Энни Джокоби: Прекрасные иллюзии

Я не могла вспомнить детали. Все было как в бреду.

Я просмотрела записи в телефоне, задержав дыхание. Пожалуйста, пожалуйста, пусть за прошедшую ночь у меня не будет исходящих звонков. Трясясь, я проглядела журнал исходящих вызовов. Пьяные разговоры — это так похоже на меня. Хорошо, что в некоторых телефонах была функция отключения услуг исходящих вызовов, если у тебя слишком мало денег на счету. Помогало избежать ненужных звонков.

Никому я в этот раз не звонила. Я снова выдохнула с облегчением.

Потом просто выдохнула.

Я слишком стара для этого дерьма.

Я снова открыла журнал вызовов, решив узнать, кто звонил мне этим утром. Это была моя лучшая подруга, Дебби. Я позвонила ей, будучи уже на пути домой.

— Да, — сказала я, — чего ты хотела?

— Привет, подружка, как дела?

— Отлично, отлично.

Или было бы отлично. Если бы я не чувствовала, как тошнота подкатывает к горлу. Движение машины было плавным, и меня все сильнее укачивало.

Это была самая долгая поездка в такси в моей жизни.

— Ох, и я сделала что-то по-настоящему глупое, — сказала я.

— Что именно?

— Я кое с кем познакомилась вчера. И провела ночь с ним. Я сейчас готова провалиться от стыда сквозь землю. Еду домой в такси.

— Ну ващееее, — сказала она. — Тебе надо успокоиться, детка. Как давно ты делала это в последний раз?

— В каменном веке, — сказала я. — И еще. Одна вещь.

— Говори.

— Я ничего об этом не помню. Не имею ни малейшего представления о том, с кем рядом проснулась этим утром.

Господи, это так напрягает!

— Ну, и что сейчас?

— Мне нужно позаботиться об одной собаке. Но я так не хочу никуда идти. Просто хочу пойти домой и лечь в кровать. И блевать. Да, мне надо хорошенько прочистить желудок. Но собаке нужна помощь… и мне придется сделать это.

— Ужасно. Я звонила тебе, чтобы позвать на ланч, если ты хочешь.

— Может, завтра. Воскресный обед, может быть.

— Конечно. Увидимся за обедом.

Итак, мы договорились встретиться в ресторане, который находился на равном расстоянии от наших домов. Это местечко, где подают сытные обеды. Но сейчас, в данный конкретный момент, все, что напоминало о еде, звучало, по меньшей мере, неаппетитно. Я пришла домой, заставила себя прочистить желудок, а потом все же пошла к заброшенному дому, в подвале которого жил брошенный хозяевами при переезде питбуль. Ужасно, сколько таких вызовов к нам поступает. Я подошла к дому, держа разрешение на проникновение в частное жилище в руке, открыла дверь и спустилась вниз по лестнице. Внизу был девятимесячный щенок, скулящий и лающий, девочка-питбуль. Когда она увидела меня, все ее маленькое тельце задергалось от радости. Я опустилась на корточки, и она облизала мне лице. У меня была сумка с едой, бутылка воды и миска. Я накормила собаку и дала ей воды. Она одним махом проглотила еду и подняла на меня взгляд, прося еще, потом стала пить.

— Так, так, моя маленькая, — сказала я. — Это все, что у меня есть, но у тебя будет больше еды в приюте, обещаю.

Она лизнула меня еще, пока я снимала цепь, поднимала ее и несла в машину, чтобы отвезти в приют. У меня большой багажник, и я слышала по дороге, как собака поскуливает. Я молилась о том, чтобы девочка нашла себе новый дом как можно скорее.

Питбули на самом деле милейшие собаки.

После того, как я сделала то, что должна была сделать, я направилась домой и вырубилась прямо в кресле.

Ох, никогда больше не буду напиваться.

В понедельник утром я прибыла в свою адвокатскую контору, где меня приветствовал ассистент. Волосы Мелинды имели спереди радужный зеленый и синий цвета, а когда я звонила ей на мобильный, меня мучила мелодия Ramones. (Примеч. Ramones — американская панк-рок-группа, одни из самых первых исполнителей панк-рока, оказавших влияние как в целом на этот жанр, так и на многие другие течения альтернативного рока. Название группа получила из-за взятого всеми участниками группы псевдонима Рамон). Никогда не вдохновляли Ramones. Sex Pistols, может быть, но не Ramones. Что ж, Мелинда была веселая, классная и умела все. Все любили ее, включая меня. (Примеч. Sex Pistols — британская музыкальная группа, образованная в 1975 году в Лондоне и исполнявшая панк-рок. Коллектив стал олицетворением субкультуры панка, а его участники - инициаторами так называемой «панк-революции» в Великобритании).

Боковым зрением я заметила сидящего в кресле какого-то парня. Не помню, чтобы я кого-то ждала. Я недоуменно посмотрела на Мелинду. Она придвинулась ко мне чуть ближе. Я наклонила голову, и она произнесла, понизив голос: