Анастасия Балконская - Луиза

Сердце Лизы замерло в груди. Неужто кто-то мог заметить ее ночью в саду, тем более после происшествия с графом:

– Поговаривают, что скоро граф привезет сюда свою невесту.

– Невесту? – удивленно переспросила Лиза.

– Да да, скоро граф женится в четвертый раз. Не повезло бедняжке, стать женой графа Горюнова, хуже смерти.

– Что ты, Настя. Анна Дмитриевна под стать графу. Как-то раз я побывала в поместье ее отца, так она хуже гадюки. – с неприязнью сказала Полина.

– Слыхала я, что двух предыдущих жен, граф убил собственноручно, а третья покончила жизнь самоубийством.

От услышанного у Лизы помутнело в глазах. Граф убил своих жен, приедет его невеста. Все эти новости застали Лизу врасплох. Успокаивала лишь одна мысль:

«Возможно, с приездом Анны Дмитриевны, граф забудет обо мне».

Анна Дмитриевна Рощина была знатной девушкой дворянского рода. Ей было двадцать шесть лет. В семнадцать лет ее хотели выдать замуж, но жених пропал. Ходили слухи, что сама Анна погубила своего суженного. Ее отец искал для дочери выгодную партию и на поступавшие предложения о браки, часто отвечал отказом. Многие хотели посватать Анну Дмитриевну, но прознав про ее нравы, меняли свое решение. В детстве, Анна была капризным ребенком. Она любила озорничать и за ее проступки, отец наказывал гувернанток. Когда Анна выросла, стало еще хуже. Помимо наказаний от графа Рощина, слуги получали нагоняй и от самой Анны. Мать девочка никогда не видела, да и не особо кручинилась по этому поводу. Граф Рощин баловал свою единственную дочь и Анна была этим довольна. Анна Дмитриевна часто гоняла своих гувернанток и была не довольна их работой. Она не терпела, когда ее приказы не исполнялись немедля.

Четыре месяца назад, граф Горюнов приехал в имение Рощиных, дабы просить руки Анны Дмитриевны. Граф поначалу был удивлен визиту Горюнова, но потом сильно обрадовался узнав истинную причину. Рощин посчитал партию с графом Горюновым выгодной, поэтому, не долго думая, дал свое согласие. Анне тоже приглянулся Андрей Васильевич. Он был видным женихом и узнав о его прошлом, ничуть не смутилась. Анна Дмитриевна хвасталась перед своими подружками завидной партией, она восхищалась статностью графа. Сам же Горюнов не питал никаких чувств к Анне Дмитриевне. Их союз должен быть лишь очередным его политическим ходом.

Поместье графа Серебрякова, Андрей Васильевич приобрел по этому случаю. Он не хотел вести Анну Дмитриевну в имение, где он жил ранее. Граф был уверен в удачном исходе сделки, так как продумывал шаги наперед.

По возвращению в имение, Андрей Васильевич приказал подготовить комнату к приезду своей невесты и подать ужин. Выслушав графа, Борис пошел раздавать указания. Зайдя на кухню, он застал девушек за приготовлением ужина:

– Пошевеливайтесь, граф велел подавать на стол! Настя и Катерина, вы накроете стол, а Лиза и Полина приготовят комнату. Завтра должна прибыть невеста графа.

С этими словами Борис удалился. Лиза поблагодарила судьбу, что ей не пришлось накрывать стол, а это значило, что графа она сегодня не увидит. После приготовления всех блюд и как только Настя с Катериной начали выносить еду, Лиза с Полиной поднялись наверх. Выбранная комната была довольно просторной. Окна выходили на парадный вход, так что, без труда можно было увидеть, кто приезжает в поместье. За уборкой и подготовкой комнаты речь зашла о невесте графа:

– С приездом графа Горюнова, наша жизнь стала не сладкой, так еще судьба послала нам Анну Дмитриевну. Ох не видать нам спокойной жизни. – причитала Полина.

– А какая она, Анна Дмитриевна?

– Анна Дмитриевна-само воплощение дьявола. Характер у нее не сахар, вечна всем недовольна. Служанки у нее долго не задерживались, изводила она их.

– Почему же тогда граф решил жениться на ней?

– Кто ж его знает. Хотя посуди сама, граф ничем не лучше Анны Дмитриевны. Вот увидишь!

Поле этих слов, девушки убирались в тишине. Постелив постельное белье, Полина ушла со словами, что скоро вернется, лишь сходит за новым покрывалом. Лиза кивнув головой продолжила протирать комод. Она уже собиралась уходить, как в дверях комнаты появился граф:

– Вы преследуете меня, граф? – пытаясь не выдать испуга, спросила Лиза.

– Хоть бы и так. Разве не мне решать, что и как делать?