Natali Melori - Сердце, скованное льдом. Цикл романов «Любящие сердца»

Кристиан, как и обещал, предоставил ей свою «Строптивую леди» в полное распоряжение. Ей требовалось оплачивать лишь затраты на путешествие и жалование команде. Столько эмоций от надвигающихся перемен она еще ни когда не испытывала. Два месяца сборов пролетели как один день. Элея даже оглянуться не успела, как стояла на палубе корабля и махала оставшимся на берегу друзьям, пришедшим ее проводить.

За все время, прошедшее со смерти мужа и ее переезда в Лондон Элея успела всем сердцем привязаться к Анджеле и ее родным. Анджела и Камилла стали ей лучшими подругами, а Кристиан и Николас относились к ней как к сестре. Это очень трогало ее. Ни когда еще у нее не было такой любящей семьи. Но она обрела ее в доме герцога Сент-Джеймса.

Рядом стоял Майк. Он в этом плавании был капитаном. Кристиан ему полностью доверял. Значит, и ей беспокоиться не стоило. Он был приятным молодым человеком двадцати семи лет. Он плавал с Кристианом уже лет восемь и был отличным моряком. Элея полностью ему доверяла.

«Строптивая леди» вышла в море с рассветом. Элея стояла на палубе глядя как удаляются берега Англии. Несомненно, она будет скучать по Англии. Она здесь выросла и провела всю жизнь. Здесь остались все кого она знала. Ее друзья, а так же те, кого она презирала.

Пока она жила в Лондоне и готовилась к путешествию, отец дважды приезжал к ней. Он пытался кричать и запугивать ее. Но Элея как это не было удивительно для нее самой, не уступила ему. Отец настаивал, а вернее требовал, что бы она снова вышла замуж. Он даже мужа ей нашел. Не на много моложе того что уже у нее был. Но она лишь рассмеялась ему в лицо.

Нужно было видеть выражение на лице ее отца. На миг Элеи показалось, что он снова ее ударит. Но двое ее лакеев стоящих за его спиной по-видимому, сдержали его порыв. Во второй раз повторилось то же самое. Но в этот раз она уже не смеялась. Элея велела ему убираться прочь из ее дома и жизни.

– Вам грустно леди Элея? – спросил подошедший Майк.

– О нет. Что вы. Я любовалась удаляющимися берегами Англии. – ответила Элея.

– Вы станете скучать? – спросил Майк.

– Не много. – Элея пожала плечами. – В Англии остались все кто мне дорог.

– Но вы вернетесь. – Майк взглянул на Элею.

– Да. Вернусь. – Эрия снова бросила взгляд на берега, которые почти уже скрылись из вида. – Но как скоро это случиться?

– Если вы не желаете на долго затягивать путешествие можно не удаляться далеко от Англии. – предложил Джек. – Мы можем возвращаться сюда каждый месяц или два.

– Нет. – Эрия решительно покачала головой. – Давайте все же удалимся на столько, на сколько, это вообще возможно.

– Как вам будет угодно леди Элея. – Майкал улыбнулся стоящей рядом женщине.

Путешествие оказалось не много скучнее, чем ожидала Элея. Девушка проводила большую часть времени в своей каюте за шитьем. Ей помогали две служанки, которых она взяла с собой. Так же ее сопровождали трое лакеев конюх с ее собственным экипажем. Повар, а так же трое охранников, которых нанял лорд Кристиан. Эрия взяла с собой четверку великолепных упряжных лошадей и своего чистокровного скакуна, которого купила за две недели до отплытия.

На палубе было слишком ветрено и постоянно палило солнце, даже не смотря на скорое приближение осень. Но по вечерам можно было любоваться просто ослепительно красивыми закатами. Майк каждый вечер составлял ей компанию, а потом они вместе ужинали. Капитан оказался просто незаменимым собеседником. Столько историй о приключениях она, наверное, не прочла бы ни в одной книги.

Первое впечатление Элея получила, когда они причалили к берегам Италии. Местные порты были не менее загружены чем в Англии поэтому пришлось довольно долго ждать своей очереди но оно того стоило. Как только «Строптивая Леди» причалила, Майк велел спускать экипаж лошадей и некоторые вещи леди Элеи. Они планировали провести здесь несколько недель, передвигаясь по суше, а затем продолжить плавание.

Элея прибывала в полнейшем восторге с тех самых пор, как они сошли на берег. Все что она видела, все блюда которые пробовала, незнакомая речь. Абсолютно все вызывало в ней восторг. Уже очень скоро девушка поняла, что она просто обожает путешествовать.

На третий день путешествия по Италии Элея познакомилась с сеньорой Анной Риччи. Она была вдовой графа и после его смерти унаследовала огромнейшее состояние. Это была энергичная, веселая и жизнерадостная женщина тридцати трех лет. Высокая с иссиня-черными волосами спускающимися до самой талии. Глаза такие темные, что казались почти черными и ярко алые губы в сочетании с молочно-белой кожей делали ее настоящей красавицей. Узнав что Элея англичанка и так же как и она сама вдова сеньора Риччи пригласила ее погостить у нее в доме несколько дней.