее этого, ведь так?

Эрик лишь кивнул.

— Я буду беречь их, — ответил он, глядя на кольца в руке. — И я буду беречь ее.

— Говорят, девушка выходит замуж за парня, похожего на ее отца, — сказал Отец Блэйк.

Эрик удивленно моргнул. Проповедник баптистской церкви и барабанщик рок-группы имели мало общего. Но глаза мужчины блестели от слез, как и его, и, пожалуй, сейчас их объединяло именно это. И их безграничная любовь к хрупкой но сильной женщине с фиолетовыми волосами.

— Просто я пока не могу понять, в чем наше сходство.

— Мы оба любим Ребекку.

Мужчина кивнул и похлопал Эрика по ноге.

— Ты готов жениться?

Эрик улыбнулся, и вся его нервозность исчезла. Он сжал кольца в ладони.

— Готов. Отец Блэйк, спасибо, что спасли мою задницу.

— Следи за языком в доме божьем.

— Простите.

— И ради всего святого, перестань называть меня Отцом Блэйком.

Сердце Эрика сжалось. Отлично. Он разозлил отца Ребекки. Неужели ему так и удастся найти общий язык с ее родителями? Он открыл рот, готовый извиниться, как мужчина-не знаю-как-вас называть продолжил.

— Прихожане моей церкви называют меня Братом Блэйком. Но ты можешь называть меня Папой.

Эрик снова не знал, что на это ответить. Он просто улыбнулся и кивнул. Отец Блэйк — Брат Блэйк он же Папа вышел из комнаты, закрыл за собой дверь, оставляя его наедине со своими мыслями. Эрик молился, не желая испортить свою же свадьбу. Он раскрыл ладонь, проведя пальцем по кольцам. Он знал, эти кольца предназначались Ребекке, а значит и ему.

Он лишь желал подарить ей столько же счастья, что дарила она, предлагая ему себя возможность иметь настоящую семью. Но что он мог ей предложить взамен? Только материальные блага и одно любящее ее сердце, надеясь, этого будет достаточно.

В дверь постучали, и она открылась до того, как он успел ответить. Из-за тяжелой двери показалась голова Седа.

— Ты в пристойном виде? — спросил Сед.

Эрик заулыбался, на удивления чувствуя себя спокойным и расслабленным, что было редко в присутствии Седа.

— Ты хоть раз видел меня в пристойном виде? Уже пора?

— Пока нет. Джессика решила, Ребекке нужна фата, поэтому они уехали за ней.

— Ей лучше поторопиться. Я не знаю, выдержат ли мои нервы долгого ожидания.

Сед закрыл дверь и присел рядом с ним.

— Ты же не передумал?

— Вовсе нет. Я хочу поскорее со всем этим покончить и начать нашу совместную жизнь.

— Как я тебя понимаю, — признался Сед. — Мать Джессики сводит меня с ума этими приготовлениям к свадьбе. Мы никак не можем прийти к общему мнению. Как я погляжу твоя будущая теща тоже та еще вредина.

— Мне кажется, Миссис Би немного упокоилась, свыклась с мыслью, что Ребекка не выйдет замуж за Айзека, как бы сильно она на этом не настаивала.

Сед зажмурился.

— Эта женщина просто очарована Треем, не зная, что именно он соблазнил Айзека и отвернул его от женщин.

— Она неплохо держится после нервного срыва на вечеринке по случаю фальшивой помолвки Ребекки.

— Я тебе не завидую, но с полной уверенностью могу сообщить, моя будущая теща в 10 раз хуже твоей.

— А что на счет Джесса? Ты знаком с матерью Агги?

— Кажется, не знаком.

— Тогда ты просто обязан пригласить ее на свою свадьбу. Она — звезда любой вечеринки.

— Обязательно приглашу. Мать Джессики так беспокоиться, чтобы на свадьбе не появились гости из низшего класса, что трижды переписывала список гостей.

Эрик изумленно поднял бровь.

— А она знакома с твоими друзьями? Мы же все из низшего класса.

— Она не обращает на это внимание, если у тебя есть деньги. Она включила в список гостей каких-то знаменитых актеров, о которых я даже не слышал, и вычеркнула несколько человек из нашей команды. А ты сам знаешь, без них мы бы не стали популярными. Эти люди пашут вместе с нами. И все эти глупости и предрассудки сводят Джессику с ума. Она бесится после каждого разговора с матерью.