Дженнифер Коннер - Рождественский лай

— Оно гораздо больше, чем я думала.

— Я прихожу сюда и работаю, когда у меня есть свободное время. Надеюсь, что через пару месяцев отец разрешит мне заняться им в полную силу. Я жду этого дня уже два года, но ему хочется, чтобы я тянул лямку в корпорации, а не на складе.

— А ты пытался с ним поговорить?

— Пытался. Он считает, что это ниже моего достоинства, я же вижу в этом возможность делать то, что мне действительно нравится, — Пар с хмурым видом посмотрел на кучу коробок, которые стояли возле двери. — Их, наверное, только что привезли, — с этими словами он схватил папку-планшет. — Кажется, они еще не оприходовали товар.

— Я могу чем-то помочь?

— Я привез тебя сюда не для того, чтобы ты работала.

— Ты накормил меня ужином, это самое малое, что я могу для тебя сделать, — Теннисон забрала у него папку. — Это совсем как в ресторане. Таблицы практически идентичные. Я буду считать и отмечать коробки, а ты будешь раскладывать их по местам.

Пар всё ещё выглядел нерешительным.

— Я бы не стала предлагать помочь, если бы не хотела. Давай уже приступим.

Открыв первую коробку, Теннисон пересчитала кочаны капусты. По мере того, как она отодвигала коробки в сторону, Пар поднимал их и ставил на полку в задней части склада. Теннисон вытащила из кармана резинку для волос, собрала волосы в хвост и подошла к следующей коробке. Подняла ручку и отметила в таблице её содержимое.

Пар вернулся за следующей партией груза и, нахмурившись, вытер тыльной стороной ладони лоб.

— У тебя испачкалась рубашка.

Теннисон перевела взгляд на свою одежду. По центру груди виднелось большое грязное пятно.

— О нет, — сказала она, а потом просто пожала плечами. — Вот, что случается, когда одеваешь что-то белое. Мне больше подходят тёмные цвета, потому что на них не видно грязи. Слава богу, нам разрешили больше не носить белые рубашки на работе. Я всегда проливала что-нибудь на себя.

Пар поднял с полу коробку, поставил её на плечо и свистнул. Из-за полок появились собаки и побежали за ним. Теннисон наблюдала за тем, как Пар неторопливо удаляется от неё. Костюм был неплох, но его зад в джинсах? О… боже мой.

Не глядя куда идет, Теннисон попятилась назад и врезалась в коробки. Ей удалось удержать их, но деревянная коробка с салатом упала и задела заднюю часть её лодыжки.

— Ой! — вскрикнула Теннисон.

Пар ринулся к ней и выровнял штабель. Она запрыгала на одной ноге, выискивая куда бы присесть. Он подвел её к пустому ящику.

— Ты в порядке? — Его лицо выражало крайнюю степень беспокойства.

— Я такая неуклюжая. Ой! — Теннисон потерла лодыжку.

Он встал перед ней на колени.

— Дай мне посмотреть, — она подняла ногу. — Ты поцарапалась. Я принесу из морозильника лед и полотенце.

Пар вернулся через несколько минут, помог ей снять туфлю и приложил к задней стороне лодыжки брикет со льдом.

— Наверное, лучше отвезти тебя домой, пока не случилось чего-нибудь ещё.

Теннисон была очень зла на себя за то, что умудрилась испортить такой хороший вечер. Вот почему ей не стоило ходить на свидания.

Пар подъехал к её дому и помог ей выйти из машины.

— Продолжай прикладывать лед. Надеюсь, лодыжка не опухнет, — он заглянул в салон и взял визитку. — Вот мой рабочий номер. Если тебя нужно будет отвезти к доктору или просто помочь с чем-нибудь, не стесняйся, звони.

Готова ли она к следующему шагу?

— Я немного стара для поцелуев в больное место, но с радостью заменю его поцелуем в губы.

— Это я во всем виноват, — он напряженно смотрел на неё своими тёмными глазами. — Уверен, это было самое худшее свидание в твоей жизни.

— Ты ни в чем не виноват, я ушиблась из-за своей неуклюжести, — она покачала ногой. — Смотри, всё нормально.

Пар перевёл взгляд на её лодыжку, а потом снова поднял его на неё и сделал шаг вперед.

— Значит я только немножко виноват?

— Немножко виноват… — повторила она вслед за ним и сглотнула. От него пахло соснами и свежим воздухом.

— Я рад, что это было не самое худшее свидание в твоей жизни, потому что мне оно понравилось.

Он поднял её подбородок кончиками пальцев и стал медленно опускать голову. Теннисон думала, что умрет от ожидания. Пар сжал руки на её талии и посмотрел ей прямо в глаза.

— Ты такая красивая… — в его голосе чувствовалась глубина и искренность.

Она ощутила себя особенной. Желанной. Наконец, он начал целовать её. Сначала нежно и осторожно, а потом страстно. Она не могла дышать. Он словно высосал весь воздух из ее легких. Но Теннисон не хотела, чтобы Пар останавливался. Она наслаждалась тем, как в её венах бурлит кровь. Пар провел пальцами по волосам Теннисон и повернул её голову так, чтобы углубить поцелуй.