Антонина Романова - Найди свою волшебницу. Женский исторический роман

Подружились ещё по дороге домой, с Клементиной каждый быстро находил общий язык.

Примеры давались легко, но мало привлекали. Алхимия вообще больше понравилась самой маме и немного Жозефине. Мишель же обожала учить английские слова с Мэри. Чтобы детям не было так скучно заниматься, Клементина собрала всех детей прислуги, и они дружно решали задачки и примеры. Для уроков отвели красивую комнату на втором этаже, поставили столы и диваны.

Мама с Жозефиной и учителем ставили опыты в отдельном помещении. Выходили оттуда очень довольные. К тому же алхимик сам увлекался медициной. Собирали травки, сушили, продолжали лечить всех. А тем временем Мэри рассказывала Мишель о далекой холодной Англии. Они вместе писали сочинения и стихи. Девочка показала учительнице свой дворец, и они засиживались там, мечтая.

– Если ты когда-нибудь, поедешь в Англию, то непременно на корабле. Возьмёшь меня с собой?

– Вырасту и поедем, будем путешествовать.

Она росла. Сначала мама заказывала им платья в Тулоне, потом увлеклась модными курсами, позвала девушек, и они сами шили и придумывали себе наряды.

– Клементина, тебе что, денег не хватает на платья?

– Причём тут деньги? Знаешь, как интересно придумывать и шить. Это почти как твоя архитектура.

– Как хочешь, главное, чтобы ты не скучала.

И папа опять уезжал, оставляя своих женщин, чтобы позволить им заниматься всем, чем хочется.

– В августе будет бал, – объявила мама, – Жозефине семнадцать, праздновать будем пышно и весело. Позовем не только соседей, но и всех наших слуг, пусть тоже повеселятся.

Принялись придумывать и шить, выбирая цвет и фасон.

– Я буду в белом, – заявила именинница.

– А я в золотом, – неожиданно решила Мишель.

– Но ты же будешь ярче всех, сверкать и блистать, – смеялась над ней сестра.

– Нет, ярче всех буду я в красном, – так же весело утверждала мама.

Обед накрывали на пятьдесят шесть человек, не считая хозяев.

– Мам, а папа успеет?

– Ещё бы не успел. Как он может пропустить такое событие.

К семи вечера вышли в сад, встречать гостей. Впереди мама, за ней именинница, потом учителя, Мишель и прислуга. Обслуживание заказали в Тулоне, своя прислуга сегодня тоже праздновала. Папа бегал по саду, проверяя свои спрятанные сюрпризы.

Кареты подъехали вовремя. Гости дружно шли по мощеной дорожке к дому. Двери настежь, столы поставили прямо в саду, музыканты играли на балконе, и пахло фиалками, привезенными с утра из окрестных деревень.

– От них всегда можно ожидать сюрпризов, – шепнула красивая женщина на ухо высокому юноше. Мишель увидела копну белых волос, большие карие глаза и сердце её вздрогнуло и провалилось в бездонную пропасть.

– Мадам, у вас всё замечательно: и прелестные дочери, и дом, и сад, – нахваливала дама, а юноша смотрел на Мишель и улыбался.

Бал шумел, смеялся, блистал и кружился. Пары держались за руки, расходились и сходились, под нескончаемую музыку, льющуюся с балкона. Мишель стояла в сторонке. Она, в своём золотом платье, была самая молодая из присутствующих девушек. Юные мадмуазели предпочитали белые, розовые и голубые тона. Её золотое, сильно выделялось и казалось ни к месту. Мишель понимала это и старалась смотреть на бал только со стороны. Особенно пристально она наблюдала за высоким блондином, который менял партнерш, при этом лукаво улыбался всем. В саду тоже творилась суета. Морской ветерок хулигански пытался сорвать со стола салфетки, ленты, украшавшие фруктовые вазы и конверты с загадками, придуманные мамой. Девушка отошла к фортепиано, повернулась ко всем спиной и наблюдала из окна, как балуется ветер.

– Мадмуазель, а вы не желаете покружиться в вальсе? – услышала она насмешливый, но приятный голос.

Мишель повернулась и застыла. Красавец блондин весело смотрел ей в глаза и протягивал руку.

– Я люблю вальс, – вырвалось у нее, без всякого девичьего стеснения.

Летая по залу, Мишель уже не видела ничего.

– Разрешите представиться, Александр.

– Мишель, – улыбнулась девушка.

– О, у вас прекрасное имя, да и платье тоже.

– Я знаю, это папа постарался с именем. А вот платье я сама, настроение было такое.

– Мне нравится.

Кружились и болтали. Оказывается, Александр жил в Тулоне, но их загородный дом находился по соседству с её особняком. Его отец занимался судостроением, а сыну предстояло продолжить его дело. Этого очень хотели родители, в отличие от наследника. Его отправляли на учебу уже этой осенью.