Рокси Слоан - Точка отсчета 2

Я полностью истощена, ничего не осталось. Все мое тело гудит, и мои мышцы, наконец, отпустили напряжение, которое я переживала.

Ксавьер встал и вернул мои трусики, затем помог мне найти мой лифчик и разгладил мою одежду. Я запустила руку в свои волосы, разглаживая верхнюю часть, которая предположительно выглядела безумно. Он заверил меня, что выглядит она хорошо.

— Николь, я…

Его прерывает телефонный звонок. Он колеблется, но я машу ему, чтобы он ответил, так что он берет его и мгновение слушает.

— Подожди, — говорит он в трубку. Он смотрит на меня. — Я сожалею, но это срочно.

Я до сих пор немного растеряна, но я все понимаю.

— Все в порядке. В любом случае, я должна идти.

Когда я поворачиваюсь, чтобы уйти, он меня останавливает.

— Мы должны поговорить сегодня. За обедом? Я заберу тебя в 8.

Несмотря на все свои отговорки, я говорю «да». Я просто не могу поверить, что кто-то, кто заставляет меня все это чувствовать может быть плохим.

Я не знаю, о чем я думала, позволяя этому случиться. Ощущать на себе руки Ксавьера было так хорошо, но я должна была быть сильнее и сопротивляться. Хотя я не могу поверить в то, что это он, и я больше, чем когда-либо убеждена, что это не так, мне нужно быть уверенной на сто процентов. И мне нужно знать, кто убил моего брата, пока я не узнаю, кто такой Эль Джеф — я не смогу это полностью отпустить.

Эта часть Южного пляжа мне незнакома, так что, пытаясь вернуться обратно к машине, я немного потерялась. Мой телефон не поможет, поскольку он сдох, когда я была с Ксавьером.

Я не вижу каких-либо достопримечательностей или магазинов, которые видела, когда вышла из офиса. Я не уверена, в каком направлении пляж, и при мысли, что идти пешком слишком далеко, мои все еще нетвердые ноги протестуют.

Я останавливаюсь в кафешке на углу, решая, что это неплохое место, чтобы восстановить силы и сориентироваться. Тогда я смогу добраться до офиса Ксавьера и вернуться обратно к машине. Возможно, у них даже будет зарядное устройство, которое я смогу одолжить.

Кафе расположено на углу, и когда я захватываю газету из киоска, замечаю уличные знаки. Я спотыкаюсь, когда мои ноги почти подводят меня. Это — улица, где умер Илай.

Адрес был в глубинах моего сознания, но я еще не была готова оказаться здесь. Теперь, он, будто маяк, взывающий ко мне. Пока я иду вперед, цифры уменьшаются. Место катастрофы находится прямо у воды, и это мне кажется странным, как такой великолепный вид может существовать в таком месте, настолько наполненном уродства. Но опять же, это уродство относительно. Это влияет только на меня, а не на весь остальной мир.

Я иду через улицу, чтобы посмотреть на воду, растянувшуюся дальше, чем я могу видеть. Я вдыхаю влажный, соленый воздух и позволяю себе расслабиться и думать только о своем брате. Я была так сосредоточена на том, что случилось с ним и на разгадке тайны, что не позволяла себе просто помнить его, каким он был, заблокировав все хорошие воспоминания.

Здесь Эли прожил свои последние мгновения, и почему-то ощущается, словно сейчас он со мной, наблюдает за мной, как делал всегда, когда мы были детьми. Он никогда, никому не позволял цепляться ко мне, или создавать для меня проблемы. Когда я перешла в среднюю школу, я была так напугана. Все мои близкие друзья были распределены в другую школу, так что мне пришлось все начать сначала. В течение первой недели, некоторые старшеклассники были нацелены меня, видя в моей робкой манере поведения легкую добычу, но вмешался Эли. После этого никто меня не задирал. Вот, кем он был.

Независимо от того, что происходит, Илай всегда был рядом. Даже когда мы ссорились, он играл роль старшего брата. Сейчас, я не могу поверить в худшее о нем, тогда как он всегда показывал свои самые лучшие стороны. Не может быть, что он добровольно стал наркодилером. Я просто знаю это. Но я не уверена, как я могу это доказать, и не похоже, что это, в любом случае что-то изменит.

Я приехала в Майами в поисках ответов, но все, что я нашла — это еще больше вопросов. Может быть, я должна просто отпустить это и двигаться дальше. Пусть он покоится с миром, я буду помнить того Илая, которого я знала, а не Илая в существовании которого убеждены полицейские.

Но когда я возвращаюсь к дороге, напротив, я узнаю здания с фотографий. Это — точное место катастрофы. Опора, в которую врезался Илай, находится меньше чем в пятидесяти футах от меня. Знать, что это здесь и фактически это видеть, совсем разные вещи, и в течение секунды мои эмоции угрожают буквально захлестнуть меня. Но я должна держаться. Я не могу сломаться посреди улицы.