Анна Шварц: Она притворяется парнем

Я вообще не любила принимать подобную помощь, но так же я знала, что у Ливена не было денег. Вот вообще. У его родителей пару месяцев назад сгорел дом, и я была уверена в том, что если я соглашусь на его помощь, парень сам пойдет занимать деньги. Нет, хватит. Я сама влезла в это болото и сама буду из него выбираться.

– Может… тогда приедешь сюда? – предложил Ливен.

– Куда «сюда»?

– В колледж.

– Шутишь? Да меня даже на его территорию не пустят. У вас же там все строго – никаких гостей.

– Пустят, если ты притворишься Коеном. И тут тебя точно не найдут. Учеба начнется только через три дня. Проведешь тут это время и поймешь, что делать дальше.

– Не говори глупостей. Что значит «притворишься Коеном»? Это, черт возьми, невозможно.

– Почему? Вы же близнецы и ты же знаешь, как Коен одевался. В той одежде никто в тебе девушку не распознает.

– Его друзья поймут, что я не Коен. Кто-нибудь из них может донести об этом преподавателям или просто проболтаться, – я фыркнула, умолчав о том, что все еще не считала, что я могла притвориться Коеном.

– Грейс, у твоего брата, кроме меня, тут друзей не было. Даже я с ним в последнее время почти не общался. А ты же знаешь, что он молчаливый. Если раз в месяц что-нибудь скажет – и то хорошо. Он же даже на лекциях мямлил, когда его к доске вызывали.

– Все равно то, что ты предлагаешь, это чушь.

– Буквально с завтрашнего дня похолодания и сильный снегопад. Тут тепло и есть еда. Побудешь три дня, решишь, что делать и уедешь, а я смогу тебе тут помочь. Лучше так, чем ты будешь непонятно, что делать и, возможно, попадешь в руки тем типам.

– Ливен, спасибо, что переживаешь обо мне, но, пойми, то, что ты предлагаешь, просто невозможно. Да хотя бы потому, что я не смогу добраться к вашему колледжу. Он же находится черти где.

– Автобусы из колледжа как раз собирают студентов после каникул. Коен должен был приехать с первокурсниками неделю назад, но сейчас автобусы еще собирают старшекурсников. Ты можешь приехать с ними.

– А уеду я как?

– Отсюда раз в два дня ходит автобус для персонала.

Я нахмурилась. Кажется, Коен говорил, что территория закрытая и транспорт туда и оттуда не выезжает. Ну кроме тех автобусов, которые привозят и отвозят студентов до и после каникул. Наверное, я что-то неправильно поняла в словах брата.

Я понимала, что предложение Ливена это полнейшая ересь, но как же сильно подкупали слова про еду. А еще у моего брата в колледже должна была остаться теплая одежда – даже куртка.

Хотелось согласиться и поехать туда, но голос разума останавливал.

– Черт, да у меня даже волосы длинные, – пробормотала.

– Подстригись. К счастью, Коен ходил не лысым.

– Шутишь?

– За тобой гонятся головорезы и есть вариант, что тебя на органы пустят, а ты переживаешь за волосы. Хотя… Тебе идут длинные волосы.

Я понимала, что Ливен прав, но все равно как-то не легко было вот так легко принять решение обстричь волосы, которые отращивала столько лет. Наверное, парням этого не понять.

Я опять села на скамейку и опустила голову, вновь думая о том, что эта затея напоминала полнейший бред, но холод, голод и безвыходность ситуации подталкивали к необдуманным решениям, которые я обычно высмеяла бы.

***

… – Долго там еще? Жрать хочу уже. – громкий голос парня выдернул меня из дремоты и я отлипла от холодного окна автобуса. Хотела было закрыть глаза и спать дальше, устроившись поудобнее, потому что тело ломило от долгого сидения на холоде, но неожиданный толчок в коленку заставил меня вздрогнуть. – Эй… как там тебя. Есть что перекусить?

Я тряхнула в ответ головой, натягивая посильнее капюшон. Сделала так, чтобы волосы закрыли мое лицо. Было неудобно и захотелось почесаться. Кончики теперь коротких волос щекотали подбородок и нос, и я еще сильнее жалела о том, что приняла решение подстричься.

Как Коен ходил с такой прической? Она же жутко неудобная. И, наверное, я все-таки сожалела о том, что лишилась длины.

Я снова почувствовала толчок в колено.

– Ты с какого курса? Первый раз тебя вижу. – похоже, мой сосед не думал отставать от меня.

Я тихо откашлялась, чтобы сделать голос более грубым, прежде чем ответить.

– С первого. – произнесла я глухо. У меня не было возможности порепетировать голос, но вышло вроде нормально. Словно я болела бронхитом.

– Тогда что ты здесь делаешь? Первокурсников забирали раньше.

Дьявол его побери. Я только пожала в ответ плечом, показывая, что не желаю общаться. Я не была уверена, что мне удастся повторить трюк с голосом. Прикидываться молчаливым парнем проще, а я все еще чувствовала сильное напряжение от того, что меня могли раскрыть в любой момент. Затея Ливена все еще казалась такой нелепицей, но ведь я согласилась на нее, а, значит, пути назад не было.