Мэри Маршалл жила в Австралии, но мечтала переехать в Англию. Это была заветная мечта всей ее жизни, Марине же не составило особого труда попросить Сибил помочь девушке. Мэри нанесла ей визит, чтобы поблагодарить свою благодетельницу. Марина в это время устраивала вечеринку; она пригласила гостью войти, представила ее своим друзьям и даже налила бокал шерри.
– Да-да, я помню, Мэри Маршалл, – сказала она Сибил. – Но какое она имеет ко мне отношение?
– Ей нужно было заменить паспорт, – ответила Сибил. – Его прислали сюда вместе с бланком, который вы должны были подписать как ее работодатель. Как обычно, я расписалась за вас. Паспорт лежит у меня в кабинете. Внезапно мне подумалось, что у вас с ней определенное сходство.
Зрачки Марины расширились.
– Принеси его, Сибил! И побыстрее! – воскликнула она. Сибил О'Коннелл вышла из комнаты. Марина подняла трубку внутреннего телефона, что стоял тут же рядом на небольшом позолоченном столике, и нажала кнопку, соединявшую ее спальню со спальней горничной.
– Это Энни? – спросила она. – Я уезжаю на несколько дней. Собери, пожалуйста, какую-нибудь простую, легкую одежду. Да-да… несколько трикотажных костюмов и два или три очень простых платья… Ничего вычурного… сандалии на низком каблуке… Думаю, я все-таки съезжу к морю. Нет-нет, никаких драгоценностей. И, пожалуйста, как можно быстрее.
Не успела она положить трубку, как в комнату уже вошла Сибил с паспортом. Фотография в паспорте явно была сделана в дешевом фотоателье. Так что лицо на фото могло принадлежать любой девушке – симпатичное овальное личико и большие темные глаза.
– Хорошо, что фото черно-белое, – сказала Сибил. – Волосы у Мэри Маршалл светло-пепельные.
– Ее несложно принять за меня, – с искренним удивлением заметила Марина.
– Меня заставило подумать о ней вот что: у вас ведь одинаковые инициалы, – сказала Сибил. – В конце концов, почти на всех вещах у вас стоит пометка «М.М.».
– Из тебя вышел бы неплохой детектив, – отозвалась Марина. – Я уже попросила Энни собрать мои вещи. Ты же можешь сделать для меня вот что: позвони и узнай, успею ли я на дневной самолет до Лиссабона. Моего имени не называй. – Она сделала паузу и рассмеялась. – Я совсем забыла! Мне нужен билет на имя мисс Маршалл!
– А не натворим ли мы с вами чего-то нехорошего? – испуганно спросила Сибил. – Наверняка за использование чужого паспорта грозит суровое наказание.
– Не волнуйся, я не позволю, чтобы из-за моего каприза тебя посадили в тюрьму, – ответила Марина. – Скажу, что это я вынудила тебя пойти на подлог. Кроме того, я уверена, что Мэри Маршалл паспорт понадобится еще не скоро.
– А если и понадобится, я скажу, что его еще не вернули из паспортного отдела, – добавила Сибил.
– Ты проникаешься духом приключения, – одобрительно улыбнулась Марина.
– На всякий случай возьмите и свой паспорт, – категорично заявила Сибил. – Если вдруг, не дай бог что случится, вы по крайней мере сможете доказать, кто вы такая.
– Предусмотрительности тебе не занимать, – заметила Марина.
– Пообещайте мне кое-что, хорошо? – продолжала Сибил. – Позвоните по прибытии и сообщите ваш адрес.
– Что может со мной случиться? Ну разве что у меня закончатся деньги!
– Боже! Чуть было не забыла об этом! – воскликнула Сибил.
Через час Марина прошмыгнула вниз по задней лестнице и вышла через черный ход. Она отказалась воспользоваться лифтом или парадным подъездом.
– Привратники увидят, что я ухожу одна, и сочтут это странным, – объяснила она Сибил, когда та удивилась ее желанию выбраться из дома украдкой.
Девушки поймали такси, и Сибил поставила чемодан Марины внутрь.
– Вы абсолютно уверены, что вам хватит денег? – взволнованно прошептала Сибил.
– Если что, телеграфирую, чтобы ты прислала еще, – ответила Марина.
– Сообщите мне, где вы остановились?
– Я подумаю об этом, – сказала Марина. – До свидания, Сибил, ты просто ангел!
Она захлопнула дверцу и через внутреннее окошечко попросила водителя ехать в аэропорт.
– Это далеко, – буркнул он. – Не знаю, хватит ли у меня бензина.
– Я заплачу фунт сверх тарифа, – ответила Марина и тут же вспомнила, что уже это не соответствует ее новому образу.
Мэри Маршалл, несомненно, обращалась бы с деньгами очень аккуратно, подумала Марина; она бы поехала до аэровокзала на автобусе.
«Ладно, пусть Мэри Маршалл будет чуть побогаче, чем обычная машинистка, которая собралась в отпуск», – сказала себе Марина. И, пожав плечами, откинулась на спинку сиденья. Внезапно она ощутила себя свободной. Марина вспомнила, что сейчас впервые в жизни добирается до аэропорта на такси. Раньше ее всегда доставляли туда на огромных лимузинах. Впервые ее никто не сопровождает, никто не заказывает билет, не следит за тем, чтобы сотрудник аэропорта или представитель авиакомпании проводил ее в нужный самолет.
Читать дальше