Natalie Yacobson - Schwanensee. Reich des Drachen

«Etienne, wo bist du gewesen», fragte Fritz zunächst, «hier warten einige sehr schöne Mädchen auf dich, sie wollen dir gratulieren.»

«Wenn du wüsstest, was wahre Schönheit ist», seufzte Etienne traurig.

«Was ist mit dir passiert?» Nur sein Freund konnte sich herausdrücken. «Bevor wir durch alle Tavernen im Bezirk gingen und wenn du keine Lust hast, das alles wieder aufzunehmen, dann habe ich es.»

«Ich war in einer alten Einsiedlerhöhle», sagte Étienne leise.

«Jetzt ist alles klar», unterbrach ihn Ben. «Man sagt, dass es so einfach ist, in die Welt der Hexerei einzutauchen, als würde man den Eingang zu einer Höhle überqueren.»

«Du hast recht», gab Etienne ehrlich zu und erinnerte sich daran, was heute in der Höhle passiert war.

«Ich habe auch Hexerei gesehen,» wie zufällig, Fritz warf,» an einen Schwanensee, niemand geht jetzt dorthin.»

Er schwieg einen Moment, als würde er sich nur schwer an die Züge eines nebligen Geistes erinnern können.

«Ich habe dort ein Mädchen gesehen», sagte er schließlich mit solcher Bewunderung, als würde er über den himmlischen Engel selbst sprechen.

«Mädchen,» entkam Etienne.

«Ja, sie war sehr schön. So schön, dass ich sie nicht einmal mit dir und dem Prinzen vergleichen kann, ich meine deinen seltsamen Bruder.»

Für Fritz war Christian immer seltsam, weil er im Gegensatz zu Etienne seine Jugend nicht in einer Taverne, sondern in Zweikämpfen verbrachte.

«Es war wie eine Vision», fuhr Fritz fort. «Sie trug ein luxuriöses Ballkleid, obwohl sie mitten in den Schwanenseen stand. Ich habe noch nie ein so schönes Mädchen gesehen. Sie hatte blonde Haare und klare Augen, ich war beeindruckt von ihrem Blick und dann direkt vor meinen Augen, aber ich schwöre, ich war nicht betrunken und es schien mir nicht, sie verwandelte sich in einen weißen Schwan und flog in die Ferne.»

Er erwartete, dass Etienne protestieren würde, aber er war fassungslos.

«Du sagst, sie hatte blonde Haare», konnte er nur sagen.

«Ja,» antwortete Fritz ohne zu zögern, «glaubst du mir?»

«Immer noch ein Schwanenmädchen,» Ben lachte ihn aus, «Sie können Geschichten erzählen. Überall, aber nicht am Hof, werden Sie sofort in die Hölle geschickt und entscheiden, dass Sie verrückt sind.»

«Ich schwöre dir, ich habe sie gesehen», widersprach Fritz, aber Ben unterbrach ihn.

«Still!»

Eine Gruppe junger Bäuerinnen gratulierte Etienne. Eine von ihnen reichte dem Prinzen einen Strauß Wildblumen.

«Machen Sie Bekanntschaft, Etienne, das ist Marie,» sagte Ben.

Marie setzte sich in einem anmutigen Knicks vor den Prinzen. Sie war sehr attraktiv, hatte goldenes Haar und erinnerte ihn ein wenig an Odette, aber dies war nicht seine Lieblingsprinzessin.

«Heute ist ein wundervoller Tag, Hoheit», sagte Marie und ihre Augen blitzten fröhlich. «Sind Sie glücklich?

«Ich bezweifle es,» Etienne antwortete ehrlich, er wollte nicht lügen oder sich zerstreuen, er sah dieses süße Mädchen nicht als Bedrohung für sein Glück.

«Sie sollten an einem Tag wie diesem glücklich sein», sagte sie.

«Es ist zu schwierig, mein Glück ist weit weg von hier, im Land der Schwanenseen.»

«Lieben Sie das Mädchen oder vielleicht?» Lächelte sie schlau.

«Vielleicht was?» fragte er.

«Vielleicht lieben Sie das Schwanenmädchen. Dies ist nur ein Märchen, aber ich wollte, dass es Realität wird, oder?»

«Ich verstehe nicht.»

«Kennen Sie die Legende?»

«Welche?»

«Es ist egal», antwortete sie.

«Welche Legende?» Etienne konnte nicht widerstehen.

«Über Mädchen – Schwäne, die nachts zu fabelhaften Schönheiten werden, wenn sie auf dem Schwanensee sind.»

«Nein, ich weiß nicht», sagte Etienne.

