Поль Монтер - Мадемуазель переплётчица

Очнувшись, молодой человек нежно провёл ладонью по её щеке и шепнул:

– Ты плачешь, любовь моя?

– Нет… – едва слышно ответила она. – Сама не понимаю, отчего выступили слёзы. Должно быть, от счастья…

Влюблённые прижались друг к другу и несколько минут молчали, слушая биение сердец. Но внезапно Анна приподнялась на постели и воскликнула:

– О Боже, Марк! Я же давно должна была явиться домой. О, святые покровители! Что я скажу дяде?!

– Не волнуйся, любовь моя, – пробормотал молодой человек, обняв её за талию. – Хочешь, я мигом отправлю рассыльного с запиской? В конце концов, ты же могла загоститься у подруги.

Это идея мигом пришлась ей по душе, и Анна, стыдливо натянув сбившееся покрывало, кивнула.

Влюблённые заснули почти на рассвете, и только удары колокола часовни заставили Анну очнуться от глубоко сна. Бросив взгляд на спящего Марка, она замерла и, прижав к губам уголок простыни, улыбнулась. Во сне он показался ей таким юным, словно подросток. Какие у него длинные ресницы, таким и девушка позавидует. Прямой нос, подбородок с ямочкой. И такая гладкая кожа. И на миг девушка почувствовала некое превосходство, что такой красивый мужчина достался именно ей. Однако, судя по всему, утренняя служба вот-вот окончится, и надо спешить, иначе ей здорово достанется от госпожи Марти.

Весь день в мастерской она отчаянно боролась с желанием заснуть, чем мигом вызвала у мастериц повод для шуток.

– Эй, подружки, только взгляните на Тихоню, – кивнула Флоранс. – Бьюсь об заклад, она провела весёлую ночку.

– Ну да, с чего это? Нана здорова лишь строить глазки и до сих пор томит своего красавчика. Он наверняка так оголодал, что бросится на первую встречную.

– А-ха-ха, Нинон! Ну ты и сказала! Тогда я не прочь его утешить, – визгливо захохотала Мари.

– Становись в очередь, нахалка, – фальшиво нахмурилась Флоранс. – Не ты одна готова приласкать такого видного парнишку.

Анна встряхнула головой и непонимающе уставилась на женщин.

– Ой, со смеху помереть! – Толстушка хлопнула в ладоши. – А ведь девчонка действительно заснула и даже не слышала, как вы делите её ухажёра.

– Эй, Нана, не зевай, – ухмыльнулась мамаша Леду. – Эти красотки враз оставят тебя на бобах.

По счастью, хозяйка была слишком занята ожесточённым спором с суконщиком из-за лишних пяти су за кусок ткани. Иначе Анне досталось бы за криво присборенные кружева и безмятежный сон прямо за столом уткнувшись носом в недоделанную шляпку.

Тома Дембеле нахмурился и, заложив руки за спину, уставился на племянницу.

– Как это понимать, Аннет? Мы с мамочкой ждём объяснений.

– Право же, дядя! – состроив удивлённый вид, произнесла девушка. – Я же известила вас в записке. Ну да, я отправилась к подруге по случаю её именин. Не моя вина, что праздник продлился дольше положенного. Её мать уговорила меня заночевать у них. Не могла же я идти одна через весь город ночью? Ну, тётя! Разве вам стало бы легче, если бы меня пристукнул какой-нибудь бродяжка?

Супруги Дембеле переглянулись.

– Чтобы не таскаться по улицам по ночам, всего лишь следует являться домой вовремя, – отчеканил Тома. – Кроме своей репутации ты рискуешь и моим добрым именем. Куда это годится, если узнают, что моя родня ведёт себя не подобающим образом?

– Ну вот! – Анна уткнулась в край пелеринки и плаксиво заметила. – Разве у вас был повод усомниться в моей порядочности? Или госпожа Марти может сказать обо мне что-то плохое? Я целыми днями гну спину в мастерской и лишь раз в неделю позволяю себе прогулку в сквере.

– Вот что, Аннет, скажу тебе откровенно. Моя репутация слишком дорога мне, я не желаю втоптать своё имя в грязь из-за чужих глупостей. Это досадное происшествие будем считать законченным. Но если у меня или мамочки возникнет хоть малейшее подозрение относительно твоей порядочности, я попросту укажу тебе на дверь. Да-да, можешь принять это к сведению на будущее. В конце концов, я не стану жертвовать своим положением ради тебя.

Огюстина не переставая кивала, осуждающе поглядывая на племянницу. Папочка совершенно прав. Неужели так сложно посидеть дома до замужества?

Анна молча удалилась в свою комнатушку и раздражённо швырнула на постель накидку. Вот зануды! Она даже не сообразила, что её не позвали к ужину, и, забравшись в кровать обхватила руками подушку. Да разве стоит расстраиваться из-за болтовни стариков Дембеле, когда можно в подробностях припомнить упоительную ночь с Марком.