Наталия Полянская - Любовь цвета лазури

Ожидания Риты не обманулись.

– Здравствуйте, мадам Льюис! А что это у дверей кроссовки стоят в таком количестве? У вас гости?

– Элен приехала с сокурсниками, – со вздохом объяснила Рита. Все равно никуда не денешься, и так все будут знать. Пришлось рассказывать подробности – тем более что еду нужно было теперь заказывать на всю ораву. Впрочем, Сесиль не расстроилась, она любила молодежь и обожала готовить.

– Я видела в саду какого-то человека. Он читал газету. Он слишком взрослый, мне показалось; или теперь в студенты и такие идут?

– Учиться никогда не поздно. – Объяснить появление Мэтью здесь, вместе со студенческой компанией, непросто. Рита не желала, чтобы Сесиль подумала, будто Фрост имеет отношение к ней, уважаемой мадам Льюис. Придется слегка покривить душой. А может, и нет. Ведь дочь сама говорила, что, возможно… – Элен с ним встречается. Вроде бы.

– О, у мадемуазель Элен бойфренд! – прямо-таки засветилась Сесиль. Элен она обожала. – И как он, красивый? Я плохо разглядела! Они вместе в институте учатся?

– Вряд ли его можно назвать бойфрендом, он для этого звания действительно взрослый, вы правильно разглядели, – усмехнулась Рита. – Мистеру Фросту тридцать, он владелец интернет-кафе. Интернет – это…

– Да знаю я, внук вечно в этом интернете сидит, – отмахнулась Сесиль. – И как он, кавалер, симпатичный? Издалека не видно! – Мадам Бонали никогда не отступалась, если требовалось что-либо разузнать.

Рита замялась. Мэтью вовсе не казался ей красивым, но заклеймить кавалера дочери (который непонятно еще, кавалер или нет) – значит создать особенную тему для пересудов, не приведи Бог, Элен что-нибудь услышит. И в это время, как по заказу, Фрост появился на кухне, за ним шла зевающая Элен.

– Ой, мадам Сесиль! – она мгновенно проснулась и повисла у француженки на шее. – Как я рада вас видеть!

– Ох, моя милая, как выросла ты, как похорошела! – Цепким взглядом Сесиль оглядела не Элен, а Мэтью, и одобрительно прищурилась. Ну вот, всем, кроме Риты, этот господин нравится. Может, у нее к старости вкус испортился? Рита критично оглядела Фроста – нет, не понять, что в нем привлекательного. Кроме фигуры, но тут уже тренажеры виноваты.

Элен сбегала позвать друзей, но молодежь, утомленная вчерашним походом на дискотеку, предпочла здоровый сон.

В результате они решили перекусить вчетвером (Рита никогда не строила из себя чопорную англичанку и могла легко пригласить за стол домработницу), и благодаря Сесиль, вытягивавшей из Мэтью подробности, будто клещами, Рита узнала о нем побольше. Только вот зачем ей эти знания – совершенно неясно. Компромат из них не составить, скелетов из шкафов Мэтью не выдал, а подробности его работы в Лондоне не интересовали никого, даже Элен.

Отведав салат с провансальскими травами, горячий хлеб и копченое мясо, Элен утащила Мэтью гулять – он еще не видел местных достопримечательностей, – и Рите сразу стало легче на душе. Жаль, конечно, что отпуск не удастся провести вдвоем с дочерью, не удастся нормально поговорить о том, на что в Лондоне не хватает времени… И эту возможность у Риты украл господин Фрост, который вроде бы затевает с Элен роман. Немало причин для того, чтобы разозлиться.

Вытирая вымытые тарелки, Рита пыталась понять, злится ли она на Мэтью или уже нет. Все-таки какой-то осадок оставался. Не любила она неловкости, а нынешняя ситуация как раз укладывалась в требуемые параметры. И не понять, у Элен и Мэтью платонические отношения или как… Вот ушли, держась за руки. Рите не нравилась подобная легкомысленность. Хотя, кого волнуют подобные переживания матери в наш просвещенный век?

На следующую ночь скрипы Риту не беспокоили. То ли дверь на веранду закрыли, то ли ребята окончательно умаялись после ночной дискотеки в Жуан-ле-Пэн, на которую Элен потащила даже Мэтью. Рита не слышала, когда гости вернулись, они умудрились сделать это на удивление тихо.

Проснулась она рано – хорошо быть «жаворонком»! Хотя сейчас подъем в семь утра дается не так легко, как раньше. Дейк утверждал, что это следствие переутомления, которое накапливается в течение жизни, – а она сейчас такая, что отдыхают все мало, а работают много. Впрочем, не годилось вспоминать бывшего мужа в такое чудесное утро.

Рита собрала пляжную сумку и направилась к морю – в такой ранний час там точно никого не будет. И действительно, пляж оказался пустынным. Чайки с пронзительными криками планировали в восходящих потоках воздуха, стремительно кидались вниз и возносились обратно, в еще румяное небо. Рита покормила птиц принесенной булочкой. Чайки хватали хлеб на лету, заглатывали и спешили за добавкой. Это был маленький Ритин ритуал – утром, в Антибе, пока Элен еще спит, кормить на пляже чаек. Такие ритуалы есть почти у каждого, и несоблюдение их нарушает что-то важное в жизни.