«ABER es ist nur ein Märchen», schüttelte sie traurig den Kopf.

«Warum ein Märchen?»

«Glauben Sie, dass dies Realität ist?»

«Lass meine Freunde mich auslachen, aber ich würde es gerne glauben.»

«Es ist unmöglich, Sie auszulachen», antwortete sie kokett.

«Warum nicht?»

«Weil heute ein Feiertag zu Ehren Ihres Geburtstages ist.»

«Aber es ist kein Glück in ihm.»

«Und Sie würden sich freuen, wenn es ein Mädchen gäbe, das Sie von ganzem Herzen lieben würde.

«Ich liebe nur ein Mädchen», begann Etienne, hatte aber keine Zeit zu beenden, wie die Herolde ankündigten: «Königin!»

Die Königin wurde von einem großen, luxuriös gekleideten Gefolge begleitet. Fast neben der Königin stand ein Mädchen, das Etienne einfach hasste. Ihr Name war Rosalyn, und nach Odettes Verschwinden wurde ihr vorausgesagt, dass sie Etiennes Braut sein würde.

Fritz war nicht überrascht und führte die Bauernmädchen vorwärts.

«Majestät, lassen Sie mich sie Ihnen vorstellen, sie kamen, um Ihnen und dem Prinzen zu gratulieren. Sie haben ein Geschenk für Sie», sagte er so höflich wie möglich. Die Mädchen setzten sich in anmutigen Knicks und Marie brachte der Königin ein kleines Ingwerkätzchen in einem Blumenkorb.

«Was für ein Zauber», brach die Königin hervor, «ich werde sie Clarice nennen», sagte sie nach einem kleinen Gedanken, «das war der Name meiner Großmutter, und ich denke, dieser Name liegt mir besonders am Herzen.

Das Kätzchen erkannte sofort, dass es in die Hände desjenigen gefallen war, der es selbst tun und alle dazu bringen würde, ihn zu lieben, wie das am meisten verehrte Kätzchen im Königreich. Vor Freude schlief es sofort in den Armen der Königin ein. Weder Etienne noch Christian hatten einen solchen Gefallen wie Kinder, aber sie waren keine niedlichen dreifarbigen Kätzchen.

«Etienne, eskortiere diese charmante Dame zum Schloss», befahl die Königin und legte Rosalyns Hand in Etiennes. Etienne biss vor Wut fast die Zähne zusammen, gehorchte aber.

«Hoheit», begann Rosalyn, sobald sie zusammen waren, «ich möchte Ihnen gratulieren.

«Ja, danke,» Etienne antwortete irgendwie ungeschickt, schaute zur Seite und zählte die Momente bis zu dem Moment, als sie sich schließlich trennten.

«Sie sind traurig», sagte sie. Was für eine Frage, und wer würde Spaß in der Gesellschaft einer dummen niedlichen Puppe haben.

«Ich bin ein wenig nachdenklich, es tut mir leid», sagte er als Antwort.

«Worüber?» Mit offensichtlicher Neugier fragte sie.

«Das ist nicht wichtig.»

«Öffnen Sie sich mir», lächelte sie.

«Ich dachte darüber nach …“ Etienne zögerte.

«Worüber?»

«Über die Legende.»

«Wie interessant.»

«Aber das ist nur eine Legende.»

«Viele Legenden erweisen sich als wahr», sagte Rosalyn.

«Denkst du?» Etienne zuckte die Achseln.

«Welche Legende stört dich», setzte Rosalyn ihre Befragung fort, «vielleicht kannst du es mir sagen.

«Die Legende der Schwanenmädchen», sagte Etienne.

«Man sagt, sie haben eine Prinzessin.»

«Prinzessin?»

«Ja, das schönste Mädchen der Welt. Der König des Bösen ist in sie verliebt, aber sie liebt einen anderen, und der König des Bösen hat geschworen, ihn zu vernichten.»

Etienne erstarrte überrascht, aber er hatte keine Zeit, eine andere Frage zu stellen. Ein Ritter aus dem Gefolge seiner Mutter näherte sich ihm.

«Ihre Majestät bittet Sie, zu ihr zu kommen», sagte er und verbeugte sich respektvoll vor dem Prinzen. Etienne nickte seiner unerwünschten Begleiterin kaum zu und eilte zu den Gemächern der Königin.

Sie wartete in ihrer Wohnung auf ihn.

«Etienne», begann die Königin, «ist es nicht an der Zeit, dass einige sich einige sehr wichtige Dinge für das Land genauer ansehen?

«Für das Land», wiederholte der Prinz mit sinkender Stimme.

«Du musst Rosalyn heiraten.»