Евгения Павлова - Игра на любовь

– Спасибо, обойдусь! Голод пойдет мне на пользу. – Раздраженно процедила девушка и подобно урагану пронеслась к выходу.

– О, Боже, – простонал Чарли, прикрывая лицо рукой. Как же он устал от этих постоянных ссор. – Это никогда не закончиться, никогда.

Лаура, качнув головой, развернулась к сыну.

– Чем ты намазал ее ручку?

– Слизью от рыбы, – невинно ответил мальчик, тут же опуская глаза вниз.

– Зачем, Макс?! – Подал голос отец, и тот поник еще больше.

– За то, что она не дала мне доллар за выигранную игру в карты.

– Вы играете в карты на деньги?! – Возмутилась женщина.

Макс поколебался.

– Это Кэтрин научила меня этому.

Лаура ахнула.

– Чарли, когда она вернется, немедленно поговори с ней. Хорошо?

– Да, хорошо, – согласился мужчина, даже невзирая на слово «нет». В этой семье он устал от постоянных передряг, поэтому соглашался со всем, лишь бы дальше не создавать конфликт.

– Милый, иди быстро прими душ и переодень футболку, не то, ты опоздаешь в школу.

Макс кивнул головой и вскоре скрылся из виду.

Теплый ветер бережно перебирал густые локоны Кэтрин, вздымая их, то вверх, то снова опуская на спину и плечи. По тротуарам шагало множество людей, наслаждаясь новым наступившим днем. Люди, как муравьи мчались во все стороны, перемешиваясь в однообразной серой толпе. Машины спешили по дорогам, останавливаясь лишь на красный свет светофора. Звезды исчезли из виду, как и гордая, белоснежная луна. Все ожило. Лос-Анджелес открыл глаза, мгновенно переполняясь шумом. Солнце на небе встречало Кэтрин так же радостно, как и теплый город Лос-Анджелес.

Как бы Кэт не старалась, но мысли об ужасном утре не давали ей успокоиться. Родители всегда считали ее проблемным ребенком, и лишь на свой день рождение она услышала три ласковых слова «я люблю тебя ».

В ее памяти хорошо отложился тот день, когда на свое пятнадцатилетие они всей семьей решили пойти в кино, на только вышедший боевик Стива МакКола. Вот только, стоя у кассы, мама взяла четыре билета на мультфильм «Микки и мир шоколадных рек», потому что Макс начал капризничать и как всегда портить вечер. Тогда она сбежала и провела вечер в местной кофешке, объедаясь мороженым и пиццей. Да уж, не лучший праздник.

С тех пор, Кэтрин поклялась себе, что никогда не вспомнит о своем дне рождении. Последующие два года, когда на календаре всплывало число «23 января», Кэт делала вид, что это обычный день и отправлялась в колледж, как и остальные студенты Лос-Анджелеса.

Девушка взбросила голову кверху, и перед ней раскинулось безграничное полотно голубого неба. Она было безоблачным и солнце с каждой минутой накалялось все сильнее и сильнее. Казалось, под ногами вот-вот растает асфальт, как плитка горького шоколада.

Мысли о шоколаде заставили желудок Кэтрин заурчать. Он еще не понимал, что этим утром не получит ни кусочка хлеба.

Девушка пересекла центральную дорогу и вышла прямиком на людный тротуар. На стройной фигуре юной Кэт красовалось черное облегающее платье, на ногах были одеты летние сапожки, а с плеча свисала сумка на длинном ремешке.

Она остановилась у изумрудного парка Палисейдс и взглянула на наручные часы. До занятий в колледже оставалось двадцать минут, и поэтому Кэт решила пожалеть свой желудок и выпить чаю в маленьком скромном кафе.

В нескольких метрах машина Джеймса остановилась на Ошен-авеню и под чистое небо вышли две фигуры лучших друзей.

Джей облокотился на капот и похлопал ладонью.

– Теперь моя ласточка обязательно покажет всем чего она стоит.

Под ярким палящим солнцем автомобиль марки «Ferrari 599GTB» казался еще красивее.

– Что, полетит? – Усмехнулся Алан.

– Еще как полетит… прямиком к финишу.

Лучший друг радостно улыбнулся. Он обожал Джеймса. Тот был для него, словно родным братом. Их крепкая дружба была несравнима ни с чем.

– Пошли, купим воды, невозможно жарко.

Двое двинулись вперед.

– Круто вчера Ник обработал того чувака, да? – Сменил тему разговора Алан и друг поддержал его смехом.

– Угу, было весело.

– Он главное зажался, говорить не знает что, видно, что мальчик-ботанчик.

Две фигуры пересекли одну из людных улиц, невзирая шагая на красный свет. Несколько автомобилей возмутились недовольными сигналами.

– С чего это ты взял? – Возмутился Джеймс и глянул краем глаза на своего лучшего друга.

– Потому что у него в кармане было всего лишь два бакса, видимо мамочка дала на обед.