Отец непринужденно болтал с Йераном и посматривал на часы. Дядя и его муж-великан то и дело оборачивались к окну, и Харальду казалось, что все это непосредственно связанно именно с ним.
– Наконец-то! – выдохнул Матс, когда к дому подъехал дорогой лимузин. – Эспен, встречай гостей!
Харальд удивленно вытянул шею, он не знал, кого еще позвал отец. В дом пришла еще одна пожилая пара: альфу Харальд смутно помнил – Филипп Кнутсон, дальний родственник правящей королевской семьи. Он захаживал к ним, общался с отцом еще при жизни папы. Прибывший с ним омега, похоже, был его супругом. Представители новой аристократии, как их сейчас называли, упорно старались соблюдать давно утраченные традиции и навязывать другим свои правила. Только прежних ресурсов у всех этих лордов и князей по сравнению с прошлыми веками не имелось.
Причина появления столь знатного гостя вскоре стала очевидной. Пару недель назад Харальд в ультимативной форме изъявил желание связать свою судьбу с представителем знатного рода – свадьба должна была стать громкой рекламой для будущего комплекса. Отец обещал подобрать кандидата, но Харальд никак не ожидал, что это случится так быстро, а его самого даже не поставят в известность. Он не любил, когда ему что-то навязывали, а новый гость, очевидно, явился именно за этим.
– Филипп! – Матс тяжело поднялся, приветствуя товарища. – Столько дней…
– Лучше сказать «лет». – Гость не подал руки, а приветственно поклонился. Темный смокинг и черная трость делали его образ суровым и старомодным. Ростом он был под два метра, широкий размах плеч выдавал в нем силу, и, несмотря на возраст, Филипп выглядел подтянутым. – Прими мои поздравления с юбилеем.
– Присаживайтесь, Эспен, принеси еще чашки.
Напряженная обстановка не ушла. Харальд несколько раз выходил курить, устав от болтовни старших. Он сам давно не ребенок, но рядом с этими стариками чувствовал себя младенцем. Второй раз с ним вышел дядя. Дергано поправил светлые волосы и вытащил из клатча узкий портсигар.
– Тебе муж курить не запрещает?
– Он мне ничего не запрещает, – усмехнулся дядя и глубоко затянулся.
Харальду не нравилось, когда омеги курили, но критиковать дядю он не мог.
– Матс совсем плох, – зачем-то сказал Март, и Харальд, поморщившись, отвернулся.
Прохладный весенний воздух остудил лицо, а тлеющая сигарета грела пальцы. Несмотря на конец мая, погода была по-северному стылой. А родной дом морозил изнутри, тут было слишком сложно находиться и еще сложнее жить. Матсу следовало уехать.
– Я много раз предлагал ему пожить в пансионате.
– Это не поможет. – Дядька облокотился на стену и выдохнул светлые клубы в воздух. – Знаешь, если бы моя пара умерла, я бы сразу…
– Он не ты, – резко оборвал Харальд.
– Не обижайся. – Март вздохнул и, стряхнув пепел, затушил сигарету о резную побелку. – Матс молодец, он держится, и никто не виноват…
– Никто не виноват, – на автомате повторил Харальд.
– Мы с мужем решили открыть в Бергене новое отделение, и Матс попросил еще немного приглядеть за компанией, – как бы случайно обронил дядя.
Харальд мгновенно взбеленился:
– Я и сам прекрасно справляюсь!
– Не спорю, – примирительно согласился Март, но при этом горделиво приподнял подбородок, – но тебе всего двадцать пять.
– Отец в моем возрасте открыл свой клуб! – огрызнулся Харальд.
– Да, но ты эмоциональный и легковерный, всего год как выпускник, а мы с мужем прекрасно знаем, как вести дела. Пока ты не научишься и не образумишься, Матс хочет, чтобы я присматривал за компанией. Кроме того, я прямой наследник состояния Хорфагеров…
– Это дело отца! – зло прервал его Харальд и попытался вернуться в дом, но Март остановил, положил руку на плечо и болезненно сдавил пальцами.
– Я ни на что не претендую, но это желание Матса.
Харальд хотел откинуть его руку, она почти жгла кожу через костюмную ткань, но остановился и терпеливо дослушал.
– Матс сказал, ты решил жениться на красивом принце только ради рекламы. Но брак по расчету не принесет хорошей прибыли и не сделает тебя счастливым. Это не лучшее решение.
– Свадьба будет громкой и пышной, сейчас наш бизнес процветает, и если последняя сделка выгорит, я заработаю миллионы. Видные связи и фамилия пойдут мне на пользу, а супруг станет моим партнером. Жениха я еще не выбрал, но попросил Матса и Йерана присмотреть мне кандидатуру поинтереснее.
Читать дальше