Оле Адлер - Жена моего брата

Заказов у меня тоже не становилось больше. Они вроде были, но рассчитывать исключительно на собственный заработок я не могла. Сбережения таяли, но у меня еще оставался депозит. Можно было снять деньги, вырученные за машину. Тогда я, правда, теряла проценты.

Хозяйка неохотно, но пошла мне навстречу. Мы договорились об отсрочке на месяц. Я как раз должна была закончить крупный дизайн-проект и получить хорошие деньги от заказчика. Этого бы хватило с лихвой.

Мы с Ваней возились на полу вечером. Он совсем хорошо стал ползать, вставал у опоры и даже пытался танцевать под детские песенки, смешно приседая в такт. Я разложила книжки и показывала сыну крупные морды зверей, глаза, носы. Он смешно шлепал ладошкой по картинкам и издавал какие-то ему одному понятные звуки.

В наше тихое счастье ворвался звонок мобильного. Я вздрогнула. Ничего не мгла с собой поделать. Каждый звонок на телефон или в дверь вселяли меня на мгновение ужас. Увидев, что звонит хозяйка квартиры, я немного расслабилась.

– Да, Римма, здравствуйте, – сняла я трубку.

– Это Тигран, – ответил мне ее муж. – Ты дома? Я зайду сейчас.

Я давно говорила Римме, что у нас барахлит проводка в коридоре. Она обещала это решить. Видимо, подключила мужа. Он уже заходил один раз за деньгами. Неприятный человек, но придется потерпеть.

– Да, дома. Давайте только скорее. Мне ребенка укладывать.

Уже потом я сообразила, что вечером чинить проводку – идея так себе. В темноте ничего не увидишь. Но звонить Тиграну я не стала, просто ждала, когда он придет.

Звонок в дверь раздался буквально через десять минут. Я открыла, даже не посмотрев в глазок.

Мое сердце прыгнуло к горлу, потому что на пороге моего дома стоял Марат.

Он как будто вернулся с того света за мной и сыном. Я закрыла рот рукой, чтобы не закричать. Мой гость сделал шаг вперёд, закрывая за собой дверь.

– Добрый вечер, Лиза, – проговорил он. – меня зовут Артур Батурин.

Артур.

Брат Марата.

Старший сын Алана и Агнии.

Он не был призраком, но сейчас я бы предпочла иметь дело с мертвецом.

Артур

Жена покойного брата смотрела на меня глазами затравленного зверька. Едва я вошел в ее квартиру, она попятилась, сжалась. Словно я был хищником, а она приговоренной добычей. Я сразу отметил, что на фото она выглядела старше. Совсем девчонка еще на самом деле. Лет двадцать-двадцать два. Но ее уязвимый и невинный вид не сбил меня с толку. Вряд ли ангел смог бы жить с моим братом. Это же нужно совсем не иметь мозгов. Они у нее имелись, иначе бы не удрала от родителей так ловко.

– Добрый вечер, Лиза, – проговорил я. – Меня зовут Артур Батурин.

– Что вам нужно?

Буквально через мгновение расправила плечи, задрала нос. Я невольно залюбовался ее красивым гордым лицом, отметив при этом следы недосыпа под глазами, небрежный, но милый хвостик, простой домашний халатик в мишках.

Из комнаты послышался детский лепет, и я заглянул Лизе через плечо.

– Даже думать не смей, – прошипела Лиза, закрывая собой дверь в большую комнату.

– Я не могу увидеть племянника? – издевательски приподнял я бровь. – Ну же, дорогая, опусти иглы. Я здесь не по воле родителей. Никто не знает, где ты. Пока.

– Пока?

Голос Лизы стал таким тихим, что я едва расслышал. Кровь тут же отлила от ее лица.

– Пока, – подтвердил я. – Хочешь, чтобы они тебя нашли?

Она отрицательно замотала головой.

– Тогда давай выпьем чая и поговорим. Клянусь, я не собираюсь забирать у тебя ребенка силой сейчас.

– Не верю ни одному твоему слову, – дерзко выпалила она, продолжая закрывать дверь комнаты собой.

Уверен, она бы умерла у этой двери, не сдвинувшись. И не так важно, я буду осаждать или армия беспощадных воинов, или хищники, или мой отец. Кажется, для нее мы все были где-то на одном уровне опасности.

На какой-то краткий миг я даже проникся уважением, почти восхитился, но напомнил себе, что кроме материнского инстинкта присутствует еще и здравый расчет. Нам просто нужно договориться.

Мы смотрели друг на друга несколько долгих мгновений. Я не хотел запугивать ее, но был готов давить. Она словно просила меня глазами уйти. Знала, что это бесполезно, но все же не могла не попытаться. А я едва заметно покачал головой, давая понять, что не отступлю. А потом Лиза снова опустила плечи и судорожно вдохнула.

– Черт с тобой, – сдалась она и открыла дверь.

Но к ребенку меня не пустила, снова закрыла собой, а потом взяла на руки упитанного карапуза, который увлеченно сосал колесико пирамидки. Лиза унесла ребенка на кухню, и я последовал за ними. Она посадила сына в стул, дала ему бутылочку с каким-то чаем. Пацан тут же с удовольствием заменил ею колесо. Я присмотрелся, отмечая, что он скорее пошел в маму. Похож на нее. От Марата разве что синие глаза. Впрочем, они могут еще измениться. Кажется. Я так себе заток детей.