Карина Барч: Любовь втройне (ЛП)

— Нам нужно возвращаться, — сказал Джоэл.

Кэти всхлипнула.

— Что ты ему скажешь?

Парень опустил взгляд на ноги.

— Правду.

— Что? — Девушка покачала головой. — Нет, ты не можешь, он этого не вынесет!

Джоэл провёл пальцем по линиям на ладони.

— Я знаю, — прошептал он.

— Ты не можешь этого сделать, придумай что-нибудь другое.

— Он имеет право знать правду, — ответил Джоэл.

— Но иногда ложь лучше правды.

— Нет, Кэти, — настаивал он тихо. — Правда, может, и принесёт боль. Сильную боль. Но ложь отравляет.

Девушка уставилась на свои пальцы, но ничего не ответила. Через какое-то время Джоэл поднялся на ноги и подождал, когда Кэти присоединится к нему. Не поднимая глаз, он молча шёл с ней рядом. Иногда их плечи соприкасались, и Джоэл чувствовал, насколько тёплым было это прикосновение, по сравнению с холодной ночью.

Перед складом они постепенно замедлились, пока их шаги и вовсе не сошли на нет.

— Может быть, ты всё-таки передумаешь? — спросила Кэти.

— Я бы с удовольствием передумал, но не могу. Он мой друг. — Джоэл на мгновение посмотрел Кэти в глаза, а затем нажал на ручку двери, ведущей на склад.

Луис сидел в позе лотоса на своём спальном мешке, подняв заплаканное лицо к потолку. Выражение его глаз было именно таким, каким Джоэл себе и представлял. Он подошёл к другу и присел, избегая при этом взгляда Луиса.

— Т-ты не нашёл С-с-сесиль?

Джоэл почувствовал руку, что опустилась на его плечо и мягко его сжала. Кэти. Он глубоко вдохнул.

— Дж-дж-Джоэл?

— Нашёл, — ответил он севшим голосом. — Мы её нашли.

— Правда? — Луис засветился и немного оживился. — Г-г-где она?

Джоэл откашлялся.

— Она...

— Да? — с надеждой в голосе спросил Луис.

Что-то словно застряло в горле Джоэла, что-то, что он никак не мог сглотнуть. Более того, это что-то с каждой секундой становилось всё больше.

— Она... — Язык будто приклеился к небу, а во рту стало сухо, как после прогулки по Сахаре. — Она...

— Ч-что она?

Взгляд Луиса пронзал Джоэла, словно тысяча маленьких ножей. Он почувствовал, как давление на его плече усилилось, и наклонил голову в сторону Кэти.

— Здесь её нет, — вдруг произнесла она.

— А г-где тогда?

Перед глазами Джоэла снова появилось маленькое кошачье тельце, лежащее в грязном переулке. Он накрыл своей ладонью руку Кэти и опустил голову.

— У девочки, — ответила девушка.

От этих слов у Джоэла перехватило дыхание.

— Мы были в Проспект-парке, — продолжила Кэти. — Там была маленькая девочка, и она… Она играла с Сесиль. Эти двое явно друг другу понравились. Ты бы только видел счастливую мордашку Сесиль. А девочка... Она больна. Очень больна. Но она так широко улыбалась благодаря Сесиль. — Кэти сглотнула. — Мы подошли к ним и сказали, что должны забрать Сесиль... И девочка начала плакать. Она так расстроилась, Луис.

На глазах у парня выступили слёзы, он замотал головой.

— Ты… Ты... Ты лжёшь!

— Нет, Луис, я не лгу. — Кэти вытерла слёзы с лица.

— Ты-ты-ты плачешь, — заметил он. — Джоэл, почему Кэти врёт?

Желудок Джоэла стянуло узлом.

— Кэти не врёт, — ответил он. — Кэти плачет, потому что скучает по Сесиль. Так же, как и все мы по ней скучаем. У Сесиль теперь новый дом, Луис, и он намного лучше, чем этот. Она должна помочь девочке выздороветь.

Луис плакал до поздней ночи. Кэти и Джоэл сидели с ним, гладили его по спине, успокаивали, но это не помогало. Все же рана внутри него оказалась слишком глубокой.

Позже он всё-таки заснул, совсем как ребёнок после потрясения.

Джоэл и Кэти оставили его, легли в спальный мешок напротив. Они не спали, просто лежали и молчали. Кэти взяла его за руку и крепко сжала в своей ладони. Джоэл почувствовал её маленькие пальчики, переплетённые с его, и не смог оторвать взгляда от этого зрелища. До этого момента он всегда только что-нибудь делал, носил, держал или писал этими руками, но ещё ни разу не держал никого вот так.

— Ты сказал, — прошептала Кэти, — что любишь музыку, которая подходит твоему настроению. Какую песню ты бы послушал сейчас?

Джоэл посмотрел Кэти в глаза. От этой девушки исходил такой свет, что, казалось, тьма не наступит, пока она будет рядом.

— «Creep», — ответил он, — «Creep» группы «Radiohead».

— О чём эта песня?

Джоэл вглядывался в черты лица Кэти: заметил мельчайшие неровности её кожи, прямой носик, проследил за изогнутой линией её губ. И вдруг между ними как будто поставили зеркало. Джоэл увидел самого себя. Увидел молодого человека с испорченной жизнью, испорченной душой, неосуществимыми желаниями и мечтами, скрывавшегося под внешне уродливой маской непостоянства.