Наташа Шторм - Богиня Зелидхада

Я вернулась в шесть утра. По традиции выпускники школ встречали свой первый рассвет взрослой жизни за городом, на Солнечной сопке. Туда нас привёз арендованный автобус, а обратно мы добирались пешком. Дорога домой заняла более двух часов, но, разве это время для весёлой ватаги вчерашних школьников? Последние сто метров я плелась босиком, поддерживая рукой подол длинного выпускного платья, ─ новые туфли натёрли стопы до кровавых волдырей.

Аккуратно открыв дверь, на цыпочках пробралась в квартиру. К моему удивлению родители не спали, несмотря на спокойное воскресное утро. Мало того, казалось, они даже не ложились. Мама сидела на кухне в своём самом нарядном платье, а отец, хоть и натянул старенькие спортивные брюки, белую рубашку и галстук снимать не стал.

─ Красавица наша вернулась! – Пробасил он и вышел навстречу.

Я впорхнула в кухню, обняла родителей и стянула с праздничного стола персик.

─ Сейчас переоденусь и присоединюсь к всеобщему веселью. ─ Я собралась убраться в свою комнату, но была остановлена.

─ Э, нет, родная! Смотри, какой мать стол соорудила. Наряд должен соответствовать. Видишь, какие мы праздничные! ─ Он провел рукой по фиолетовому галстуку в мелкую серую полоску.

Я кивнула и присела на край резной табуретки. Да, галстук для отца являлся неким символом. Он никогда не надевал его просто так, без повода. А поводов в жизни Романа Ивановича оказалось не так уж много: собственная свадьба, рождение дочерей, свадьба старшенькой, Ирины, и мой выпускной. Думаете, последнее событие являлось мелким и незначительным? А вот и не угадали! Не далее, как вчера, его любимица, его гордость, его принцесса принесла в дом долгожданную золотую медаль. Я улыбнулась, сообразив, что думаю о себе в третьем лице.

─ Давай, мать, режь торт! А я шампанское открою.

Раздался залп, мамуля вскрикнула, я зажмурилась, пробка глухо ударилась о потолок и упала на пол. Когда бокалы были наполнены, отец встал и произнёс тост.

─ За тех, без кого этот праздник не мог иметь места быть: за тебя, мать, за твои обеды и постирушки, за Ирку, за её требовательность и придирчивость, за меня, кормильца и поильца, и за нашу Лизку, золотую медалистку. В общем, за нашу дружную семью. Ура!

─ Ура! – Воскликнула мама.

─ Ура! – Поддержала я.

Когда хрустальные бокалы опустели, отец взглянул в мою сторону.

─ Ну, радость моя! Решила, куда дальше учиться пойдёшь?

Я пожала плечами, а мама вздохнула.

─ Мы тут с отцом подумали, может, в Педагогический? Будешь, как Иришка, деток учить?

─ Или в Политехнический. ─ Вмешался отец. ─ Окончишь – к нам на завод инженером устроишься. Мужа тебе найдём, такого же богатыря, как я.

Он гордо погладил свой круглый живот, демонстрируя, как должен выглядеть настоящий богатырь. При мысли о замужестве меня передёрнуло. Нет, я вовсе не собиралась провести всю свою жизнь в этом унылом городке, как мои родители, как Ирка. Буйная фантазия уносила меня в лучший мир, яркий и ошеломляющий, наполненный приключениями и загадками, в потрясающий мир Востока, где я рассчитывала встретить любовь, о которой писали в книгах. Мне было тесно в Полозье, душно и неуютно. Что и говорить, мои мечты, на первый взгляд, казались глупыми и несбыточными, но я решила сделать всё возможное и невозможное, чтобы осуществить их. Да, лучше сожалеть о сделанном, чем грустить о том, что могло случиться, но не случилось из-за собственной трусости и малодушия. Тем не менее, я проглотила кусок торта и попыталась сгладить больную тему, дабы не допустить очередной скандал.

─ Мамусик! Папулик! Вы же знаете, я хочу поступить в МГУ на журфак. Но, для начала нужно поработать пару лет в газете.

─ Девочкой на побегушках. ─ Недовольно фыркнул отец.

─ Нет, не девочкой, а корреспондентом.

─ Для того, чтобы работать корреспондентом, нужно иметь соответствующее образование. ─ Подлила масла в огонь мать.

Я чувствовала, что скандала не избежать, но всё же решила стоять на своём до конца.

─ Верно. Для того, чтобы работать в столице, нужен диплом. А для нашей местной газетки «Заводской гудок» достаточно одного таланта. И он у меня есть.

─ Вот и обидно, ─ вздохнула мама, ─ что с твоими-то данными и не поступить…

Она махнула рукой и отвернулась к окну.

Неужели сдалась?

─ Ладно, Вера Николаевна, – нарушил молчание отец, ─ тунеядцев в нашей семье отродясь не было. Если уж Лизавета решила пополнить ряды рабочего класса – так тому и быть. А сейчас… подарок в студию!