Ната Кей - Иначе

Дорога к хорошей зарплате и статусу архитектора высокого класса тоже была отнюдь не из простых. Линда не училась в колледже, эта роскошь была ей недоступна. Приходилось много работать, чтобы выжить. Как и ее мать, Лин начала свой рабочий путь с должности официантки.

Параллельно с работой Линда училась проектированию и основам архитектуры, а затем потратила немало времени на углубление в профессию. Труд принес значительные плоды, и свою нынешнюю работу Лин полюбила всей душой. Полюбила не только за то, что работа приносила стабильный солидный доход, но и за то, что в профессии архитектора Линда находила столь необходимую ей возможность самореализоваться.

Однако все сложности и эпизоды из жизни Линды меркли на фоне одного удивительного факта из ее прошлого.

В пятнадцать лет Лин неожиданно узнала, что ждет ребенка. На одном разе с падчерицей Роджер не остановился, и последствия не заставили себя долго ждать. Это было как гром среди ясного неба. Первой мыслью Линды стал, конечно же, аборт, но, прознав о беременности, в ситуацию вмешались религиозные родственники. Какой аборт? Нет, так нельзя. Ну и что, что тебе всего пятнадцать? Все равно нельзя. Не позаботилась о предохранении – получай результат.

С этими доводами было не поспорить. Более того, под них пришлось подстроиться. И легенда о зачатии сложилась быстро.

Практически все члены семьи без труда поверили в то, что легкомысленная Лин залетела от какого-то школьного ухажера. Имя ухажера хотелось знать всем, но Линда соврала, сказав, что спала с несколькими парнями и не может точно определить, от кого забеременела.

Правду знал только Роджер. Но признаться в том, что он – отец ребенка своей падчерицы, любитель молодых девиц не спешил. Роджер умело отмалчивался, делая вид, что происходящее его не касается. Он и Лин никогда не говорили о беременности и ребенке. Их общение так и не обрело вразумительные черты.

За неделю до своего шестнадцатилетия Линда родила девочку, от которой сразу же отказалась. В своем юном возрасте она не смогла бы содержать ребенка, а мать и без того обвиняла Лин в том, что та приносит много бед. Еще один рот в семье не устраивал никого.

Документы на отказ от ребенка были подписаны быстро, и с тех пор свою дочь Линда не видела.

А время шло. Обо всем произошедшем Лин помнила, но никогда не говорила вслух. Она предпочитала жить настоящим.

И, раз уж в настоящем она сидела на девичнике в весьма интересном заведении, этим стоило пользоваться по полной. Алкоголь, танцы, дурацкие разговоры… Этот сет повторить несколько раз. Так звучал идеальный план. Только бы Эльза после очередного коктейля не решила отрепетировать бросок букета невесты. Интуиция почему-то подсказывала Линде, что ей сегодня точно не избежать очередных напоминаний о том, что в свои «чуть-чуть за тридцать» надо усерднее задумываться о семье.

Отлучившись для того, чтобы, как обычно выражались леди, припудрить носик, Лин прошла вдоль просторного зала и направилась в дамскую комнату.

Очутившись в этой самой дамской комнате, Линда с удовольствием отметила, что очереди и толкотни нет. Социофобией Лин не страдала, но иногда она нуждалась в том, чтобы количество людей вокруг нее равнялось нулю или хотя бы стремилось к нему. От людей тоже требуется отдых. Постоянный.

Возле зеркала, покрывающего всю стену выше уровня раковин, стояла всего одна девушка. Очень юная и, казалось бы, не совсем подходящая к клубу, в котором по неведомым причинам находилась. Да, девушка надела короткое обтягивающее платье, стильно уложила свои светлые волнистые волосы, нанесла побольше макияжа, добавила блесток, но в ее глазах скользила страшная неуверенность и даже легкий испуг, характерный для тех, кому клубы были не по вкусу.

Линда окинула девушку любопытным взглядом. Будь здесь Эльза, она бы девушке психологический диагноз поставила, наверное, но Лин никогда не спешила с суждениями о людях.

А девушка не заметила внимания к своей персоне. Она стояла, упершись ладонями о раковину, и напряженно смотрела вниз, явно озадачиваясь чем-то, что происходило на душе.

Или не на душе?

– Вам плохо? – многие считали Лин закоренелой эгоисткой, которая слишком много думает о себе и мало о других, но все же сочувствие и желание помочь Линду стороной не обходили. Она забеспокоилась о девушке вполне искренне.

В чем же было дело? Лишняя порция алкоголя, ушиб, отсутствие свежего воздуха… Все это с легкостью выбило бы из колеи любого.