Harlow Hemmings (СИ)

- Что-то произошло?

- Я еще не знала о действиях папы, поэтому решила взять свою судьбу в собственные руки. Как только изучила, что нравится Эштону, - взгляд ясно дал понять, о каких вкусах Эштона она говорила, - я делала все, чтобы остаться рядом с ним и найти брешь в его броне. Он любил ломать меня также, как обожал истязать, - она пожала плечами. – Эштон был по-настоящему больным, Харлоу. Не буду вдаваться в подробности, но ты должна знать, что тебе чертовски повезло. Тебе не пришлось пройти через ад…

- Как же ты смогла выжить? – спросила я, борясь с желанием обнять свою сестру, но сомневаясь, что та позволила бы мне это сделать.

- Мне помогли. Я притворилась, что мне нравится то, что он со мной делает, и Эштон пригласил меня к себе домой. Его семья была рада меня видеть, хотя в скором времени и они заметили, что что-то не так: слишком уж часто я появлялась с синяком под глазом или разбитой губой, не говоря уже о тех следах побоев, которые они не могли видеть под одеждой. Они опасались Эштона и все же пытались помочь мне. Первым был Калум… – Ханна мечтательно закатила глаза. – Он был таким милым, таким нежным… Я даже не помню, как мы оказались вместе. Эштон был в отъезде несколько недель, и между нами кое-что произошло… Вскоре начались головокружения, и мама Калума отвела меня к доктору. Я оказалась беременна. И это был знак - я должна исчезнуть. Эстель же и помогла нам сбежать, так что следующие восемь месяцев мы с Калумом жили в своем собственном счастливом раю… До того дня, пока Эштон снова меня не нашел.

- Ты жила во Франции?

Ханна кивнула.

- Я не думала, что он найдет меня там. Но я ошибалась. А когда увидел, что я беременна, то просто сошел с ума - столкнул меня с лестницы в надежде, что я потеряю ребенка, - на секунду она прикрыла глаза. – Но мы выжили - и я, и малышка. Первым делом Эштон сделал анализы, а когда обнаружил, что ребенок не его, то отобрал у меня дочь. Он и не подозревал, что отцом Джо был Калум. Едва набравшись сил, я позвонила Эстель, и той удалось разыскать и удочерить девочку.

- Ты поддерживала связь с ними?

- Нет. Эштон ни о чем не должен был подозревать. Так что шестнадцать месяцев я не слышала никаких новостей ни о своей дочери, ни об Калума. Я… – голос дрогнул, когда Ханна стала бороться со слезами. – Не хочу говорить о чувствах в тот период. Впрочем, после выписки из больницы Эштон подсадил меня на наркотики, так что я плоховато помню, как боролась тогда за выживание. Или как много его друзей изнасиловали и надругались надо мной.

- Что было …дальше? – и в моих глазах щипало от непролитых слез. Я хотела протянуть руку, чтобы утешить сестру, сказать что-нибудь, что изменило бы прошлое… Но все, что я могла сделать – продолжать слушать ее историю.

- Дальше? Я познакомилась с Софи, сестрой Эштона. Она была единственной из семьи Клиффордов, с кем он разговаривал, его любимая младшая сестренка. Он обожал Софи, и думаю, что был влюблен в нее, в романтическом плане.

- Не может быть, - я была в ужасе. Насколько на самом деле больным был Эштон?

- Это уже неважно, - скептически окинув меня взглядом, Ханна все же нашла в развалах бумаг белый файл и положила передо мной фотографию девушки. – Это Софи.

- А я ее помню. Это она умерла в том видео… Но как она «восстала из мертвых»?

- Ах, да… Софи в голову пришла великолепная идея, - усмехнулась Ханна. – Знаешь, эта особенная девушка точно может сказать, что человек лжет. Обнаружив, что Эштон издевается надо мной, она решила наказать его и дать мне то, что я могла бы использовать против него. Так мы сняли это небольшое видео. А Эштон был слишком потрясен и убит горем, чтобы проверять мою историю… Я же наплела ему сказок, что похоронила Софи рядом с Первым Мостом.

- Первый Мост? – повторила я.

- Ну и что? – равнодушно переспросила она.

- Он собирался помочь Джоанне Томлинсон восстановить этот мост.

- Да-да, а также надеялся найти тело Софи и перенести его оттуда. Нет тела – нет доказательств… О, как же мне понравился этот ошеломленный взгляд, когда его сестра вошла в дом прошлым вечером.

- Зачем ты это сделала?

- Это было весело. И, черт, это сработало! – Ханна удовлетворенно ухмыльнулась. – Несколько месяцев он оплакивал Софи, что дало мне прекрасную возможность порыскать по его вещам, и даже забраться в компьютер. Его телефонные звонки принимала я, он даже позволил мне разговаривать кое с кем из партнеров по бизнесу и криминальным делам. Ни одна крупица информации не прошла мимо меня, и я смогла узнать те самые грандиозные планы Эштона: он замахнулся на место конгрессмена от военного ведомства, а параллельно тестировал галлюциногенные наркотики на случайных жертвах, изучая результаты. Его целью было создание собственной армии неуязвимых солдат… – она вздрогнула. – Это был жуткий момент для меня. Этот мужчина был настоящим монстром, самым худшим в своем роде, и думал лишь о том, чтобы стать правителем мира…