Елена Дружинина - Тайная дорога

Но Ирина помнила это состояние – волнующее и тревожное, когда, закрепив на мольберте чистый лист бумаги, она разводила краски – и с головой погружалась в мир своих фантазий. В последнем классе, тайком от матери, она отправилась на день открытых дверей в полиграфический институт, желая узнать больше о работе книжного иллюстратора. Но Светлана Сергеевна стояла начеку – и профессия иллюстратора была признана неприбыльной, поэтому после школы Ирина оказалась на экономическом факультете одного из престижных столичных вузов, поменяв творческие перспективы на финансовую аналитику…

…А между тем, родительская ссора за стеной уверенно набирала обороты: воодушевленные перспективой слегка освежить семейную рутину, отец и мать добросовестно искали крайнего.

– Света, но ведь ты даже не спрашивала, – горячился отец, – я более чем уверен!

– Ну, хорошо, я знаю, что я – враг, да, да! Именно я одна во всем виновата. – В голосе мамы зазвучали хорошо знакомые нотки обиды.

Придется вмешаться, тоскливо осознала она и вышла из комнаты:

– Ну, хватит, успокойтесь! Я куплю новые краски, и этюдник, и карандаши. Мам, ставь чайник, я тортик принесла, твой любимый, трюфельный. – Обиженно поджав губы, Светлана Сергеевна удалилась на кухню, а Ирина вернулась в комнату, чтобы побыть в ее знакомой тишине еще несколько минут.

– Ты тут? – В дверь заглянул отец и сел рядом с ней на диван.– Ну ладно, не сердись на маму, ты же знаешь, она не специально.

– Знаю-знаю, сама виновата, – покорно согласилась Ирина. Они помолчали, а потом, припомнив что-то, Виталий Петрович сказал:

– Послушай, кажется, не все потеряно, подожди. – Через минуту он вернулся, и протянул ей сверток. – Вот, смотри.

Она развернула бумагу и охнула – это был один из ее детских рисунков. С пожелтевшего листа грустно смотрела длинноносая красавица в кружевном жабо, судя по волшебной палочке в руке – фея-волшебница. Голову красавицы венчал колпак со звездами, в руке она держала палочку величиной с хороший хлыст.

– Вот это да, пап! – Впечатлилась Ирина. – Откуда?

– Он лежал отдельно почему-то, за шкафом. Я ковры убирал и наткнулся. Мама, видно, туда просто не добралась со своим порядком. Так что, мир? Идем чай пить, я тоже хочу трюфельного тортика.

8

– Что будешь делать? – Степан окинул взглядом сложенный багаж: рюкзак с ноутбуком, дорожная сумка. – Какие планы?

– Дашка вчера попросила с ней на дачу съездить. Дом нужно протопить…

– Вы с ума сошли, зачем его топить? Октябрь на дворе, или вы там жить собрались? В избушке, у черта на куличках?

– Мы туда и обратно. Дашке одной страшно, боится, что застрянет где-нибудь…

– Ну, конечно! – развеселился Степан.– А если вы застрянете вместе, вам, по крайней мере, будет не скучно. Удачи, дорогая, – чистосердечно пожелал муж, и, водрузив рюкзак на плечи, отбыл в командировку.

Через мгновение ожил телефон:

– Ты не забыла? – поинтересовалась Дашка.– Я скоро буду. Термос возьми, а то околеем там, пока дом протопится.

Дашкина дача, была, конечно, не Дашкиной, а принадлежала ее бабушке и деду. Вырастив внучку, они коротали старость, находя утешение в садово-огородных заботах. Маленький двухэтажный домик в отдаленном садовом товариществе являл собой образец экономной застройки прошлого. На первом этаже, сложенном из крупного белого кирпича, находились комната с кухней, на втором, достроенном позже, все лето сушились пучки полезных трав и яблоки с грушами – потенциальное сырье для зимних компотов.

Летом подруги частенько проводили там выходные, забираясь ночевать на второй этаж. Большой надувной матрас моментально погружал в объятия Морфея Дарью, а Ирина еще долго лежала, опасливо прислушиваясь к звукам, доносящимся с улиц спящего дачного поселка.

Удобства исчерпывались наличием электричества и водой в колодце. Обед готовили прямо на улице, на маленькой плите. Зеленый борщ, сваренный в полевых условиях, казался Ирине верхом кулинарного искусства.

Домик стоял на вершине степного холма, и прямо с крыльца открывался невероятной красоты пейзаж: близлежащие поля, с рассыпанными вдалеке зелеными пятнами лесов, небольшое озерцо, наполовину заросшее камышом, и развалины старинной церквушки на краю соседнего села. Весной, когда цветущие сады соседних дач погружали окрестность в легкую бледно-розовую дымку, Ирине очень хотелось нарисовать это место.

…Первую часть дороги они веселились, обсуждая перипетии последних Дашкиных приключений: она была не замужем, и на данный момент проживала непростой период, главным событием которого был некий Филимон, изучающий восточные практики массажист.