Ирина Шахова - Сквозь время

– Нет, причина не в этом.

– А в чем же?

– Боюсь, что этому предложению будут не рады.

– А ты уточнял?

– Нет. И не собираюсь.

– Почему? Думаю, многие согласятся стать твоей женой. Ты красив и умен. И у тебя спокойный характер.

– Полагаешь, этого достаточно для счастья?

– Да! А если ты при этом любишь человека…

– Возможно, причина как раз в этом…

– Думаешь, она не любит тебя? Такое вообще возможно?..

– Как видишь. Поэтому и не задаю этого вопроса.

– Как ты можешь думать, что тебе ответят отказом, если ты даже не спрашивал ничего? – поразилась она.

– Айрин, давай оставим этот разговор, – произнес Дэниел, понимая, что она от него не отстанет. – Это дела давно минувших дней. Кольцо пролежало в этом ящике много лет. И сейчас я не думаю, что в сложившихся обстоятельствах уместно задавать этот вопрос.

– Так это было давно… – протянула Айрин.

– Давно.

– А насколько?

Дэниел осознал, что если он не скажет хоть что-то, то этот допрос будет продолжаться вечно. Видимо, ее учили этому в университете, поэтому противиться бесполезно.

– Еще в школе, – ответил он.

– И когда ты собирался сделать этой девушке предложение?

– На выпускном.

– Изабель, – улыбнулась Айрин. – Первая любовь. Но почему ты думаешь, что она ответит отказом? И почему ты сказал мне недавно, что она тебе безразлична?

– Она мне безразлична, Айрин. Не знаю, что мне она ответит, и знать не хочу. Ни тогда, ни сейчас. Кольцо предназначалось не ей. Но признаю – его потенциальная хозяйка была моей первой любовью. И пока – последней. Я по-прежнему испытываю те же чувства к этой девушке. Но повторяюсь: в сложившейся ситуации это не имеет значения.

При последних словах Айрин посмотрела на него так, что он вздрогнул. А ведь был так аккуратен в выражениях. Неужели – догадалась? Но вместо того чтобы озвучить свои мысли, Айрин спросила:

– На каком выпускном ты собирался сделать предложение, Дэниел?

Да, она все поняла. Поняла то, что он собирался сказать ей в тот вечер и не решился, что никогда не встречала более верного мужчины, чем тот, что стоит сейчас перед ней. Кто никогда не изменит, если рядом с ним будет любимая.

Она смотрела на Дэниела в упор и потихоньку осознавала, что он смекнул – она все сообразила насчет школьного выпускного.

А Дэниел в свою очередь смотрел на Айрин и прекрасно понимал, что девушка перед ним обо всем догадалась. Ну конечно – сопоставила простые истины. Она же приезжала домой, общалась с его мамой. И та наверняка делилась, что младший сын ни с кем после Изабель не встречается. То есть единственный выпускной, на котором он мог бы сделать предложение – выпускной Райана, Айрин. И Изабель. Но он четко обозначил, что предмет его страсти – не ее двоюродная сестра. И в тот день он ни к кому и не подходил. Ни к кому, кроме Айрин.

Ничего, он выпутается – скажет, что был тайно влюблен в какую-нибудь девочку из ее класса и молча смотрел на предмет своего обожания. Оставалось вспомнить, кто там с Айрин учился…

От ответа его спасла открывшаяся дверь – миссис Брукс пришла, чтобы пригласить их к столу.

А вот от удивленного взгляда Айрин это не оградило. И всю дорогу до столовой она смотрела на него так, что у него ноги подкашивались. И он мог бы точно поклясться, что в этом взгляде не было ни удивления, ни жалости от того, что его любовь так и останется чувством без взаимности. Ни сочувствия, что его мечтам не суждено осуществиться. Он увидел в ее глазах то, что привело его в смятение – радость и какое-то спокойствие. Словно все складывается так, как ей хочется.

И это отнюдь не от того, что ей приятен лишний трофей в ее коллекции.

Вечер шел своим чередом. Они ужинали и негромко переговаривались. Речь шла в основном о командировке Дэниела и Айрин и о том, что случилось за время их отсутствия дома. Во время всего разговора Айрин поглядывала на Райана, чуть наклоняла голову и хмурилась. Судя по всему, Райан не делал что-то, чего ей очень хотелось, – как понял Дэниел.

Непонятно – как, но за столом они оказалась рядом. Во главе стола сидел отец, по обе стороны от него сыновья, а Айрин – по правую руку от него, Дэниела. Изящные пальчики легко держали приборы, но тарелка была полупустой – его любовь почти ничего не ела.

О свадьбе и даже о предложении не говорили. И миссис Брукс то и дело бросала обеспокоенный взгляд на Райана. А потом – и на Дэниела, когда старший сын отводил взгляд, словно не замечая ее намеков.