Джанис Мейнард - Дразнящие ласки

Ее глаза открылись.

– Это невозможно.

– Почему?

– Я тебе не позволю. Не хочу забирать тебя у твоей семьи и заставлять уехать из Силвер-Глен.

Ее негодование было искренним, и ее забота тронула Гэвина до глубины души.

– В таком случае, – сказал он, – у меня есть предложение. Что, если мы будем жить на два штата? А ты станешь моим партнером в Силвер-Глен?

Сон покинул девушку окончательно, и она широко раскрытыми глазами смотрела на Гэвина.

– Зачем?

– Мне нравится мысль, что мы можем вместе работать.

– Прости, но мой ответ «нет».

Его сердце упало.

– О!

Кэссиди покачала головой:

– Вся моя жизнь была сконцентрирована на казино Корелли, отчасти из-за соревнования с братом. Но правда в том, что я нашла для себя другие мечты и стремления. Мы с Карло больше не соперники, и мы с отцом сможем им гордиться.

– Так чем будешь заниматься ты?

– Думаю, это зависит от тебя.

Гэвин непонимающе посмотрел на нее.

– Как?

– Ты не хочешь сделать мне предложение? Или ты просто забыл?

Он приложил ладонь ко лбу, чувствуя, как в душе вновь забрезжила надежда.

– Возможно, – ответил он с улыбкой. – Просто ты, как всегда, сбила меня с толку. Так ты выйдешь за меня, Кэссиди Корелли, и родишь мне детей?

– Только хочу тебе сказать, что беременность и мои чувства к тебе – это вовсе не жертва. Я взрослая женщина и принимаю это решение без капли сожаления.

– Так ты говоришь мне «да»?

– С радостью, мой дорогой Гэвин.

– Еще кое-что, – произнес он, поглаживая ее по животу.

Девушка закатила глаза:

– Ш-ш-ш! А еще говорят, что женщины слишком много болтают!

– Не будь такой прозаичной, меня захлестнула романтика.

– Тогда прости, – ответила она, но на ее лице не было ни капли сожаления, в глазах сияло лишь счастье.

Казалось, лучик его коснулся Гэвина, и его захлестнула волна нежности. Поглаживая ее по коротким кудрям, он думал о том, как легко мог упустить эту женщину. Если бы только друг не заболел, если бы Гэвин не согласился его подменить, если бы он не пошел на прогулку по Вегасу тем вечером… не было бы их с Кэссиди вдвоем, и не было бы малышей в перспективе. Но это все есть, они любят друг друга и хотят пожениться. Он не ожидал такого от жизни, даже не предполагал, что захочет такого поворота, но сейчас готов признать, что это лучший подарок судьбы.

Стараясь не отвлекаться на игривые мысли, что так легко одолевали его рядом с теплым, прекрасным, нежным телом Кэссиди рядом, Гэвин спросил:

– Что ты думаешь насчет того, чтобы отправиться в ту часовню и позволить твоему кузену нас поженить? На сей раз не понарошку.

Она открыла рот от изумления.

– Серьезно? Это здорово! А как насчет твоей семьи? Можно устроить большой прием после церемонии…

в Силвер-Глен. Но сегодня, моя любимая, я хочу только тебя.

– О, Гэвин…

– О, Кэссиди, – поддразнил он шутливо, понимая, что она чувствует.

– Есть одно условие.

Его плечи напряглись.

– Скажи мне его, – произнес Гэвин, готовясь к худшему.

Длинные ресницы затрепетали, и на ее губах появилась озорная улыбка.

– Можно, я посплю – а потом что угодно?

Спустя пять часов Кэссиди шла рядом с Гэвином к часовне Робби. Мужчина крепко держал ее за руку.

– Ты уверена, милая?

Она кивнула, прислоняясь головой к его плечу.

– Никаких сомнений.

Пока она спала, Гэвин уточнил все детали. Не нужно было ждать, и не было никаких изматывающих процедур – требовалось лишь прийти и забрать свидетельство о браке.

После он уговорил Кэсс пойти в изысканный бутик для будущих мам, чтобы найти свадебное платье. Перемерив около дюжины нарядов, она в конце концов остановилась на платье из гофрированного шелка в стиле двадцатых годов, полностью открывающем плечи – если не считать тоненьких лямочек. Корсет был расшит стеклярусом и бусинами из хрусталя, отражающими свет при каждом движении. Легкая вуаль спадала на лицо, и единственный цветок магнолии украшал голову девушки.

Она посмотрела в трельяж, оглядывая себя через плечо.

– Что скажешь, Гэвин?

Конечно, говорят, что это дурная примета, когда жених видит невесту до свадьбы, но Кэсс решила забыть об этом. Они и так были разлучены надолго, незачем сейчас думать о предрассудках.

Глаза мужчины вспыхнули.

– Оно прекрасно… почти совершенно.

– Почти?

Она нахмурилась: такой поворот ее не устраивал.

Девушка стояла на небольшой круглой платформе, и Гэвин, опустившись на одно колено, достал красную кожаную коробочку из кармана.