Робин Александер: Притяжение

Дженнифер почувствовала притяжение в ту же самую минуту, как увидела синеглазую блондинку, одетую в футболку Journey. Оглядываясь теперь назад, она понимала, что ее привлекла необузданная натура Саманты. Та ничего и никого не боялась, и не подстраивалась под мнение «тусовки». Саманта Джексон делала ровно то, что ей нравится, и плевать ей было, кто и что думал о ней. Курила сигареты в туалете для девочек. Курила дурь за трибунами на футбольных играх… Именно Саманта первой, сбросив одежду, прыгнула голой в Харикен Крик, не думая о последствиях. Короче, если что-то было запрещено, Саманта была тем, кто первым пытался нарушить запреты. Если бы не Саманта и Тим, Дженнифер, возможно, жила бы спокойно, без забот и тревог, как младшая из двух дочерей Таннер. И это оказалось бы адски скучно.

Вибрация телефона отвлекла Дженнифер от воспоминаний. - Я в порядке, — ответила Дженнифер в трубку. - Хорошо, — сказала Джеки, ее сестра. — Я звонила домой, Эйвери сказал, ты останешься в Батон-Руж на пару дней? - Верно. Тим завещал, чтобы Саманта и я развеяли его прах над рекой. - Саманта? — с тревогой переспросила Джекки. — Шутишь? Это та девица, что разбила вдребезги твой автомобиль? - Ну, да, — Дженнифер начал утомлять этот разговор. — Но это было давным-давно, и мы уже взрослые. - Она хоть извинилась?! - Мы не говорили о старых временах, Джеки. — Слишком мрачный повод для встречи, чтобы вспоминать все это. - Вы будете вдвоем? Хочешь, я поеду с тобой? Дженнифер улыбнулась: ее опекает старшая сестра! - У нее нет при себе биты, а я могу постоять за себя. - То, что ты выросла, не делает тебя пуленепробиваемой или недоступной для бейсбольной биты. - Я буду в порядке, — заверила ее Дженнифер. - Хорошо, но позвони мне после всего этого дела. Если не перезвонишь, я заявлюсь в Батон-Руж с подкреплением. - Непременно, — вздохнула Дженнифер. - Ты точно в порядке? Я знаю, что ты и Тим были очень близки одно время. Я думала, вы поженитесь. - Я любила его, но не так, чтобы он стал моим мужем. Кстати, как Рик и дети? — Дженнифер сменила тему. Она никому никогда не рассказывала ни про сексуальную ориентацию Тима, ни о своих отношениях с Сэм. Её бы никогда не поняли. - Рик — с парнями, дети у родителей, я — нежусь в ванне. Все в порядке.

После звонка Джеки Дженнифер вернулась к созерцанию потемневшего неба над городскими огнями. Интересно, была ли Саманта замужем? У нее не было кольца…Или… она продолжила с другими женщинами?

Саманта проснулась в десять. Болела голова. Она позвонила в обслуживание номеров, попросила завтрак. Сумела проглотить несколько кусочков тоста. Выпила чаю, чтобы успокоить желудок, прежде чем закинуться парой таблеток тайленола. Душ помог ей ожить. Она натянула джинсы и свитер, жалея, что не догадалась упаковать пару сапог. Как она помнила, к заводи надо было добираться пешком. К тому же, хотя был март, погода стояла прохладная, а днем температура едва ли поднимется до десяти градусов, если верить прогнозам канала погоды. Саманта посмотрела на хмурое небо и поежилась. Лето никогда не приходило сюда так рано, как ей бы хотелось.

Ну, Тим, если я промокну, я очень разозлюсь на тебя, — пообещала она урне.

Саманта могла бы представить мысленно его голос: «Вы могли бы подождать, пока потеплеет, я знаю». Но она не хотела рассматривать такой вариант. Не хотела затягивать с этим, потому что должна была сделать это с Дженнифер. И это ее угнетало.

Незадолго до полудня, она позвонила Дженнифер, и сказала, что спускается в вестибюль. Дженнифер уже ждала внизу, видимо, так же желая побыстрее исполнить волю Тима. Наверное, она была готова вернуться к своей обычной жизни, какой бы она ни была, и оставить всё это позади, запрятав глубоко в том же тайнике памяти, который хранил их прошлое, и который, как казалось Саманте, она вряд ли когда-нибудь открывала.

Дженнифер сидела на диване, поджав ногу, и уставившись в окно, когда Саманта вошла в фойе. Она замедлила шаг, осмелившись внимательнее рассмотреть ее профиль. Глубоко погруженная в свои мысли, Дженнифер подпирала подбородок рукой. Присмотревшись, Саманта заметила тонкие линии вокруг ее рта: Дженнифер повзрослела, но это ее не портило; и где-то под зрелым обликом, Саманта могла разглядеть ту девочку, которую когда-то любила всем сердцем.

Будто почувствовав ее взгляд, Дженнифер повернулась и посмотрела в ее сторону. Саманта ощутила, как у нее скрутило мышцы живота. - Я веду машину, если ты не против, — сказала она, держа урну. - Меня это устраивает, — Дженнифер остановилась в шаге позади Саманты. — Надеюсь, у нас полноприводный автомобиль, потому что, как я помню, там была труднопроходимая дорога. - Разумеется, — сказала Саманта через плечо.