— Извини. Я просто была занята.
— Да я знаю, — Молли, выпрямившись, посмотрела на меня. — Своим сногсшибательно красивым братом, да?
— Скажешь тоже, — засмеялась я, снова начиная копать.
— Подруга называется, — буркнула девушка. — Могла бы познакомить.
— Что? А как же Том? — поддела я подругу, и та покраснела. Том нравился ей с пятого класса, но он не предпринимал никаких шагов вплоть до выпускного года. Когда мы вернулись в школу после новогодних каникул, он пригласил ее в кино, а потом они еще пару раз ходили гулять.
— Он пригласил меня на Выпускной бал, — не без гордости сообщила Молли.
— Круто! Поздравляю!
— Кстати, а ты купила платье? Хватит морщиться. Выпускной уже через месяц!
— Я знаю, — проворчала я, отряхивая землю с рук.
— И? — протянула Молли. — Пойдешь в таком виде?
Опустив взгляд на свою замызганную землей, травой и химическими удобрениями одежду, я коварно улыбнулась.
— Знаешь, а это идея…
Громко застонав, подруга подняла лейку и неожиданно обрушила на меня импровизированный дождь.
Я никогда не могла бы подумать, что буду человеком, которого по школьному радио вызовут к директору прямо в разгаре урока биологии. И уж тем более, не могла ожидать, что директор, выписав мне освобождение, отправит меня в полицейский участок. Но, тем ни менее, я здесь.
— Мисс Дженнифер Финч?
Обернувшись, я увидела седовласого мужчину, который с улыбкой протянул мне руку.
— Здравствуйте, я шериф Мансфилд.
— Добрый день, — мои пальцы хрустнули в его ладони.
— Пройдите, пожалуйста, в этот кабинет, — шериф открыл передо мной дверь. — Скоро я все объясню.
Я немало удивилась, когда, войдя в комнату, застала там Дилана, вальяжно развалившегося на стареньком диванчике.
— Джессика? — он приподнялся, не ожидая встретить меня в полицейском участке.
— Не думала, что увижу тебя так скоро, — вместо приветствия сказала я, скидывая его ноги с дивана и усаживаясь. Прошло лишь две с половиной недели с его отъезда.
— Здравствуй, Дилан, — вошедшая вслед за мной Меган лучезарно улыбнулась.
При виде ее мое лицо вытянулось.
— Зачем мы здесь?
— Без понятия, — отозвался Джордж, который только что пересек порог комнаты и захлопнул дверь. — Вы что-нибудь натворили?
Оба родителя с подозрением переводили взгляд с меня на Дилана, но мы оба покачали головой.
— Я даже не знала, что он в городе, — сказала я. — Меня вызвали к директору, и он отправил меня сюда.
— К нам домой приезжал шериф, — сообщила Меган. — Он сказал, что это срочно.
— Я только сегодня утром приехал, и меня остановили у въезда в город, приказывая явиться в участок, — внес свои объяснения Дилан. — Я думал, это из-за моей работы.
— Нет, скорее, потому что ты приду…
— Дженнифер!
— Прости, мама, — покорно извинилась я. — Я хотела сказать, что он придумал неудачный способ…
— Мы поняли, Джесс! — перебил меня Дилан, и я удовлетворенно хмыкнула.
Меган села на единственный свободный стул, а Джордж разглядывал висевшие на стене грамоты и награды, когда дверь открылась, и шериф, бросив на стол папку, повернулся к нам.
— Мистер и миссис Финч, спасибо, что пришли, — деловито начал он. — Дело в том, что в наш город приехал некий Билл Шеппард. Вы слышали когда-нибудь это имя?
Все, кроме Джорджа, отрицательно покачали головами. Меган посмотрела на мужа.
— Адам, что такое?
Джордж, застыв, смотрел перед собой, что-то бормоча себе под нос, но потом, будто очнувшись, взглянул на шерифа.
— Нет, сэр. Это имя я слышу впервые.
— Странно, — шериф нахмурился. — Этот человек утверждает, что вы можете подтвердить его личность…Вы четверо.
— Я могу с ним поговорить? — с необычным рвением выступил вперед Джордж.
— Думаю, вы все можете, — шериф встал. — Мы не можем позволить ему жить в нашем городе, пока он не приведет в порядок документы. А с этим у него проблемы.
Как только он удалился, Меган сердито повернулась к мужу.
— Джордж, что происходит?
— Кажется, шериф нам все только что объяснил, — увернулся от ответа тот.
— По-моему, это все как-то странно, — прислонившись спиной к подлокотнику дивана, я, скинув обувь, положила ноги на колени Дилана.
— Да, — согласился он, начав задумчиво массировать мои стопы. — Кто такой Билл Как-его-там?
— Не имею ни малейшего представления, — откликнулась Меган, отвлеченно о чем-то размышляя.
Несколько минут мы просидели в полном молчании, когда я кое-что вспомнила.
Читать дальше