Она остановилась и посмотрела на него. Не спеша, перевела взгляд с лица вниз на обувь. “Чего она на меня так уставилась?” – подумал он, пожалев в этот момент, что одет в какое-то старьё. Хотя она, в конце концов, ответила: ”Да”, позднее, вернувшись домой, он снял и выкинул в мусорное ведро всё, что на нём в тот день было надето.
– Меня зовут Роман, – представился он.
– Ромео значит, – её голос был тихим и насмешливым, – А меня зовут Юлия…
– Юлия. Очень приятно. Ты работаешь где-то здесь?
– Нет, – ответила она. Он немного подождал, надеясь, что она объяснит, что её привело на Арбат, но, почувствовав, что она не собирается этого делать, продолжил:
– Может, посидим в каком-нибудь кафе, выпьем… чаю и поговорим?
– Я сейчас не могу.
– Тогда позволь Джульетта, узнать номер твоего телефона?
– Лучше оставь мне свой.
Он достал визитную карточку и протянул ей.
– Позвонишь мне завтра?
– Почему именно завтра? А если мне захочется позвонить тебе только послезавтра?
– Ну, позвони, когда захочется, – и, испугавшись, что его слова могут показаться ей двусмысленными, быстро добавил, – Будем дружить.
– Дружить? – переспросила она, усмехнувшись, – Ладно, до следующей встречи, пока!
– Пока, – ответил он, продолжая стоять, глядя ей в след.
– Ну что – согласилась познакомиться? – спросил Миша, когда он сел рядом с ним за столик.
– А то! – ответил Роман, самодовольно улыбаясь.
– Ну, ты красавец! А номер телефона оставила?
– Нет, но мой взяла…
– Не позвонит.
– Не каркай! Классная девчонка, но с характером – придётся повозиться.
Большинство девушек, с которыми он имел дело, привлекала его самоуверенная и развязная манера держать себя, но перед этой придётся прыгать на задних лапках, чтобы понравиться, понял он.
На следующий день она не позвонила. В тот день ему исполнилось 23 года. Вечером в однокомнатной квартире, которую он снимал на пару с другом Мишей, собрались гости, его старые приятели с новыми – всегда новыми, подругами.
– Я вчера познакомился с такой красивой девушкой! – хвастался он, – С такой красивой!
Когда сквозь шум музыки и пьяных голосов раздавался телефонный звонок, он первым, сорвавшись с места, подбегал к телефону и, отвечая на очередные поздравления, старался разговаривать весело и небрежно, чтобы скрыть разочарование оттого, что позвонила не она.
Позднее, ночью, когда гости разошлись, а он пьяный завалился спать, его ближайшие друзья Миша и Анар решили заказать проститутку по телефону. Проблема была в том, что денег у них хватало только на одну жрицу любви, а вкусы у парней были разные.
– Пришлите опытную – лет тридцати, – говорил Анар.
– Ты что охренел? На фига нам старуха? – кричал Миша, отнимая у Анара трубку, – Молоденькую пришлите, молоденькую! Чтоб не старше двадцати была! Да подожди ты – блондинку или брюнетку будем?
– Блондинку, конечно!
– Мне что-то брюнетку хочется…
– Да пошёл ты в жопу! Я блондинку хочу, лет тридцати!
– Пошли оба в жопу! – закричал хозяин квартиры, отнимая у друзей телефон, – Я спать, блин, хочу, а вы тут торг устроили! Посмотрите на себя! Какие к чёрту блондинки, брюнетки – вы на ногах еле стоите!
– Не, Ром, ты не прав – я ещё хоть куда, ик, могу, – возразил Анар.
– Только не вздумай мне тут икать – пойди выпей воды и спать!
– Ты что злой то такой, как с цепи сорвался? – спросил Миша, – Из-за того, что эта девка не позвонила, что ли?
В ответ именинник смачно выругался.
– Ну, ладно, ладно, – ответил Миша примирительно, после чего его вырвало.
В тот год, когда Роман закончил школу, полный надежд на будущее, его мир рухнул, но не потому, что тем же летом рухнула страна под названием “СССР” – в то лето от сердечного приступа скончался его отец. Человек, который был для него учителем и кумиром, судьбу которого он мечтал повторить. Директор обувной фабрики, живущий в огромном доме с послушной верной женой и двумя детьми – сыном и дочерью. Не высокий и не красавец, он, тем не менее, был любимцем женщин – его любовницами становились первые красавицы города. Дом всегда был полон влиятельных друзей и далеко не бедных родственников. Но, после смерти отца их всех, как ветром сдуло. Затаив обиду, Роман решил покинуть родной край и начать новую жизнь в городе, в который стремились все авантюристы и честолюбцы – в Москве. Море денег, собственный дом, красавицу-жену и сына – вот, что он надеялся урвать у этого города. Но, проведя здесь несколько лет, он так и не сумел сообразить – каким же образом этого добиться?..
Читать дальше